我只想買個罐子裝牙具，誰想到竟然是4000年前的文物

此為配圖，與內文無關。點擊文中超鏈接，可以看到原物圖

當英格蘭德比郡的卡爾·馬丁(Karl Martin)在跳蚤市場以4英鎊的價格買下一對陶罐時，他想要的只是一個能裝牙刷的容器。5年來，他也確實是這麼做的。

他做夢也沒想到，那個用彩繪羚羊圖案裝飾的牙刷罐子其實是印度河谷Harappan文明古老的人工製品，可以追溯到大約4000年前。

「我把它丟到浴室里，來盛放牙膏和牙刷——上面甚至留下了永久性的牙膏痕迹。」馬丁在一份聲明中說道。

正如巡迴鑒寶(海外的鑒寶類綜藝節目)的參與者(和觀眾們)所熟知的那樣，你在院子里買的那個看起來很舊的小玩意兒不太可能太值錢，所以馬丁——具有諷刺意味的是，他的工作是為漢斯頓拍賣行定期處理文物——並沒有想太多。

「我懷疑它可能很古老了，但隨後就把這個念頭丟到一邊。」他說，「然後，有一天我在工作，幫助漢斯頓的文物專家、古董部主管詹姆斯·布倫奇利(James Brenchley)卸下一貨車的文物，並注意到一些類似於我的牙刷壺的陶器。繪畫風格看起來一樣，並且有類似粗糙的動物形象。」

第二天，他帶著陶罐找到了布倫奇利，請他進行評估。後者認為這是一個印度河谷時期的陶器。具體來說，來自現在的阿富汗所擁有的那片土地，大約在公元前1900年左右。

在青銅器時代，印度河流域同埃及和美索不達米亞一樣，是早期人類的三大文明搖籃之一，它分布在現在的印度和巴基斯坦，和部分阿富汗的領土。

因為古代文明是如此涵蓋了廣大的地區，並且由於許多遺迹在幾千年里仍然保存完好，歷史學家和考古學家對其進行了深入和廣泛的研究。這也是為什麼布倫奇利能夠一眼辨認出文物的出處。

至於它如何出現在德比郡的跳蚤市場，這就是一個謎了。布倫奇利認為可能是某位富有的遊客多年前在當地買下的紀念品，然後將它帶回了英國。但除非有人主動站出來解釋，否則我們不太可能發現事情的真相。

馬丁最終在11月26日的漢斯頓拍賣會上賣掉了這件文物。它拍出了80英鎊(101.77美元)，價錢不算高，但對於只花幾英鎊的東西來說，也算不錯。

「也許我應該留下它，」馬丁總結道，「主要是，看到用4000年前的文物來裝牙刷，讓我產生了內疚感。」

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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