為何我國古代造出的漢字是方塊字，而西方人則用字母構造文字

其實，漢字和西方文字在構字方式上，是差不多的。西方文字用幾十個字母來構字，漢字也是用點橫豎撇捺這些筆劃來構字。只不過西方文字是把那些字母從左到右排列成一排；漢字不是，而是把那些筆畫堆起來，像搭積木一樣，堆得方方正正，堆得像一幅畫。

（蒼頡造字）

那麼，為什麼中西方的構字方法，會出現這種大的不同呢？我覺得主要有這幾個原因。

第一，漢字和西方文字的傳承系統不同。

中華文明是世界上唯一沒有斷代的文明。因此，其文字在發展過程中，也有非常好的傳承系統。從甲骨文到金文再到小篆，文字的脈絡是非常清楚的，變化也不大。最大的變化，是在漢字從小篆發展的隸書的時候，為了適應書寫工具的需要，進行了很大的改革。不過，改雖然改了，但是脈絡並沒有變，方式並沒有變，還是那樣的方塊字構字方式。接著，漢字從隸書到楷書，變得更加規範而方正。

西方文字就不一樣。西方文字的源頭是蘇美爾文字、古埃及文字、古瑪雅文字等等。但是，這些文字並沒有發展下來，由於戰亂，古老文明被截斷了，古老文字也消失在了歷史長河中。先前文字的構字方法、構字系統也完全沒有了。後來的人，要形成他們自己的文字，只能重新來。而重新來，則只能採用表音的辦法。為什麼呢？因為表音就是文字對語言的模仿。古老文字沒有了，但語言傳了下來。也就是說，西方人能夠傳承的，只是語言，只是聲音。因此，文字也只能在語言上下功夫，採用表音的辦法。

（生命之符）

第二，漢字和西方文字的書寫工具不同。

無論是漢字還是西方文字，最早都主要是用刻刀，刻在比較硬的東西上。龜甲、獸骨，石頭、泥板等等。不過到了後來，中西方的書寫工具就發生了很大的變化。

中國發明了毛筆，用毛筆把文字寫在竹簡上。西方則用的是蘆葦筆或者鵝毛筆，把文字寫在羊皮紙或者莎草紙上。

這樣一種文書寫工具的不同，因此，對字的要求就不一樣。寫在竹簡上，竹片是一片一片的，必須從上到下寫，而且字必須是方方正正的，否則的話，就沒辦法把字寫清楚。雖然中國那時候也有帛書，寫在絲綢上。但大多數還是竹簡。

用鵝毛筆或者蘆葦筆寫在羊皮紙和莎草紙上。那就不必從上到下，而只需要從左到右就可以了。而且，由於鵝毛筆和蘆葦筆的筆尖都比較細，因此，不適合畫成方形，並排成一列更恰當。

（甲骨文）

第三，地域文化的心理影像不同。

中國是一個地理位置比較特殊的國家，四周都處在一種阻隔之中（東和南是大海，西邊是高原高山，北邊是沙漠戈壁），因此，中國人的文化是向內收的。方方正正的方塊字，就像一個四合院圍城的房子，或者是有邊界的井田，文字所表現的正是中國人對於天下，對世界的一種認知圖景，是一種比較安定的。方正的，就是這種四海拱衛一個中心的心理影像、生活圖景。

西方則不一樣。西方的地域沒有中國地域這樣的結構特點，四周都是開放的，沒有邊界的。而且西方地域的變動很大，同樣一個地方。一會兒是這個民族這個國家給佔領了，一會兒又是另外一個民族另外一個國家給佔領了。因此，西方人的心理影像就是沒有邊界的，就是流動性的。反映在他們的文字中，就是像流水一樣往前奔騰的字母排列。

（參考資料：《中西方文字的特徵及認知比較》）

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