新飛翼布局轟炸機進入關鍵階段，預算已被批准，2020年將首飛

對於長航時遠程隱身轟炸機而言，飛翼構型往往是最佳的選擇，美軍久負盛名的B-2「幽靈」轟炸機已經用其實戰表現證明了這一點。

不過，B-2轟炸機性能雖好，但其單價高達24億美元，比一架B-2等重的黃金還要貴兩到三倍，這價格，連「財大氣粗」的美軍都覺得肉疼。

儘管B-2的各項性能優越，但其維護保養十分昂貴，而且數量嚴重不足——僅有20架在役，為滿足美國空軍未來的作戰要求，五角大樓在2009年左右開展了「遠程打擊轟炸機（LRS-B）」項目。

2015年，在飛翼布局上有深厚造詣的諾斯羅普·格魯曼擊敗洛克希德·馬丁-波音團隊，成功競得LRS-B標書，隨後在2016年，「LRS-B」被正式指配了B-21「突襲者」的代號。

此後，該機就處於機密研髮狀態，直到前幾天，美國空軍部長在加州參加國防論壇時，放出了一個確切的消息：某個超級機密計劃最近將完成一次項目階段審查。

美軍數款新式裝備里，能同時滿足「超級機密」和「在2018年完成某項項目階段審查」這兩個條件的，只有B-21轟炸機。先前，美國空軍也公開向媒體表示，B-21將在12月進行關鍵設計評審（CDR），可以看出這「某項項目階段審查」，極有可能就是「關鍵設計評審」。

美軍「關鍵設計評審」環節的核心，便是檢驗某新型武器研發項目是否成熟到可以進入預生產和測試驗收環節，B-21隱身轟炸機項目通過關鍵設計評審意味著五角大樓已經基本接受並批准了B-21的項目預算，B-21項目將正式進入關鍵階段。

可以看出，B-21項目進展算是順風順水，如果沒有意外發生，2025年，B-21轟炸機將會進入美軍裝備序列，而根據一些美軍戰機首飛到裝備的間隔，可以推斷出，在2020到2022年間，這款新型飛翼布局隱身轟炸機將會完成它的首次飛行。

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