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谷歌:二十弱冠,流年不利

文 / 土妖(菠蘿財經:boluocaijing)

在中國古代,男子二十歲要行「加冠之禮」,以示成人,因此也就有了「二十弱冠」的說法,二十歲成年以後,煩惱自然也就隨之增加。

如今剛好成立二十周年的谷歌,也如一位成年男子一樣,面臨的煩惱似乎越來越多。從今年7月下旬至今,在短短四個多月點的時間裡,谷歌的股價已經從1291.44美元的階段高點,持續下跌到12月7日的1046.58美元,跌幅高達18.96%,已將逼近20%。

在美國科技行業的「四大天王」中,如今谷歌的市值也是墊底的。更為嚴峻的是,如今亞馬遜在不斷的擴大業務邊界和想像空間;蘋果繼續維繫了智能硬體尤其是手機的霸主地位;微軟轉型成功,實現中年復興;相反,谷歌卻在多個層面遭受到了巨大的挑戰,比如壟斷、隱私、性騷擾、業務擴張、人員動蕩、想像空間和價值觀等。

這七大方面的問題和挑戰,就像金庸武俠小說里的霸道武功「七傷拳」一樣,讓谷歌二十弱冠,但卻流年不利。

一、壟斷:成也蕭何,敗也蕭何?

李開復老師有很多雞湯,大部分雞湯大家看看也就忘記了,但是卻有一句,深入人心。這句話是這麼說的,「互聯網的本質是壟斷,不是競爭」。這句話初看一下覺得未必有理,但是仔細一琢磨,才發現確實是如此。競爭只是過程,壟斷才是過程追求的本質。從微軟、谷歌、亞馬遜,到中國的社交、電商、安全等領域,似乎都是如此。

微軟此前因為軟體的捆綁銷售等壟斷行為,在美國的多個州、以及世界各國都遭受到了反壟斷調查和處罰,所處罰金加一起可能都達到了百億美金級別。而微軟之後,谷歌或許將成為全球反壟斷的中心靶點。

今年7月份的時候,歐盟反壟斷監管機構歐盟委員會對谷歌母公司Alphabet開出了43.4億歐元、約合50.4億美元的巨額罰款。在歐盟這一史上最大罰單之前,包括加拿大、美國、俄羅斯、韓國、印度等多個國家和地區,都對谷歌開出過罰單。據不完全統計,谷歌在過去的一年半左右的事件,光是在歐洲地區就已經被歐盟委員會罰款67.6億歐元,約合77億美元。而且事情似乎還遠遠沒有結束,消息稱,歐盟委員會已開始對谷歌展開新一輪調查。

在過去的二十年左右的時間裡,除了在中國進展不利之外,谷歌在全世界主流市場憑藉著近乎壟斷的市場地位,獲得了超額的市場回報。如果說過往谷歌的「成」,很大一部分原因是因為壟斷的話;那麼未來其如果有「敗」的那麼一天的話,很大的原因也會是因為壟斷。正所謂「成也蕭何,敗也蕭何」。

當然,對於當下仍舊有著7000多億美元市值的巨無霸谷歌而言,當下談論成敗,還是有點太早了。頂多是,「見微以知萌,見端以知末」罷了。


二、隱私:我的地盤你做主?

如果說反壟斷還是偏向政府的行為的話,那麼保護隱私則成為了很多谷歌用戶的共同訴求。原因無他,只因為谷歌實在太強大、太不可思議了。

今年8月,美聯社發布的一項調查報告顯示,即使用戶已經在手機隱私設置上暫停位置記錄這一功能,但是谷歌服務系統仍能夠輕而易舉的獲得用戶的位置信息。而且報道稱,谷歌旗下包括谷歌地圖、谷歌天氣、谷歌日期等相關的產品和服務,也都具備追蹤用戶位置的功能。如果這些報告和報道無誤的話,那麼意味著谷歌全球約20億安卓用戶,在谷歌面前,隱私問題都是脆弱的。

注重隱私的歐洲用戶,也開始了他們的保衛行動。包括荷蘭、波蘭、捷克、瑞典、希臘、挪威等多國團體,聯合了歐洲消費者組織,對谷歌進行了投訴。他們認為,依據今年新頒布的《通用數據保護條例》,谷歌運用多種手段誘導用戶開放「歷史位置」和「網路和應用程序活動」許可權設置的行為,缺乏相應的法律依據。因為,「用戶並非出於自主選擇同意開放個人數據處理許可權。」

這種「我的地盤你做主」的保護用戶隱私不力的行為,也讓歐洲的眾多搜索引擎廠商,看到了機會。包括法國的Qwant、英國的Mojeek、德國的Unbubble以及瑞士的Swisscows等,如今都蠢蠢欲動。而他們主打的核心王牌,無非都是「保護隱私」,比如不收集用戶數據,不過濾搜索結果,不顯示「行為廣告」等等。

雖然這些廠商最終能在強大的谷歌面前,能夠掀起多大的浪花現在還不得而知,但是有人勇於挑戰谷歌總是好事。至少讓谷歌知道,用戶才是真正的決定力量,敬畏用戶是永遠也不要忽略的一件事情。

三、性騷擾:可有防微杜漸的良藥?

谷歌內部性騷擾的醜聞,源於今年10底《紐約時報》的一則曝光。根據《紐約時報》的爆料,谷歌查實了「安卓之父」魯賓性騷擾內部員工之後,竟然還給其高達9000萬美元的離職補償金,這一天價數字相當於當時谷歌普通員工年工資的500倍甚至還多。《紐約時報》頗為諷刺的表示,「谷歌給了他(魯賓)一個英雄般的告別。」

實際上,魯賓並非得到善待的孤案,報道稱還有另外一名高管也因類似的原因離職,但是也獲得了不菲的離職補償,而另一名高管甚至仍舊在職。而比魯賓事件被爆料出來之前,今年3月份,一名前谷歌女性工程師洛蕾塔·李(Loretta Lee)也就性騷擾問題,控告了谷歌。

針對發酵的報道,谷歌CEO桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)隨後發出了一封全員郵件,其透露,公司在過去兩年時間裡解聘了48名性騷擾問題的職員,這其中有13人是「高級經理及以上」級別的職員,而所有這些職員在遭到解聘時都沒有拿到離職金。

但是,這一說辭,似乎並沒有得到員工的完全認可。所以,谷歌內部的工程師,組織了一場聲勢浩大的罷工活動,活動竟然也得到了谷歌CEO桑達爾·皮查伊的支持。一時間,除了美國之外,罷工也得到了谷歌位於英國、德國、日本、瑞士、愛爾蘭、新加坡等地辦公室員工的響應。

在此次罷工中,員工提出了:結束騷擾和歧視案件中的強制仲裁,發布一份公開披露性騷擾情況的報告等等五點要求。谷歌管理層也表示,要悉心接受員工們的反饋和意見,並致力於把這些變成行動。態度無疑是誠懇的,但是執行力有幾分,就不知道了。

中國有句老話,叫「上樑不正下樑歪」。谷歌如果真的想找到對性騷擾防微杜漸的良藥,掀起一股自上而下的「清風運動」或許必不可少。如果再不採取果決的行動,只會越來越敗壞公司風氣,寒了員工的心,最終影響業務的發展。


四、業務:繼續遠離全球最大的市場

根據中國互聯網路信息中心(CNNIC)發布了第 42次《中國互聯網路發展狀況統計報告》,截至2018年6月30日,我國網民規模達8.02億,普及率為57.7%;手機網民規模達7.88億,其中98.3%的網民使用手機上網。

毫無疑問,中國是全球範圍內PC互聯網、移動互聯網最大的市場。互聯網公司想在全球範圍內,獲得業務增長,中國都是一個不可忽略的市場。美國科技行業「四大天王」中的微軟、蘋果、亞馬遜等,都極為重視中國市場。

谷歌自從2010年意氣用事的退出中國大陸之後,8年多來「重返中國」的聲音不絕於耳,喊著喊著都在業內成為了「狼來了」的故事。

很顯然,面對全球最大的市場,同時看到老對手微軟、蘋果、亞馬遜等都在中國發展得如火如荼,谷歌不可能不心動。但是,谷歌的心態又比較擰巴的,一方面既覬覦中國市場,另一方面又希望中國對谷歌能夠額外對待。講真,這世上真是沒有這樣的好事。就像《人民日報》說的一樣,歡迎谷歌回顧,但必須要遵守中國法律,尊重中國對互聯網行業的管理。

其實,商業互聯網公司,遵守和尊重當地的法律法規,是運營管理最基本的一個原則,這是一個無需討論和質疑的問題。只不過,到了谷歌這裡,問題似乎變得複雜了。

積極的一面是,即使到了今年,谷歌也在做嘗試。據了解,谷歌從去年初開始,推出了一個「蜻蜓計劃(Project Dragonfly)」,根據該計劃谷歌打算推出符合中國法律規定的搜索引擎,不僅會封鎖相關的非法網站,同時也會對搜索結果進行過濾。不僅如此,據說谷歌還開發了兩版訂製的安卓App ,分別名為「Maotai」和「Longfei」。雖然谷歌CEO桑達爾·皮查伊自己都證實了蜻蜓計劃(Project Dragonfly)的存在,但時至今日,谷歌內部對這一計劃卻存在著激烈的分歧。

不管如何,有三點都是谷歌需要看到的:中國官方對國內外互聯網公司都是一視同仁的;中國過去、現在、未來都會是互聯網行業全球最大的市場;中國互聯網公司已經從模仿走向了創新,比如移動支付、快速物流、共享經濟、信息流等等,遠離中國無疑遠離了創新。


五、人員動蕩:雲計算AI最重要的是什麼?人才!

TMT行業經歷了從IT到互聯網,從PC互聯網到移動互聯網,再如今從消費互聯網到產業互聯網、從移動互聯網到人工智慧的巨大變化。而在每一次變化的過程中,都有舊的巨頭隕落,也有新的巨頭誕生。

這其中,李善友教授所提的「跨越非連續性」自然非常重要,而更重要的則是人才尤其是高級技術人才和高級管理人才的爭奪。以雲計算、人工智慧等最尖端的領域為例,「得人才者得天下」,並不是誇大之詞。這也是為什麼,現如今各大巨頭,都忙著建立各種研究院、實驗室,都熱衷於招募各類CTO、首席科學家的原因所在。

就是在這樣的背景下,谷歌雲板塊的管理層,今年卻是動蕩不安。先是今年9月份,Google雲AI/ML首席科學家李飛飛離職;50天後,李飛飛的得意門生,谷歌AI中國中心總裁李佳也離職了;更離奇的是,隨後不久,李飛飛和李佳的老闆谷歌雲首席執行官黛安·格林(Diane Greene)自己也離職了。接棒她的是,甲骨文前高管托馬斯·庫里安(Thomas Kurian)。

美國權威調研機構Gartner此前發布了2017年全球公共雲市場份額報告,谷歌雲在全球市場上僅僅排名第四,位列亞馬遜、微軟和阿里巴巴之後,市場份額只有2.8%,而且在增速上,56%的增速也比不上微軟的98.2%和阿里巴巴的62.7%。

體量比競爭對手小,跑得還比競爭對手慢,這就麻煩了。再加上如今管理層的震蕩,谷歌雲想在短期內追趕競爭對手,正變得越發的困難。


六、想像空間:有想像沒空間?

其實,谷歌的股票在最近三四個月大體處於下跌的狀態,自然跟公司的性醜聞被曝光出來,隨後引發公司員工罷工,讓資本市場擔憂有關;也跟雲計算、AI板塊高層頻頻離職有關;當然可能最重要的還是跟缺乏想像空間有關。畢竟二級資本市場的表現,是「基本面+想像空間+情緒」三者的產物。

相信說到這,可能有些人並不同意。谷歌以往向來被當作是黑科技探索者的代表,怎麼會沒有想像空間呢?這話對了一半,谷歌在互聯網公司中,很有想像力,經常推出一些炫酷吊炸天的產品是不假,但是這些想像力豐富的產品,往往要麼不能得到真正的落地,要麼就是在後續的商業化方面,沒能取得良好的成績。要知道,任何一個「公司」都是商業化機構,從長期的目的來看,賺錢都是核心目的之一。

而隨便回顧一下,就能發現,此前谷歌最受關注的產品之一谷歌眼鏡,在2015年的時候,就退出了歷史的舞台。雖然,如今有報道稱,谷歌眼鏡以Google Glass Enterprise Edition 2的名字回歸了,但是很顯然,這是一款針對企業市場的產品,而且具體能力如何,現在還不能完全知曉。而另一個同樣很酷的項目谷歌互聯網熱氣球計劃,這幾年卻鮮有聽到什麼消息,筆者印象中最近一兩年看到的信息是谷歌互聯網熱氣球試驗失敗,在亞馬遜森林墜落。至於谷歌智能手機,不說也罷,有了親兒子「安卓系統」,卻怎麼就是製造不了受歡迎的手機,也是奇怪了……

客觀地說,在人工智慧的其他一些方面,Google以往推出了很多優秀的軟體類、硬體類、應用類的產品,比如Google Lens、Google Photos、Google Assistant、Google Home、Cloud TPU、TensorFlow、Daydream VR等等。但是如果仔細分析,你會發現,Google的這些產品,很多是單點的、割裂的。VR產品很火,那好我來個Daydream VR;智能音箱很火,那好我再來個Google Home……如此,不一而足。這些點狀布局的產品,無法內在有機地緊密地形成一個整體,無法互成犄角相互借力。

所以說,相比於微軟Azure、Office365、Dynamics365和Linkedin等,以及相比於亞馬遜的雲計算、無人技術、流媒體等,谷歌具有想像空間、能夠落地、商業化前景明朗的業務還是少了一點。


七、價值觀:所有一切困境的根源

谷歌當下所面臨的各種困境,表面上看來都是單個維度的單獨事件,但是更深層次來講,卻和「價值觀」息息相關。

如果說,包括魯賓等在內的各種性騷擾、性侵犯主要個體行為所為,那麼谷歌與五角大樓的Project Maven這一軍事項目,則有著明顯的公司行為屬性。

Project Maven能夠提供用於識別對象的AI和機器學習演算法,能夠幫助區分美國國防部的無人機視頻中的人員和物體。有評論表示,如果軍方將目標識別演算法視為可靠,它將很容易減弱甚至消除對這些系統的人員審查和監督。而在不少谷歌員工看來,谷歌不能「科技助力武力」,要遠離「戰爭行業」,由此也引發了超過4000名谷歌員工的簽名請願行為,甚至數十名員工因此直接離職了。

員工的價值依據,依然是此前谷歌被廣為人知的座右銘——「不作惡」(Don"t be evil)。可惜的是,如今這條準則已經被「做正確的事情」 (Do the right thing)取代了。怎麼看,這兩句話的意思以及背後的價值導向,還是有很大的不同的。

令人稍感欣慰的是,在員工的請願下,谷歌決定在明年合同到期後,退出Project Maven這一軍事AI項目。並且還公布了使用AI的七項原則,以及四條底線。

只不過,說是一回事,做又是一回事。此前「不作惡」喊得震天響的谷歌,在壟斷、暴露隱私、性騷擾、涉及軍事項目等事件上,已經讓自身的品牌形象大幅受損,如今要做正確的事的谷歌,真的能做到「做正確的事」嗎?

總之,在過去的小20年里,谷歌整體上順風順水,但是到了今天,谷歌各方面的挑戰與危機撲面而來。如何避免成為下一個諾基亞、摩托羅拉、SUN、朗訊,就得看谷歌應對的決心、轉身的速度和行動的智慧了。

欄目簡介:

資本助力科技,科技壯大資本。騰訊科技《資本匯》精選優質文章,與您分享科技與資本的故事。


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