少年科學粉｜What？還有花能在熊熊大火中涅槃重生？！

撰文/史軍

本文節選自《知識就是力量》雜誌

對於多數植物來說，火可是邪惡的存在，因為，火焰意味著生命的終結！但是，偏偏有一種神奇花卉能夠在大火中涅槃重生，它就是——帝王花！今天，我們就來一睹帝王花的神奇風采！

帝王花不是一朵花

帝王花那個直徑30厘米、看似繡球一樣的「花朵」其實並不是一朵花，而是一個由很多朵小花組合而成的花序。這些小花的花瓣都不是很顯眼，反倒是那些花序外圍的苞葉異常鮮艷，顏色從乳白到深紅，炫彩變幻。

在很大程度上，這些苞葉行使了花瓣的功能，通過自身的顏色來吸引為帝王花服務的動物。其實很多植物都有類似的行為，比如在聖誕節期間絢麗綻放的大戟科植物聖誕紅，就是依靠火紅色的苞葉來吸引動物的注意力。這在很大程度上避免了重複「生產」花瓣帶來的資源浪費，也提高了吸引傳粉動物的效率，對於植物生存是大有好處的。

帝王花花序外圍的苞葉非常鮮艷

清除對手用火攻

帝王花還有一種特殊的生存技能，就是依靠火災完成重生。對大多數植物而言，火都是邪惡的，因為火焰意味著生命的終結。但是對帝王花來說，熊熊燃燒的大火正是涅槃重生的歷練。在長期的演化過程中，帝王花有了適應叢林大火的生存秘笈—有些帝王花屬的成員有厚厚的「防火服」，外面的火焰再烈，也無法傷及中心的幼芽，這樣它們就能在火災過後迅速重生；還有一些帝王花家族的成員，雖然不能從火災中逃生，但是它們的種子卻能忍受大火的炙烤，甚至只有在大火炙烤時才會釋放出種子，完成生命的更新和輪迴。

帝王花具有在火災中重生的特殊生存技能

無獨有偶，在澳大利亞的叢林中，桉樹可以自身引發火災，在消滅競爭者的同時，促使自己的種子發芽；身處地中海區域的岩薔薇也是玩火的高手，它們葉子中的物質能在溫度高於32℃時發生自燃，周邊其他植物的灰燼就變成了岩薔薇生長所需要的肥料。不得不感嘆，在自然界的競爭中，智慧和殘酷總是相伴而生。

這樣看來，帝王花絕對不是簡單的花瓶。它們的花朵不僅僅是滲透了人類的文化和認識，更是億萬年來演化智慧的結晶。如果大家再看到這種特別的花朵，不妨仔細端詳一下這個大自然留給我們的遺產。

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