食量超大卻不長胖！這種動物是要氣死人嗎

圖片來源：PETER VERHOOG

鼠海豚應當是任何節食者羨慕的對象。這是因為和相對較小的體型比（相當於體重55公斤的人），它們的食量實在太大。一項最新研究發現，它們的秘密是非常高的代謝速率。這使得鼠海豚每天燃燒的卡路里是正常人類的兩倍多。

它們需要這些食物，讓自己不會在寒冷的北極水域中凍死。儘管這可能對節食的人類沒有什麼幫助，但它或能幫助生物學家更好地了解這些動物需要什麼來繁衍。

多年來，生物學家一直就鼠海豚是否擁有高代謝速率爭論不休。和生活在陸地上的近親相比，大部分時間都在水中度過的其他小型哺乳動物如海獺、海豹燃燒能量的速度要快得多。但關於鼠海豚的數據很混亂，其中一些表明它們的代謝速率並沒有那麼高。

為此，研究人員連續3年監控了3隻圈養鼠海豚的食物攝入量和活動情況。他們測量了這些動物的呼吸，確定了有多少魚類食物被轉化成脂肪，並且計算了它們每次呼吸時利用了多少能量。

隨後，該團隊監控了13隻野生鼠海豚的運動和發出的聲音。2012—2016年，研究人員標記了這些動物並追蹤了它們。通過聆聽鼠海豚的呼吸，他們能計算出呼吸速率，並且利用圈養鼠海豚的能量利用速率判定它們正在燃燒多少卡路里。

這些動物每分鐘呼吸3次左右，在夏季會更少，那每天平均燃燒約4300卡路里，而人類每天燃燒約2000卡路里。研究人員在日前出版的《實驗生物學雜誌》上報告了這一成果。

他們還提出，鼠海豚夏季會長出很多脂肪，而這可能幫助它們在冬季寒冷的水中生存下來。這種寒冷足以讓人類在15分鐘內死亡。現在，人們終於知道為何鼠海豚從來不會變胖了。（徐徐）

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