清朝對內平息了百萬太平天國，為什麼打不過八國聯軍2000多人呢？
簡單來說吧，清政府末期面對的歷次反侵略戰爭，在大多數時候都體現出了19世紀中、後期海權相對於陸權的絕對優勢，歷次戰爭的失敗逼迫近代中國第一次正面認識海防與海權的重要性，並帶來了籌建北洋海軍這種歷史性的戰略決策。
清王朝面對太平天國的戰爭，是一場技術水平停留在拿破崙戰爭時期、戰術則介於拿破崙戰爭到七年戰爭的低水平陸戰。
由於長江中下游地區河網縱橫，戰略迴旋餘地又小，太平天國、清朝諸練勇部隊又普遍裝備了威力巨大的線膛步槍與霰彈炮，因此雙方在戰役戰術上都強調「持重慎戰」，發揮防禦優勢。比如，湘軍的戰術條令就規定一日行軍不得超過30里，每日行軍結束後都必須修建築壘工事，全軍在工事內過夜，一旦遭遇太平軍也往往是結硬寨、掘長壕、布槍炮、打呆仗，步步為營，緩慢推進。戰爭時間的拖長，使得清王朝可以從容調集大批部隊參加到對太平天國的戰爭中，在後期圍攻天京的戰役中，湘軍已經雲集了大約10萬兵力，淮軍、楚軍等部也有5萬餘部隊，形成了對太平軍的絕對優勢。
而清王朝在絕大多數情況下面對海上來敵的戰爭，則是歷代中原王朝從來沒有見識過的反登陸作戰。
▲《軍武次位面》晚清風雲系列
在深諳近代陸戰戰術的西方列強的兩棲登陸之下，清王朝陸軍在戰略與戰術上的劣勢被暴露無遺：近現代交通與後勤補給體系的完全缺位，使得清王朝難以立刻調動部隊到洋人可能實施兩棲登陸的地區；近代電報、郵傳的落後，又使得清王朝對於己方部隊與西方艦隊的實時動向完全不清楚；陸軍武器裝備技術的低劣，使得沿海的要塞火炮在射程與威力上完全無法同西方的海軍艦炮相抗衡；陸軍戰術的落後，甚至導致大多數要塞保衛戰中守備清軍連防禦正面與防禦側翼都不清楚，既不設置防禦縱深，也不掩護要塞側翼，更不掌握戰役預備隊，輕易被洋人迂迴突防。相比之下，洋人乘坐的海軍戰艦可以運載陸軍在中國沿海來回機動，並在任何一個我方防禦薄弱的要點實施登陸，形成雖然總兵力大不如清王朝、卻可以造成局部兵力絕對優勢的局面。
▲《軍武次位面》晚清風雲系列
虎門炮台、大角炮台、定海之戰、吳淞口之戰，一直到中日甲午戰爭時期的金旅之戰等等，基本上都形成了固定的「劇本」：洋人正面牽制要塞火炮，海軍陸戰隊在要塞側翼實施兩棲登陸，迂迴清軍側後，一舉擊潰守備部隊，達成戰役目的。而此時，清王朝的最高指揮中樞甚至連最新的戰局動態都需要靠傳統的驛遞快騎傳遞地方官的題本才能事後得知，皇帝下批文的時候連黃花菜都涼了，談何調集大軍去補防？
