Google 子公司通過基因改造滅蚊，效果還可以

世界上最致命的動物每年殺害的人類數量，比所有其他動物加起來還多，它不是毒蛇、獅子、鱷魚，而是小小的蚊子。

蚊子不容小覷的危險性，主要因為它們可以傳播登革熱、瘧疾、黃熱病等疾病。很多地方每年都要進行蚊蟲防治，而 Google 這家科技公司也在進行滅蚊方面的研究。

Google 母公司 Alphabet 旗下研究生命科學的子公司 Verily，從 2016 年就展開了一個名為 Debug 的項目，計劃通過改造雄性蚊子的基因，從而減少蚊子的數量。

這個計劃可以看作是以蚊攻蚊：

找來一些公蚊子，給它們注射一種名為沃爾巴克氏體的細菌，然後在加州中部的弗雷斯諾市將它們放出，讓它們出去和母蚊子交配，母蚊子在交配後仍會產卵，但是由於沃爾巴克氏體的感染，蟲卵無法孵化，於是蚊子們的下一代數量將會銳減。

除了 Verily，蓋茨基金會以及不少研究中心都在對蚊子進行基金改造，想要達到防治蚊子，扼制傳染病的目的。

不過 Verily 畢竟是 Google 親兒子，滅蚊研究也有一些別人沒有的黑科技。

Verily 里的實驗儀器，圖片來自：Bloomberg

比如他們有蚊蟲分類演算法、和蚊蟲追蹤感測器，可以將環境中的雌雄蚊子進行分類收集。

Verily 畫蚊蟲餵養機器，真機器當然不長這樣

還用專門的蚊蟲餵養機器。就連在戶外投放蚊子的罐子，也是特別設計的，罐子上由軟體來決定某個點實際需要投放蚊子的數量，還有用來精確數蚊子的感測器。

從 Verily 今年發布的數據看來，他們這兩年的 Debug 工作是有效果的。

Verily 的團隊主要通過兩輛卡車，運載蚊子往返加州中部弗雷斯諾市四個不同的社區進行試驗。

去年，他們花了超過六個月的時間，釋放出 1500 萬隻蚊子，錄得的數據顯示，那些吸取人血的雌性蚊子數量少了三分之二。今年加州試驗點的蚊子數量則是下降了 95%。

Verily 的另一組團隊在南半球的澳大利亞進行試驗，在今年 6 月份時，他們已經讓試驗點蚊子的數量減少了 80%。

圖片來自：Verily

生物學界也有人擔心，這些改造後的蚊子，以及這種基因改造的防治方式，可能會給地球生物圈的生態系統造成危害。

但 11 月底聯合國生物多樣性公約的會議上，「暫時禁止釋放基因驅動的生物體」這項提議被否決，這意味著進行這類生物實驗計劃依然是被認可的。

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