別以為超音速巡航為F22獨有絕技：這款機早在30多年就已實現

如果談第五代機的話，人們都把超音速巡航是視為一個重要的性能。目前具備這一功能的戰機不多，F35因成本的原因取消了高音速巡航的功能要求，殲20與蘇57具備這一能力，卻被許多人質疑或無視，其他型號既便擁有，也沒人看得上，這似乎成了F22的獨有專利。其實，別以為超音速巡航為F22獨有絕技，F16--這款三代機早在30多年就已實現了，就是F16的一個改進型號：F16XL。

F16XL

F16在1974年時，已經完成早期生產型F16A/B的工程開發工作，開始著手生產工作，設計部門則開始改進型號的研發工作。

F16XL

1975年時，在經過對多種不同的設計方案進行風洞測試對比，選中無尾三角箭形機翼的布局方案，隨後在軍方資金支持下，以先進技術驗證機的名義，開始工程開發，稱為：F16XL項目，一共製造了2架。

這個項目沒有製造新機，而是利用2架F16的機體進行改裝，主要內容為：去掉平尾、換裝變彎曲箭形機翼，從而讓機翼面積增加四成，取消了後機身腹鰭。還加強了起落架。經過改裝之後，機重增加至22噸。

F16XL

該機飛行試驗工作在1982年開始，結果相當讓人意外，在試飛中意外地實現了超音速巡航，在6000米的高度實現了1.1馬赫巡航。除了具備超音速巡航能力之外，還有一個收穫大載彈量，一共擁有27個掛點，同時低阻外形，與增加的內油，增加了約2.5噸令其轉場航程超過4000公里。

F16XL

誰也沒想到，F16戰機魔改一下攻擊能力竟然堪比攻擊鷹，對地攻擊能力大幅度上升，與同一時期開發的F15E，也就是攻擊鷹相差很近了。F16XL的性能在實際測試中，也有不少好表現，比如：在機動性方面，在帶空-地載荷時的瞬時轉彎速度比F-16A提高30%，帶空-空載荷時提高了14%，超音速轉彎能力突出，只是持續轉彎性能較差。

F16XL

後來在美國空軍的雙重任務戰鬥機的招標中，它與攻擊鷹已經展開了競爭，可惜F16XL沒有得到美國空軍的認可，最終是選擇了攻擊鷹而不是他。

為何美空軍卻不喜歡呢？原因不是他的技術差了，主要與美軍的需求有關，軍方更希望有大航程等指標，不是僅僅大載彈量即可，在許多方面，攻擊鷹擁有更大的優勢，自然被相中了。F16XL在試飛中，也曝光了一些問題，並非十全十美

F16XL

雖說在項目競標中失敗，但是其表現依然不錯，認為對下一代戰機開發有利，故有關情況被保密，到1985年試飛結束時，一共飛行了約800小時，隨後，該機被封存，數年後被轉交給了美國宇航局，被用於一個空氣動力學的試驗中。

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