從熊本熊到萌物PK，日本為何沉迷於吉祥物文化？

天下 12-14

行動笨重、臉頰通紅的熊本熊已經從日本走向全球，成為了「世界級網紅」。通過熊本熊，全世界也注意到了日本的吉祥物文化，因為日本大大小小的單位都有自己的吉祥物，它們有的代表著各地區的形象，有的代表著企業、政府部門甚至公園等等。軟萌的吉祥物為人們帶來了不少歡樂，但日本人民對它們的痴迷其實也帶來了不少反效果。

日俄領土問題之下，日本北方領土問題對策協會推出了吉祥物「Erika」，它被安排在內閣府門口「守門」。

為吉祥物辦比賽，熊本熊在此打響名號

吉祥物在日本叫做ゆるキャラ，是「讓人感覺輕鬆的吉祥物形象」的簡稱。「吉祥物」一詞曾入圍2008年流行語大賞，而「地方吉祥物」則成為了2013年流行語大賞的前十名辭彙，足以看出該文化吉祥物文化在日本的流行。

關於日本當前吉祥物的起源，可以回溯到上個世紀80年代。在2000年，漫畫家三浦純提出了當前吉祥物的概念，並將其作為連載漫畫主角，以它的口吻將地區的風俗進行了介紹。他還提出了吉祥物所需滿足的條件：要有對家鄉充滿熱愛，行為舉止沒規律且很獨特，要有讓人喜愛、讓人覺得放鬆的特質。

在吉祥物文化蓬勃發展的同時，日本也開始舉行各種相關比賽、運動會。其中關注度最高的便是吉祥物大賽，每年都會有上千名「選手」報名，大賽分為地方競賽和企業競賽，前者備受關注，因為在該項比賽中獲得冠軍，意味著更多的曝光機會，是宣傳地區的好機會。

熊本熊便是2011年吉祥物大賽地方組的冠軍，熊本縣也因此備受關注，甚至在熊本縣地震時很多人都在擔心熊本熊的安危。而熊本熊被叫做部長則是因為，在獲得吉祥物大賽冠軍的同時，它被任職為熊本縣營業部長兼幸福部長，成為了日本第一位吉祥物公務員。

今年的吉祥物大賽已經於11月中旬公布結果，埼玉縣誌木市文化體育振興公社的「Kaparu」獲得冠軍，它是以河童為原型打造的吉祥物。今年的大賽中，前三名得主都被指有刷票的不良行為，最終大部分重複的投票因違規而被刪除。振興公社的理事長拔井俊對此回應道，Kaparu不存在刷票的情況，「我們只有5名職員。是粉絲在當地車站前發傳單，支持Kaparu」。

2010年吉祥物大賽第一名，日本滋賀縣彥根城為紀念築城400年打造的地區吉祥物——彥根喵。

2012年，日本四國今治市吉祥物「巴里桑」被選為冠軍，這隻小胖雞在2011年輸給了熊本熊後終於登上寶座。

2013年，栃木縣的「佐野丸」以120萬票的驚人成績奪得冠軍，其原型是曾經住在佐野市老城區的武士。

2014年，來自群馬縣「小群馬」榮獲冠軍。

2015年，以德川家康為原型設計的浜松市吉祥物「家康君」榮獲冠軍。

2016年，以水獺為原型的高知縣吉祥物「新莊君」奪得了冠軍的寶座。

2017年千葉縣成田市的吉祥物「成田鰻君」以805328票奪冠，「成田鰻君」以成田當地特產的鰻魚和成田機場的飛機為原型。

吉祥物越來越多卻有了反效果？

在流行「卡哇伊」文化的日本，吉祥物其實也是一種生財之道。除了其本身作為宣傳形象帶來的收益，還有各種周邊能帶來可觀的經濟效益。根據日本銀行計算，從2011年11月至2013年10月，熊本熊直接產生的經濟效果約為1232億日元。熊本縣在為熊本熊營銷方面也沒少努力，2013年，熊本縣曾號召民眾一起幫助熊本熊找回它丟失的「腮紅」，而其真正目的是讓民眾關注熊本縣的紅色食物，最終達成了6億日元的可觀成果。

隨處可見的熊本熊周邊產品。

但是並不是每個吉祥物都能像熊本熊一樣「吸金」，而且相關經營花費不菲：一般情況下，吉祥物們的年均露面次數為5次，而運營機構每年卻需要花費100萬日元來進行維護、宣傳。大阪府知事松井一郎就曾表示，大阪有太多吉祥物了，這讓人們搞不明白吉祥物們究竟想推廣些什麼。正是因為如此，大阪吉祥物的失業率已經高達98%——大部分吉祥物出席活動越來越少並慢慢退出舞台。

iWeekly+ 記錄吉祥物生活，這個賬號走紅了

日本吉祥物也吸引了不少外國人的關注。一名英國自由插畫家克里斯（Chris Carlier）在東京生活了十多年，而他為吉祥物開的推特賬號Mondo Mascots因記錄吉祥物的生活大受歡迎，目前已經收穫了5.1萬名粉絲。克里斯表示，他創辦這個賬號純粹是因為他對吉祥物文化感興趣，並且他也很喜歡為吉祥物拍照。一起來看看Mondo Mascots記錄的蠢萌吉祥物>>