東南極州1/8海岸線冰川加速融化，部份冰川高度十年減少3米！

全球變暖是個趨勢，現時全球海平面上升的主要來源是來自格陵蘭冰蓋，但其他冰蓋融化情況亦都被密切監視，其中一個就是南極東部冰蓋。而東南極州冰蓋一直被認為較為穩定，仍未大幅受人為氣候變化影響。

不過據《衛報》12月11日報道，美國太空總署(NASA)最新數據顯示，當地八分之一海岸線冰川已因和暖海水融化，且速度正在加快。

該批數據由NASA冰川學家Catherine Walker，在周一於美國地球物理聯盟年度大會公布，研究團隊以NASA衛星數據，分析東南極州冰川移動與其高度變化速度。

團隊發現，處於托滕冰川(Totten Glacier)以西、文森灣(Vincennes Bay)的4個冰川，其高度自2008年縮減約3米，在2008年前當地未有人類記錄其融冰情況；而托滕東面的威爾克斯地(Wilkes Land)多個冰川高度縮減速度則自2009年增加一倍，高度以每年0.3米速度退減，至今已減少2.5米。

此前有研究就指，如果當地冰全部融化，將令全球海水水位上升53米；東南極州最大的托滕冰川已正在融化，但學界仍普遍認為南極東部相對西部冰蓋較為穩定。

托滕冰川被譽為「沉睡的冰巨人」，對於南極洲來說意義非凡，是世界上最大的冰體，同時也是東部南極的重要冰蓋。然而一旦它開始蘇醒，這將成為一種難以逆轉的趨勢，會對氣候變化帶來沉重影響。

冰川學家Alex Gardner指，這些冰川融化是有系統地發生，並非隨機出現，顯示此前影響西南極州的和暖海水，正開始影響著東南極州。

另外，不同團隊也「徵召」海豹加入研究工作，協助了解南極海水水流對冰川造成的影響。Walker也利用這些來自海豹的數據，輸入至氣候模型，顯示威爾克斯地與文森灣冰川承受的熱力越來越多；風向與海冰量的變動也被認為使當地水流轉變。

由於南極東部極度偏遠，人類相對較少研究當地冰川情況，現時也有極多不確定性溫暖海水如何影響東部冰川。Gardner指應加強關注東部冰川，繪製更多地形和水深測量圖，這樣才能確定當地冰川會否進入快速消退或穩定階段。

南極整體多達10.7%冰川受和暖海水侵蝕從底層融化退冰，每年損失逾約240平方公里的冰。西部冰川情況最不樂觀，曾被發現從內部崩塌，而近年強勁厄爾尼諾現象雖令當地降雪量增加，但同時改變水流引致更多暖海水往冰川邊緣的冰棚沖刷，侵蝕底部冰層加快其融化速度。

英國基爾大學（Keele University）教授Chris Fogwill表示：「這一發現對氣候變化尤其是海平面上升具有非常嚴重的影響。它意味著海平面的上升可能比我們預測的要高出一個數量級。「

由於格陵蘭島的冰川也在融化，全球海平面至少會升高7米，若再加上東南極州冰蓋，如孟買、上海、溫哥華和紐約等大型沿海城市將會比想像中淹沒得更快。

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