高通在中國起訴蘋果侵權獲勝 舊款iPhone真的會被禁售嗎?
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2018年12月10日,高通在官網發布公告,宣布在中國成功獲得針對蘋果公司的訴中臨時禁令,要求蘋果及其四家中國子公司立即停止在中國市場進口及銷售侵權產品,涉及iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X共7款產品。
高通公告
當日晚間,蘋果發布公告稱「中國消費者仍可購買所有型號的iPhone產品」,並表示將通過法律途徑解決此事。那麼,蘋果到底侵犯了高通什麼專利,上述舊款iPhone又真的是否會在我國禁售呢?
蘋果侵犯了高通什麼專利?
據高通公告描述,「該案所涉專利使消費者能夠調整和重設照片的大小和外觀、以及在手機上瀏覽、尋找和退出應用時通過觸摸屏對應用進行管理。」需要指出的是,這兩項專利均為高通在中國國家知識產權局申請,與此前高通在美國國際貿易委員會(ITC)起訴蘋果侵權的專利(美國專利號:9,535,490)不同。
目前,蘋果方面表示:「試圖禁售我們的產品是高通公司的又一絕望舉措,該公司的違法行為正受到世界各地監管者的調查。中國消費者仍可購買所有型號的iPhone產品。高通公司正在就他們以前從未提出過的三項專利提出主張,包括一項已經失效的專利,我們會通過法院尋求所有的法律途徑。」
顯然,蘋果的重點是「專利無效或失效」,其中包括所謂的專利僅針對iOS 11有效、而目前涉及的iPhone均可升級iOS 12。不過,高通方面並不認可該說法,其首席法律顧問稱禁令並非針對手機上安裝的操作系統。
蘋果能上訴嗎?禁令許可權有多大?
首先,福州中級法院的判決是在整個中華人民共和國都有效的;其次,據《中國證券報》引述福州中院相關人士稱,此次屬於專利禁制令範疇,只有一審且不可上訴。顯然,如果蘋果無法上訴的話,只能通過反訴或和解來解決該事件。至於涉及的iPhone型號到底是否從硬體層面侵犯高通專利,目前兩大巨頭各自爭執不休,尚未有定論。不過可以肯定的是,目前高通尚未走到申請強制執行禁令這一步。
那麼,禁令執行又是怎麼一回事呢?這個部分我們可以參考一下以往的案例。2016年,蘋果iPhone 6因外觀侵權一度被傳將遭到禁售,起訴方是深圳市佰利營銷服務有限公司,簡單來說就是個「專利流氓」(泛指沒有真正業務、僅憑收取專利費運營的商業公司)。該公司起訴蘋果iPhone 6外觀設計侵犯其「100C」手機並勝訴,但並未申請強制執行,所以iPhone 6最終也沒有被禁售。
iPhone 6曾被深圳市佰利營銷服務有限公司起訴侵權
這個事件還有後話。蘋果後來向北京知產法院提出上訴,法院最終撤銷了該案件的《專利侵權糾紛處理決定書》、確認蘋果方面的涉案行為不侵犯佰利公司涉案外觀設計專利權。
當然,高通和蘋果兩大巨頭地位旗鼓相當,也不存在其中一方是「專利流氓」,同時蘋果沒有辦法上訴,如果高通申請法院強制執行的話,從法律層面來講涉及的iPhone機型的確會在全國範圍內被禁售。
如果禁售對蘋果影響有多大?
高通在中國獲得臨時禁令消息傳出後,蘋果股價立即下跌,這是可以想像到的,畢竟蘋果是一家上市公司。據外媒報道,蘋果股價在當天盤前交易中下跌超過2%,而高通股價則上漲了約3.2%。
iPhone X及iPhone 8系列
另外會造成的影響,自然是蘋果銷售額下降。雖然此次涉及禁售的機型為iPhone 6S系列至iPhone X期間的機型,但由於蘋果今年的iPhone XS/XR系列銷售低於預期,並且至少進行了兩次減產;而填補其需求的則是價格更低的iPhone 8系列,iPhone X也於不久前恢復生產,消耗三星OLED屏幕訂單。
目前,分析師均不看好蘋果2019Q1財年財報,如果此次高通成功在中國市場禁售了舊款iPhone,那麼勢必導致蘋果財報進一步下滑,這顯然不是庫克和投資者想要看到的。
最有可能的結局:反訴或和解
那麼,蘋果和高通的結局會是什麼?蘋果僱傭的頂級大律師們可能已經有辦法了。我們來猜測一下:如果蘋果無法上訴、或是上訴失敗,還能夠通過某種反訴申請延期執行、或是徹底解除禁令;如果這個立場無法成立,那麼剩下的選擇就是和高通和解了。
科技巨頭們的專利糾紛官司年年都有,比如耗時七年的蘋果三星專利大戰,最終以兩大巨頭和解告終,三星將原本蘋果要求的10億美元賠償降至5.39億美元。另外,也有眾多通過專利交換和解的案例。
毫無疑問,高通的目的實際上並非是為了禁售舊款iPhone,而是希望對蘋果施壓。兩者的糾紛始於2017年,蘋果指責高通強迫其使用高通基帶以收取更高的專利使用費、而高通方面則予以否認;於是蘋果在iPhone上逐漸使用英特爾基帶替代高通、高通也開始起訴蘋果侵犯其多項專利。總而言之,就是錢鬧的。
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