雙身惡魔：洛克希德P-38「閃電」

原標題：雙身惡魔：洛克希德P-38「閃電」

1937年，美國陸軍航空部隊需要研製一種新型攔截機，時速可達360英里，可迅速爬升到高空。而當時的洛馬只是一家沒有大型軍事合同的小公司，作為設計師的凱莉·約翰遜為了競選該項目，拿出了雙引擎戰鬥機的方案。

P-38與眾不同之處在於採用了雙尾撐氣動布局，兩台艾利遜公司的V-1710系列水冷活塞發動機分別安裝在雙尾撐的前端，尾撐中段設有渦輪增壓器及其大型進氣開口，尾撐末端是左右各一個橢圓形垂尾，兩個垂尾之間裝有矩形共用平尾。一副梯形平面形狀的中單翼連接了左右尾撐，採用水滴形駕駛艙，飛行員與武器系統則設置在中央的短機身里，機頭前部集中安裝1炮4槍的前射武器，兩挺12.7毫米M-2重機槍（每挺備彈200發），兩挺7.62毫米「勃朗寧」機槍（每挺備彈500發）和一門37毫米「奧茲莫比爾」機炮（備彈150發）。這樣可以進行近距離射擊，也可以射擊1000米外的目標，而其它飛機的射擊範圍只是在100米與250米之間。這種武器配備的方式在對地面目標掃射時的威力猶如圓盤鋸切割過一般。前三點式起落架可完全收入機身及尾撐中，著陸時，可從機翼上放下後退式襟翼，以改善滑跑性能。

P-38確實能夠以395英里/小時的速度飛行，並且能以較慢的速度飛行1100英里。然而，這款戰鬥機的非常規配置也有其不足之處，最明顯的是，它的控制系統在接近音速的俯衝中，空氣壓縮使得拉起失去控制，需要高水平的飛行員才能駕駛，而這往往是最短缺。同時，駕駛艙溫度調節不佳，高海拔結冰，熱帶氣候又過於炎熱。這些缺陷導致英國皇家空軍取消了P-38採購方案，但是在珍珠港事件後這款飛機卻成為了美軍戰鬥機中「翹楚」。

在當時，每架P-38售價是美國現有戰機引擎戰鬥機價格的兩倍。然而，P-38的遠程飛行和掛載能力是其他早期單引擎戰鬥機無法匹敵的。

儘管P-38在低空很靈活，但在爬升過程中卻行動遲緩，在護衛重型B-17轟炸機飛越歐洲上空時，與更為敏捷的Me-109G和Fw-190戰鬥機進行空戰，損失慘重。而美國第七航空隊在地中海更廣泛地使用P-38戰機，但在羅馬尼亞和保加利亞的突襲中也遭受了打擊。一些P-38甚至被義大利和德國飛行員捕獲並用於攻擊盟軍的轟炸機。

到1944年，約翰遜已經發現並解決了P-38機身的缺陷，進而增加了動力輔助副翼和潛水襟翼，分別提高了飛機的滾轉率，並更改了飛機急降的問題。二戰後期的P-38J和L型飛機採用了這些修復措施，加上額外的燃料箱和1475匹馬力的發動機，最高時速可到420英里每小時。

P-38越來越擅長於攜帶2000磅炸彈和五枚掛載式的高速火箭彈。在諾曼底登陸期間，身塗黑白條紋的P-38遊盪在法國西北部，炸毀了國防軍總部、雷達站、火車和車輛縱隊。然而，P-38戰機相對於德國戰機的缺點，意味著它永遠比不上單引擎「野馬」和「雷電」戰機。由於它的引擎在熱帶氣候下更可靠，所以P-38在太平洋戰爭中的戰績也是非常優秀，它的機槍對輕裝甲的日本戰機更具毀滅性。

而P-38最具傳奇色彩的任務發生在1943年4月18日，當時美國陸軍情報機構發現，日本海軍總司令、珍珠港突襲行動的策劃者山本五十六正飛往布干維爾視察部隊。16架P-38G便從瓜達爾卡內爾機場起飛，往返飛行1000英里，攔截山本G4M運輸機，並將其擊落。山本的屍體被發現時，他的一隻手還緊握著他的武士刀。

P-38有許多派生型號，包括P-38、P-38D、P-38E、P-38F、P-38G、P-38H、P-38J、P-38L、P-38M，其高速度和機頭較大的空間也很適合作為偵察機，因此也建造了裝備照相機的偵察型F-4和F-5。P-38高速度、重裝甲、火力強大的優良特性讓日軍聞風喪，為此還起了外號，稱之為「雙身惡魔」。

儘管不是最佳的纏鬥型戰機，P-38還是有很多優點：航程遠，載彈量大，速度快，爬升率高且火力密集，且用途十分多元，抗損能力也十分強勁，而它的前三點起落架配置也使它能在條件簡陋，跑道距離有限的前線機場上操作，比需要長跑道的P-47更適於太平洋戰場的環境需求。

如果由高素質的飛行員駕駛，它更是一種可怕的截擊機和攻擊機。在太平洋戰場上，P-38擊落了超過1800架日本戰機，有100多名駕駛它的飛行員擊落了5架或多於5架敵機，成為了王牌飛行員。二戰期間美國頭號和二號王牌Richard Bong(戰績40架)、Thomas McGuire(戰績38架)駕駛的機型都是P-38。

此外，由P-38所改裝的偵查型F-5系列更成為美軍在二戰期間最重要的戰略偵查機，提供了戰略轟炸所需要的目標資訊和地圖，因而為盟軍的勝利提供了至關重要的貢獻。

完

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