侯門「千金」在古代指代的是什麼？

「千金」這個詞，在舊時曾用來代指別人的女兒，即便是現在，我們也常常這樣說：「這是您的千金？」「您家有幾位千金？」 《紅樓夢》第五十七回中便有：「怨不得他，真真是侯門千金，而且又小，那裡知道這個？」其實「千金」這個詞，原本指代的是男兒身。

南朝梁司徒謝朏自幼聰慧異常，在10歲時，他便文筆出眾，文章標新立異，詞句華美。他的父親謝庄非常喜愛他，出門見客也經常把他帶在身邊。一次，他隨父親游土山，當時眾多人物在場，都聽說過謝朏文章出眾，便命他作遊記，謝朏略作思考，提筆便成，一氣呵成，文不加點。大家嘖嘖稱奇，再看文章，果然可圈可點，並不似出自孩童手筆。宰相王景文便對謝庄誇獎他：「賢子足稱神童，復為後來特達。」謝庄也頗為自豪，手扶著兒子的背說：「真是我家千金啊。」

這便是第一次用「千金」一詞來指人，而在此之後，歷史上有很長一段時間都用這兩字比喻出類拔萃的少年男子。在元明之後，才把少女稱做千金或千金小姐。

用「千金」來比喻女子，最早的文字記載見於元代曲作家張國賓所寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》：「你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。」明、清以後的話本小說中稱女孩子為「千金」的就更多了。

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