距離地球124光年，某種物質正在快速噴射，行星被膨脹得像氣球

趣味探索訊 人外有人，天外有天！我們太陽系內部行星以當前方式存在，而其它星系內的行星則以另一種方式存在。最近科學家在距離地球124光年遠的外星系中發現一個膨脹得像氣球樣的行星。這顆異常行星成為了科學家研究的重點。

來自英國埃克塞特大學的科學家在天鵝星座附近發現一個距離地球124光年的外星系，星系內的一顆被命名為HAT-P-11b系外行星正發生著不可思議的事情，HAT-P-11b行星上大量惰性氣體正在快速逃逸，使得HAT-P-11b行星看起來就像一個膨脹的氣球。

為了進一步證實和觀測HAT-P-11b行星上惰性氣體高速逃逸現象，來自日內瓦大學的研究人員在西班牙Calar Alto的4米望遠鏡上安裝了名為Carmenes的光譜儀，專門對HAT-P-11b行星進行了深入觀測。數據顯示，HAT-P-11b行星高層大氣中氦氣正以每小時10000公里的速度逃逸。

我們知道氦氣是一種非常輕的氣體，這種氣體很容易跑到地球大氣層邊緣，所以我們經常用氦氣灌進氣球，讓氣球變一個一飛衝天的氦氣球。氦氣也是宇宙中第二種最常見的元素，它是巨型氣態行星最容易檢測到的氣體之一，是我們太陽系中的木星和土星最主要成份之一。

科學家使用光譜儀Carmenes將HAT-P-11b行星星系光線分解成各種各樣的顏色，如同彩虹一般。彩虹光譜顯示出HAT-P-11b高層大氣中氦原子的位置和速度，最外層氦原子已經非常遠離行星，約為地球與太陽距離的20分之1。

為什麼HAT-P-11b行星一直向外快速噴射氦氣呢？對於這個問題來自日內瓦大學和Romain Allart博士作出了簡單回答。他認為，HAT-P-11b行星與恆星太過接近，這可能會影響它的大氣層。精確觀測數據顯示，行星大氣層中氦氣因恆星超強輻射而噴射出去。因此使得HAT-P-11b像氦氣球一樣膨脹。

這項開創性新研究為最熱系外行星周圍的極端大氣條件提供新認識，該研究已經發表在2018年12月6日的「 科學 」雜誌上。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

作者：小木，審核：天涯

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