Cover：從「精神領袖」到「領導力」，新詞如何限制了我們的想像

縱觀當下的商業世界，到處都能看見相似和重複的一些字眼，這件事的影響可能比人們想像的要更加深遠。

Theoutline推薦了一本新書《關鍵詞：資本主義新語言》，探討了晚期資本主義語言制度：由一系列無處不在的現代術語組成的系統。

當感恩節後，通用汽車公司解僱了 6000 多名員工，本書的作者 John Patrick Leary 在 Twitter 上轉述了通用汽車首席執行官瑪麗·巴拉的聲明：「我們今天採取的轉變延續了高度的敏捷、韌性並保持盈利，同時為我們提供了未來投資的靈活度。」

Leary 評論這條聲明：「語言當場宣布死亡」。

作為韋恩州立大學的英語教授， Leary 從 2015 年就開始了這個個人項目「緊縮時代的關鍵詞」。「某些辭彙將看待文化和社會的方式聯繫在一起，這些共同意義隨著時間的推移而變化，塑造和反映了它們所在的社會。」

大部分被選用的辭彙都不是剛剛出現的，但近年來，在商業的運用下被賦予了特殊的新含義。它們有一個統一的特點，都「顯示出對階級的友好，以及對競爭、『市場』和當下虛擬技術的慶祝。」

這些看似中立無辜的辭彙， Leary 認為，在無形之中傳遞出一種不平等的價值觀，而強大的「精神領袖」和企業高管鼓勵人們將它們作為常識來接受。

這本新書提供了大約 40 個晚期資本主義「關鍵詞」的詞典。作者引用了牛津英語詞典中這些辭彙的「傳統含義」，以及現代商業和經濟的媒體報道中它們展示出的新定位。

《關鍵詞：資本主義新語言》。來源Amazon

Leary 將他的關鍵詞分為了四大類：第一類是「後資本主義的身體對話」。它使公司具有人體的屬性，如「靈活性」和「敏捷度」，並將注意力從為其勞動併產生利潤的單獨個體身上轉移開。

第二類是「晚期資本主義的道德辭彙」。它經常使用具有較舊的宗教意義的詞語，比如「精神領袖」，藉此將道德價值和經濟價值的定義界限相模糊；再比如「熱情」，將生產力提升到精神的層面，並在某種程度上進行了責任推卸。

還有些是像「手工藝」這樣的詞，這是資本對一些反文化批評的回應，以顯示它能為工人看似機械的日常提供某種目標感和自主性。

最後一類詞語暗示了新技術的可能性，如「智能」：智能冰箱，智能烤麵包機，智能馬桶。

Leary 將當前的經濟體系稱為「晚期資本主義」，與這個詞的傳統定義不同，他認為這表明，儘管各種流行語和新技術使其閃閃發光，我們所經歷的只是舊的全球資本主義體系的又一次迭代。

每一個被粉飾的辭彙都反映並進一步加強了主導階層的利益，並前所未有地滲透到各個領域：「領導力」、「藝術性」、富有先知意味的「願景」，以及對工作無窮無盡永不疲憊的投入和「熱情」——人們被告知和灌輸，這才是 21 世紀一個理想的自我。

而隱含在這一切背後的問題是，這些詞語縮小了人們的概念視野 ，限制了想像力，使得使用其他方式構思經濟和社會的問題變得更加困難。

「語言不僅僅是對事物的被動反映。」 Leary 寫道，「（它）也是一種想像和製造事物的工具。」

儘管字裡行間顯示出對資產階級剝削的批判，作者並不意圖去打擊這種新的語言方式。他所在意的是普通人對此的毫無察覺和全盤接受，他鼓勵讀者成為「有意識和批判性」的聽眾，並勇於去重新想像辭彙的意義——「如果不是更高的『靈活度』，而是更多自由時間呢？不是『健康』，而是免費醫療呢？」

題圖來源於Giphy

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！