他成名作轟動一時，毛主席都說好！卻從未見過他本人
他的足跡遍布陝北的鄉鄉鎮鎮畫了幾千個農民肖像和上萬張速寫筆下的毛澤東像無人能比勾勒出的美女也個個漂亮他便是黃土畫派創始人第五套人民幣毛澤東畫像作者國畫界泰斗級人物——劉文西
成名作轟動一時，毛主席都說好！
「延安時期的帽子，一身素色布衣」——這便是劉文西給很多人的第一印象。1933年，劉文西生於浙江嵊縣的一個小山村裡，家裡兄妹六人，劉文西排行老大。
劉文西 1994年 神威
江南的靈氣孕育了劉文西的藝術天賦。少年時期，讀中學的劉文西，在美術課上第一次聽到了世界大師「達·芬奇」的名字，當時的譯名為「達文西」，劉文西便想：我們都是「文西」，他能成為大畫家，我為什麼不行呢？從此他便更加發奮畫畫。
劉文西自畫像
1947年，畢業實習時，24歲的劉文西在選擇了陝北，3個月的實習期里，劉文西背著包，在黃土地上走走畫畫，留下了數百幅寫生作品。
通過跟延安老鄉們的接觸和交流，劉文西聽聞了許多毛澤東當年的故事。學生時代的劉文西就看過大量毛澤東和陝北農民交談的照片，而親耳聽到這些事忌，更是讓他深刻印象。
溝里人
唱支山歌
一天，他在延河畔寫生，見一位牧羊老漢趕著一群羊從溝坎上走來，頭巾、鬍子、皮襖、腰帶，讓他一下子聯想到前幾天看到的毛主席在楊家嶺與老百姓交談的照片，創作的激情噴涌而出，他的成名作之一《毛主席和牧羊人》就此誕生。
劉文西1958-1962年所作《毛主席與牧羊人》
畫面中的老農，抑制不住內心的喜悅，在主席面前侃侃而談；而主席面帶微笑、神情專註地傾聽著，就連指間的煙灰都忘了彈。
這幅畢業作品轟動浙江美院。國畫大師潘天壽看後，欣然為該畫題詞——「延安之晨」。1960年，該作品在《人民日報》上發表，毛澤東看了後說：「文西畫我很像，他是一位青年畫家。」這句讚揚，極大地增強了劉文西的創作積極性。
畫了一輩子毛主席，卻從未見過他本人
陝北高原深厚的黃土地、高遠的藍天、淳樸的人民、豐富的民間文化，深深打動著這個來自江南水鄉的畫家。陝西是劉文西最愛的一片土地，三十年來，他到陝北去了四十多次；他跑遍了陝北所有的縣；他近十次在延安過春節；他畫了幾千個農民的肖像和上萬張速寫。
1992年 陝北人
黃土地的老人
「陝北是來不夠的，也是畫不夠的。」這是劉老常掛在嘴邊的話。照片中的劉文西總是離農民很近、離黃土地很近，這也是他的畫能打動人心的原因之一。
劉文西和腰鼓隊在一起 在陝北採風的時候，劉文西與畫家們每天早晨8點出發，乘車要在蜿蜒曲折、寒風凜冽的山路上顛簸幾個小時才能到達目的地。
劉文西和腰鼓隊的孩子們。
黃河邊上採風時，他總是能和老人小孩打成一片。
劉文西和黃河船工交談 劉老對於陝北的朋友，有著一種莫名地親切，這種親切出自對於這黃土地的嚮往，更是出自內心難以澆滅的熱情。
高齡的劉老一生都在用畫筆塑造陝北這片紅色的黃土地，而領袖毛澤東的畫像，更是成了他傾盡所有精力想要去盡善盡美詮釋的一個主題。
「畫了一輩子毛主席，但我從未見過他本人。」劉文西曾坦言，他所有作品，都是根據毛澤東照片所刻畫的，雖顯遺憾，卻絲毫沒有影響到他的領袖情結。劉文西用了50多年，追隨著毛澤東的足跡，走遍陝北。為了讓畫面傳神，他會針對每一張照片，找到拍攝時的所在地反覆走訪，還原當時的景象。
劉文西 作品《東方》
劉文西對主席無比崇拜，這份狂熱影響到他的日常生活，一套淺灰色「基層幹部」服裝，從20歲穿到80歲，在任何場合看到他，都是這套行頭——毛澤東在延安時穿的那種式樣的衣服。
總是穿著樸素的劉文西：
劉文西的妻子陳光健說他不願意穿其他樣式的衣服，就只愛穿這一套，在劉老眼中，這件衣服成了一種符號，甚至是一種座右銘，時刻提心著自己，創作要融入到生活中、深深扎進土壤才能作出真正的、屬於人民的藝術。
劉文西筆下的毛澤東風采：
毛主席指揮渡江圖
人物
秘密創作毛澤東像，竟成全國人民最愛的畫！
第五套人民幣毛澤東像
細膩的畫筆，豐滿傳神的形象……當你打開錢包掏出紙幣，以純粹欣賞的眼光，靜下心來仔細端詳上面的毛澤東像時，你會意外地發現——原來藝術離我們竟是如此的近。劉文西有幅觀眾最多的「特殊作品」，那便是我們今天看到的這幅第五套人民幣里的毛主席像。
1994年，時任國務院副總理朱鎔基提出建議，在第五套人民幣票面上統一用毛澤東主席頭像。備選人物頭像還有：孔子、莊子、李白、岳飛、李時珍等。最終，考慮到鈔票上的人物老百姓越熟悉越好，這樣又有利於防偽。最終，第五套人民幣的人物形象選定為毛主席。
1997年3月，全國八屆人大代表的劉文西正在北京開會，當時中國人民銀行正焦頭爛額地忙於設計第五套人民幣。有個從中央美院畢業的工作人員，說在中國畫壇劉文西畫毛主席頭像，畫的是最多的。於是，中國人民銀行制鈔公司的同志趕緊找到了劉文西，想請他為新版人民幣畫主席頭像。
當制鈔公司的人第一次談到新版人民幣上毛澤東頭像的繪製任務，因制鈔公司提供的照片不太理想，主席的面部輪廓感較弱時，對作品一向認真的劉文西有些猶豫。制鈔公司的人勸他：「如果您畫了，以後十幾億中國人都有您的畫了。」劉文西想了想，覺得這還真不錯，就欣然接受了任務。
「標準像」依據的是解放初期毛主席在一次政協會上的照片
劉文西對著照片創作毛澤東像
在創作第五套人民幣上的毛澤東肖像時，他對照一張1949年到1950年間的毛澤東照片，用放大鏡仔細地看，再用素描的方式，花了一個禮拜的時間才畫出來。之後，畫像被交給全國範圍內選出的10名技藝高超的刻板工人，分別雕刻，最後從中選出了最為精緻的一個版本。
1997年4月2日劉文西完成為人民幣畫的毛澤東頭像
對一名畫家來說，雖然擔任這項工作從經濟利益上所得甚少，但劉老認為這卻是實實在在為民造福、利國利民的好事，因為能從事這項工作本身就是一種榮譽，一種沒有巨額獎金和獎章的榮譽。如今，人民幣的流通，充斥著我們日常的生活，對於劉文西來說，人民幣更像是一種信仰、對革命老輩人的緬懷、對未來祖國的期許……
劉文西筆下的革命先輩：
朱總司令在陝北
與祖國同在
春天
妻子眼中的劉文西是個「倔老頭」
1962年8月劉文西初試以沒骨畫法為夫人陳光健畫像
藝術界的恩愛夫妻有很多，劉文西和妻子便是其中令人羨慕的一對。一代畫家的劉文西，其妻子也是位畫家。兩人相識於上海育才中學，並後來一起考進浙江美術學院，在美院時著名國畫大家潘天壽就是他們的老師。畢業後他們一起來到西安美術學院，慢慢在西安美院扎住根。可以說，他們的結緣與藝術的共同追求密不可分。
1988年 劉文西與妻子陳光建合作 唐代舞
陳光建作品 新疆舞
畫毛澤東肖像畫了幾十年，如今已年屆八旬的劉文西，患有嚴重的關節炎，手指已有些變形，但仍堅持每天作畫，對此妻子也是心疼。劉文西說：「到了今天，我還是想畫毛主席，畫不厭的。」這便是劉文西對待繪畫的倔脾氣。
而在妻子眼中，生活里的老伴兒也是個倔老頭兒。以前在學校住的是平房，有一天倆人曬太陽，看到一旁的草叢裡有個黑點，她說指著黑點問：文西你看，這個黑點是什麼？劉文西說：是個豆。
恩愛的老夫妻
陳光建說：我看不像豆，像是個蟲子。劉文西說：哪是蟲呀，明明是個豆。陳光建說：你看你看，明明是個蟲，你看它在那動呢！結果劉文西看了一眼，很不服氣地說：動了也是豆！在陳光建眼中，丈夫可能就是因為他的倔脾氣，才能在藝術上執著堅持，有了今天輝煌的成就！
1964年，劉文西為十一個月大的兒子劉丹作畫
劉文西出身偏僻的小山村，陳光建出生於一個知識分子家庭，兩個看似並不門當戶對的人，卻一起攜手走過60載，實為緣分！如今，夫妻倆經常出席很多活動，但不管走到哪裡，他們總在一起，不離寸步，互相攙扶，真是恩愛有加！
劉文西與妻子在一起
筆下的民族風美人，盡顯東方韻味
1990年 傣族姑娘
劉文西除了畫革命人物，其筆下的民族風美人也是獨具風韻。畫人物時，他將中國畫的工筆重彩和水墨寫意結合起來，在造型上吸取西畫中素描和色彩的精華加進民間藝術中清新健康的樸素格調，巧妙地糅合成一體，形成了自己獨特的藝術風格。
馬爾康的姑娘
1986年作 民族舞
在繪製的東方女子時，劉文西除展現其陰柔之美外，他也把女性熱情奔放的一面表現地淋漓盡致。畫姑娘，他重染色，能夠用不露筆痕的飽色，來表現面部皮膚的新鮮圓潤。畫中身穿民族服飾的美女，或靜坐、或歌舞，一顰一笑、一靜一動皆成風景。
1989年作 維族小姑娘
1990年 塔吉克小姑娘
1989年作 新疆舞
1990年作 陝北姑娘
1995年作 少女像
1990年 新疆舞
雪山玉女
小金花
劉文西 1986年作 傣族少女
庚申（1980）年作 花樣年華
新疆姑娘
白族小姑娘
馬爾康的姑娘
白馬藏族小姑娘
劉文西，專註於表現生活在
中國這片土地上每個活生生的人
黃河子孫
不論是日理萬機的領袖
還是辛勤耕作農民
他用極富生活氣息的筆觸
還原了中國勞動人民
對於生活不息地熱情
不愧是人民藝術家
