光緒年間發生一場奇災，老百姓稱兩百年未見，造成一千多萬人死亡

古代中國每逢王朝末年，總會有各種奇災出現，比如傳染病、災荒、水災、旱災、蝗蟲等等。在這些災害中，尤其以旱災最為常見。據史學家初步考證，從秦漢到晚清的兩千多年時間裡，僅旱災就發生了一千多次。

因旱災導致農民起義的現象層出不窮，明朝崇禎年間就多次爆發了大旱，這成為明朝滅亡的導火索之一。鮮為人知的是，晚清光緒初年中國也發生了大旱，這場大旱發生在華北地區，被稱為是「大清國二百餘年未有之災。」

這場大旱災持續四年，以直隸、河南、山東、山西、陝西最為嚴重，乾旱造成莊稼絕收，饑民逃難無數，「餓殍載途，白骨盈野」。由於旱災以丁丑年（1877年）和戊寅年（1878年）最為嚴重，又稱「丁戊奇荒」。

關於這場大旱災，早在光緒帝剛剛登基時，就露出了一絲苗頭。隨著時間的推移，旱情越發驚人，一些地方甚至出現了「飢則掠人食」的場景。旱災發生的區域是人口稠密區，導致直接死於旱災的災民達到了驚人的1300萬人。

一場旱災為何傷亡如此驚人？除了不可抗拒的自然因素外，人禍也是重要因素。按理，旱災導致莊稼絕收，朝廷應該打開糧倉發放救災糧食。但此時的清王朝日落西山，官員貪腐成風，各地糧倉缺額更是驚人。

舉個例子，旱災發生時，戶部曾盤查各地糧倉儲備情況，本該有近4000萬石糧食，可實際上卻只有500萬石。除了糧食儲備嚴重不足外，當時鴉片大面積種植也是造成災民死亡慘重的重要原因。

由於列強的鴉片走私讓白銀外流，清廷為了增加賦稅，清廷竟然厚顏無恥地鼓勵老百姓種植鴉片。以山西為例子，「丁戊奇荒」發生時，山西竟然有近20%的耕地被種上了鴉片。正如山西巡撫曾國荃給朝廷的奏摺中描述的那樣，「此次晉省荒歉，雖曰天災，實由人事。」

與以往旱災造成大量逃荒災民一樣，「丁戊奇荒」也造成了大量的災民遷徙，而且被稱為是中國近代史上規模最大難民潮。當然，清廷還是進行來了救災，比如賣官籌集災款、派人到香港、新加坡等地募捐等。 讓人感動的一幕出現了，當時華人得知祖國爆發大旱災後，積極捐錢捐物，譜寫了一曲曲可歌可泣的故事。

參考資料：《晚清奇災之旱災》、《丁戊奇荒》

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