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此人是大清的千古罪人,將廣東拱手讓人,還恬不知恥自比民族英雄

第一次鴉片戰爭後至咸豐初年,廣東成了大清朝最讓人操心的地方,總督、巡撫換了一茬接一茬,局面卻依然混亂難以控制。在此期間,出了一個被譽為「海上蘇武」的總督——葉名琛。時人寫下這樣一段話加以嘲諷:不戰不合不守,不死不降不走,相互度量,疆臣抱負,古之所無,今之罕有。

此人是大清的千古罪人,將廣東拱手讓人,還恬不知恥自比民族英雄

葉名琛,湖北漢陽人,道光年間進士,累遷廣東布政使。《南京條約》簽訂後,英國人要求進入廣州城,清廷以民情激憤為由,請緩兩年入城。道光二十八年,兩年屆滿,英方重提入城要求,這時葉名琛升任廣東巡撫,協助兩廣總督徐廣縉與英方交涉,拒絕其入城要求。

因當時英軍兵力不足,便暫不強求。清廷認為這是一次外交勝利,對廣東地方官大加褒獎,授徐廣縉子爵,葉名琛男爵。咸豐二年,徐調任湖廣總督,葉升任兩廣總督。

咸豐六年,英、法、美三國向葉名琛提出修改條約的要求,葉以傲慢不妥協的態度,斷然拒絕,他以為會和上次一樣,只要堅持不答應,洋人便無可奈何。不料,這一次侵略者早已做好準備,決心再次打開中國大門,他們以「亞羅號事件」為借口大做文章,不久發起進攻。

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當時的葉名琛正在校場舉行武舉人考試騎馬射箭,有人來報英軍已攻佔流沙炮台。在場文武官員頗為震驚,深感事態嚴重。唯獨葉名琛若無其事,笑著說:「沒事,到天晚了,他們自然就走了。」然後命令水師偃旗息鼓,不許出戰。

因守軍不抵抗,次日英軍便佔領了鳳凰炮台,又次日攻佔了海珠炮台,葉名琛聽任英軍攻打,下令不準抵抗。廣州知府吳昌壽再三請兵,葉名琛堅持不許。不久,英國集中炮火攻擊總督署,下屬官員冒著炮火請他暫避他處,這時葉名琛手裡拿著一本書,坐在大堂上專心閱讀,不為所動,笑著叫他們回去。後來,炮火已打壞了西廳等處,司道各官堅持請他避開,他才勉強同意,遷往巡撫衙門。不過這一次葉名琛還算僥倖,英國因後勤準備不足,暫時撤軍。

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咸豐七年,英國派額爾金勛爵到香港,會同法國的格羅男爵,各以其本國全權代表的名義,向葉名琛提出,要與他直接談判,要求得到香港附近的領土和賠款。葉名琛又以輕蔑的語氣予以拒絕,對方發出最後通牒,聲稱如不答應便炮轟廣州城。

局勢危機,戰事一觸即發,英法兩國軍艦陸續開入珠江。葉名琛仍鎮定自如,司道官員感到疑惑,問其原因。他說:「洋人黔驢技窮,只是作出打仗的姿態來嚇唬我們而已。」眾官員提醒說:「即使無事,也不能沒有準備。」他們請求增兵布防,加固炮台,均被葉名琛拒絕。

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十月十三日,英法聯軍大舉進攻,炮擊總督署,葉名琛逃往粵華書院。千總鄧安邦率兵勇千人血戰,因無援而敗。十四日,廣州城失陷。英法聯軍到處搜捕葉名琛,幾天後被英軍俘獲,成為英國人的階下囚,這就是他不抵抗的下場。

咸豐八年正月初三,葉名琛從廣州被解往香港,隨行的有家人許慶、胡福,及巡捕把總蘭鑌。他得知將被解外國外,次日便命蘭鑌替他準備衣物,做了周全的準備。在香港的幾天中,葉名琛應洋人的要求,每天給他們寫詩作畫,隨從的人勸他不要題寫自己的名字,他便在落款處寫下了「海上蘇武」四個字。

此人是大清的千古罪人,將廣東拱手讓人,還恬不知恥自比民族英雄

葉名琛身為兩廣總督,面對強敵侵略不備戰,不抵抗,任憑敵人蹂躪祖國領土,致使廣州陷落,造成割地賠款等嚴重後果,是人人唾罵的千古罪人。他因被俘,由海上擄往國外,而恬不知恥地自比民族英雄蘇武,其實他和蘇武毫無共同之處。咸豐九年,葉名琛病死異國他鄉,遺體最終被送回廣州。

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