諸葛亮推薦的大將，寸功為立，反而身居要職，趙雲不如他有魅力

蜀漢後主建興五年，公元227年

駐軍漢中的諸葛亮，為了將要開始的北伐大業廢寢忘食。在出征前，按照慣例，諸葛亮向後主劉禪上書表文，而這篇表文正是我們學生時代，因為要求全篇背誦而談之色變的《前出師表》。

諸葛亮

諸葛亮在表文中表揚了四個人，其中文臣分別是在當時朝中擔任侍中或是侍郎的郭攸之、費禕、董允。而武將中，諸葛亮只提到了向寵，認為他「性行淑均，曉暢軍事」，留在劉禪身邊可堪重用。

向寵

向寵，在《三國志》和《三國演義》中並不出名，正史上，此人隸屬於荊襄士族集團。其叔父向朗，師從水鏡先生司馬徽，跟當時的俊傑徐庶、鳳雛龐統和韓嵩都有交情。向朗曾出仕荊州牧劉表，被其任命為臨沮縣令。後向朗率親族投奔劉備，跟隨劉備入川，是劉備建立基業依賴的班底，也是荊襄士族集團的核心人物。

雖然《三國演義》中，向朗被羅貫中寥寥數筆帶過，但正史上此人在蜀漢有著深遠的影響力。因為向朗跟馬良、馬謖都為荊襄士族，對馬氏兄弟非常看好，街亭之敗時，向朗隱匿包庇馬謖的錯誤，被諸葛亮察覺，向朗因此被免職，但這並不耽誤向氏家族在蜀漢朝中的影響力。

古代將軍

向寵因為叔父向朗的影響，年紀輕輕便在軍中擔任要職。在劉備為了奪取荊州，討伐東吳的戰事中，冒進的劉備被年輕的陸遜擊破，劉備各部傷亡慘重，損失了一大批優秀的文官武將。被派到江北的黃權所部，在走投無路後，也被迫投降曹魏。全軍只有向寵所部完好無損，沒有多少損失，這讓劉備對向寵印象非常深刻，稱讚其「能幹」。

受到主公的賞識，向寵的升遷之路，可謂是平步青雲。雖然沒多久先主駕鶴西遊，但即位的後主劉禪對這位被父親稱讚的青年將領印象很深。向寵在沒有立下多少軍功的情況下，就被封為都亭侯，不久就當上了掌管蜀國宿衛皇宮的近衛軍的中部督，可謂是受盡了後主劉禪的信任和恩寵。

先主劉備

諸葛亮在北伐之前，將向寵留在成都，也有一定的目的。首先，向寵的身份特殊，是重臣向朗的侄子，也是荊襄士族集團在軍隊中的代表人物。而且向寵是蜀漢兩代皇帝跟前的大紅人，提拔升遷，均是先主後主兩代君王親手操辦，諸葛亮都沒法插手干預。將這種人帶在身邊，一旦不聽調遣，諸葛亮也只能無可奈何。

而且諸葛亮北伐中原，帶走了一大批精兵良將，留給劉禪守衛後方的，必須是精明強幹，而且對君主絕對忠誠的職業軍人。向寵參加過夷陵猇亭之戰，對東吳的軍事情況也有很深刻的見識，向氏家族在朝中也有一定的影響力，諸葛亮將其留在後方，也希望向寵能夠利用其家族的關係，讓後方處在安定和諧的氛圍，讓諸葛亮毫無顧忌的完成北伐大業。

向寵

於是在向寵尚未立功的情況下，升任其為中領軍，不僅掌典禁軍，還有選拔監督武將的權力，屬於可以開府的高級軍官。而這一職務，在曹魏，只有像曹休、曹真、陳群這樣的親族或是親信才可以擔任，可見後主劉禪和諸葛亮對向寵寄予厚望。而且向寵在正史中也沒有立下功績，小說中也沒露面，但眾人對他的期待和升遷速度比同是統領禁軍，負責監督提拔武官的中護軍趙雲要高得多快得多。而且正史上，趙雲的能力一直被劉備劉禪父子限制打壓，趙雲雖然數次救後主於危難，但他卻是被追謚的重臣中最晚的一個，連陳祗這種人都受到後主的青睞而優先追謚。

趙雲

「瓦罐不離井口破，將軍難免陣前亡」，公元240年，在漢嘉平亂的向寵，被敵軍包圍，混戰中力竭身亡。向寵平時深得軍心，突圍的將士們聽聞主將戰歿的消息後，返回重圍中奪得向寵的遺體，將其帶回成都安葬。在成都武侯祠，塑有十四尊蜀漢名將的「武將廊」中，向寵位列第九位。

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