中國人在古代時都如何過生日？

現代人對於生日格外看重，不要說剛剛滿周歲的孩子和年過古稀的老人，就算家裡的貓貓狗狗都照過不誤。那麼古人也是逢生日就開party嗎？今天我來給您說說。

古代中國是典型的農業國家，人們要掌握播種、收割的時間點，必須對四季的變化、氣候的寒溫非常敏感，因此中國古代的節日，大多與曆法上的節氣相關，也有一些日子，由於在曆法上月日排序相同，容易引起人們的注意，也被劃為節日，如三月三的上巳、五月五的端午、七月七的七夕、九月九的重陽等等，這些日子有時雖也與人物紀念有關，但日期卻與人物的生日沒有直接關係。

對於生日文化的由來，人們一直眾說紛紜。早在先秦《禮記·內則》中就有記載：「子生男子設弧於門左，女子設帨於門右。」這裡「弧」是指弓，「帨」是指佩帶在身上的帕子，意思是說孩子生下來時，如果是男孩子就在家門的左邊掛一把弓，如果是女孩子就在門的右邊掛手絹。

最早提到生日慶祝的，是在關於慶祝佛祖生日的世俗廟會記載中。3世紀初期，「每浴佛，多設酒飯，布席於路，經數十里，民人來觀及就食且萬人，費以巨億計」(《三國志·吳書》卷4《劉繇傳》)。

最早談到慶祝凡人生日的是《顏氏家訓》，其中提到南方有在孩子第一個生日時「試兒」的風俗。當時的生日慶典主要是要向父母表示感謝，而不是要慶祝過生日人的出生。

俗話說：「兒的生日，母親的難日」。拋開十月懷胎不說，每當一個生命來到這個世界上時，作為孩子的母親必須忍受巨大的生理和心理痛苦，因而在民間還有一種說法，認為做生日的本義就是要「哀哀父母，生我劬勞」，「劬」就是勞苦、辛苦的意思，希望通過做生日來追思母親臨產及分娩時的痛苦，體會父母哺育的艱辛。

比如南朝梁元帝蕭繹生於八月六日，每到這一天，他都要齋戒，然後舉辦佛教集會，宣講佛法。他的父母都篤信佛教，因此蕭繹就用宣講佛法來過自己的生日，同時也是孝順父母、感念他們生養之恩的意思。

喪父的男子更是不能在自己的誕辰日宴飲作樂。隋文帝楊堅也曾經下詔，要求全國人民在六月十三日自己生日這一天舉國吃素，以此儀式來追思自己的雙親。

當然了，也有例外，比如腐敗的高官。《水滸傳》第16回那一場開啟了強盜團伙的重大搶劫案，搶的就是打算送給宋徽宗朝權相蔡京(1047—1126)的價值十萬貫銅錢的壽禮。

中國自古就講究尊老重賢，只有老年人，才能過大壽。所以，在古代想要過個像樣的生日，還得有活長命的本事。

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