聖賢還是神仙？從老子到太上老君

對於中國偉大的先賢老子，大家肯定都不陌生，那麼大家不妨先回憶一下，你初識老子之時，他是以什麼身份出現的呢？

是道家的創始人、《道德經》的作者李耳？還是中國唯一的本土宗教道教的教主太上老君？其實，李耳和太上老君既有聯繫，又有區別。據司馬遷《史記》記載，老子，姓李，名耳，字聃。

李耳本為西周王室國家圖書館館長，他目睹周王室日漸衰敗的現狀，就辭官歸隱了。

那麼這點陣圖書館館長是怎麼從一位隱士變為神仙的呢？

太上老君（資料圖）

粗略來說，老子的神話可以分為三個階段，西漢時司馬遷的《史記》為老子的神話埋下了伏筆；

到了東漢，老子已經成為了道的化身，張道陵創立道教，賦予老子太上老君的稱號；

及至唐代，李唐王室依靠政治的力量，將太上老君崇拜推向了全國。下面我們來具體看一下這個過程。

古代文獻典籍、信息保存不像現在這麼發達，特別是老子歸隱之後，信息流傳更加困難。司馬遷為老子寫傳記的時候，關於老子的很多信息已經模糊了，但他秉著求實的原則，把這些信息都記錄了下來。

司馬遷在《史記》里說老子辭官西行的途中，被關令尹喜攔住，寫下《道德經》後就「不知其所終」了。

「不知其所終」為後人留下了無限想像空間。司馬遷搜集老子資料的時候，世上流傳很多關於老子的傳說，有說他活了160多歲，還有人說他活了二百多歲。

這些記載真假莫辨，為老子的神話埋下了伏筆。經過西漢的文景之治，老子在社會上知名度很高。但是漢武帝獨尊儒術之後，老子思想在政治上失勢，轉而和養生方術相結合，從黃老學轉化成了黃老道。

東漢初期，已經有人將老子比作「道」的化身。東漢張道陵在創立道教的時候，藉助名人效應，將老子拉入了道教之中，稱為太上老君。

司馬遷（資料圖）

「太上」是至高無上之意，「老」指長之意，太上老君就是諸君之君的意思，賦予老子至高無上的地位。張道陵宣稱得到老子傳授道法，並命他為天師。為了證明此事，張道陵又託名一位名叫想爾的神仙，註解《道德經》。

老子在此書中成了道的化身，正式成為道教的教主與至上神。老子的事迹越傳越神了。老子的「老」本指高壽，然而當老子變成太上老君之後，「老」成了老子神奇的證明。

據說，老子的母親見到流星而懷孕，孕期長達81年，一天老子的母親在李樹下散步，突然左腋疼痛，老子從母親左腋下出生了。

且生來就白髮蒼蒼，而且馬上就能開口說話，他指著近處的李樹，說我即以此樹為姓。

如今，在老子的故鄉河南鹿邑的太清宮中還保留有老子誕生時的那顆李樹。

太清宮（資料圖）

但是到了南北朝時，隨著元始天尊、靈寶天尊崇拜的出現，太上老君在道教中的地位下降，陶弘景著《真靈位業圖》，為神仙劃分等級秩序中，老子只列在眾神靈中的第四等級。

直至唐朝建立，太上老君這位道教尊神才與元始天尊、靈寶天尊並列，成為道教三清尊神之一，並獲得全國性的崇拜。

唐高祖李淵在起兵之前，社會上就流傳著各種預言，其中流傳比較廣的就是「老君度世，李氏當王」。

唐高祖建立唐朝之後，想要抬高李家的門楣，就依照慣例，在李姓名人裡面找一個最有名氣的，老子李耳被選中了。

李耳只是一位人間聖賢，地位還不夠崇高，怎樣顯示唐朝國祚是順應天命呢，唐王室就開始抬高老子的身份。

唐高祖定道教為國教（資料圖）

首先強制性對儒釋道進行排序，將道教列為三教之首。其次，不斷對老子追加封號。唐高宗時，追封老子為「太上玄元皇帝」。

唐玄宗時，老子的封號一再提升。玄宗先後封老子為「大聖祖太上老君」、「聖祖大道玄元皇帝」

，甚至在安史之亂的前一年，還在加封老子為「大聖祖高上金闕玄元天皇大帝」。而且唐玄宗還確定了《道德經》經典的地位。

以前只有《論語》等儒家經典可以稱為「經」，唐玄宗要求以後道家的代表性著作也要稱為「經」。

三清（資料圖）

所以《老子》稱為《道德真經》，《莊子》稱為《南華真經》，《列子》稱為《沖虛真經》，甚至道德經還被列入了科舉考試之中，無怪乎唐玄宗的謚號為「玄」了。

經過李唐王室的大力推廣，太上老君地位大為提高，且在全國形成了尊奉太上老君、信仰道教的風氣。

（編輯：見石）

聲明

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