當年北洋水師亞洲第一，為何李鴻章還痛罵它是紙老虎？

原標題：當年北洋水師亞洲第一，為何李鴻章還痛罵它是紙老虎？

甲午戰敗的消息傳來，全國上下一片嘩然，官員們和百姓們紛紛抵制這一條約，要求清政府拒絕在條約上簽字。而維新派自認為看見了出頭的希望，紛紛力推康有為、梁啟超等人進行「公車上書」，要求「遷都練兵變法」，走君主立憲制度。

此時的光緒皇帝焦頭爛額，作為皇帝，作為一個權力受制於慈禧太后的傀儡皇帝，他一方面受到來自官員舉人和百姓們的壓力，舉人們聯名上書要求拒絕簽署這一無理的條約。而一方面慈禧太后卻又不斷地派自己的親信孫毓汶來勸說皇帝履行條約。

當時國力衰微，在海軍已經徹底覆滅的情況下，清朝已經沒有抵抗的實力，只好在條約上簽字妥協。雖說已經決定要在合約上簽字，但是，派誰去簽呢？慈禧和光緒帝顯然不想將自己的名字留在這個條約之上。李鴻章就在這個時候被她們推了出來。

他是朝廷重臣，在身份上能與對方相匹配，同時北洋水師的全面失敗讓李鴻章在朝堂上的名聲日益下降，這個時候再讓他當替罪羊，慈禧太后和光緒帝便不會受到民間過多的責罵。更何況伊藤博文點名要求李鴻章來簽署這個條約。

簽署完《馬關條約》之後，李鴻章的名聲可謂是一落千丈。百姓們的憤怒需要一個發泄對象，朝廷為了挽回一點自己的名聲，便一舉拿掉了李鴻章頭上的烏紗帽，但是鑒於李鴻章這麼多年未朝廷的辛苦付出，就沒有處死他。

李鴻章回家後仔細思考洋務運動失敗的原因，在甲午戰爭之前，他包括他的同僚，都認為以前戰敗是出於裝備和武器上的落後，但這次又是為什麼呢？北洋艦隊的裝備已經儘可能地從國外進口，並且請來了大批國外的教官幫助訓練水師，當時的北洋水師可謂是亞洲第一的存在，對手的新式水軍也未必比己方建立的時間早上多少，但這次還是失敗了，而且是慘敗。

整整三十年的心血毀於一旦，悲憤交織的李鴻章痛斥北洋水師是中看不中用的「紙老虎」。他說自己辦了一輩子的事情，一是練兵，二是海軍，將大量的精力花在這兩件事上，可一轉眼30年來的辛苦全完了。一旦碰見一些強大的對手，這「紙老虎」便不堪一擊。這無異於自己扇自己的耳光。

北洋水師看似裝備精良，但後期購置武器的軍費大多都是從李鴻章私人賬上來的，慈禧太后內心裡還是看不上這些西式的玩意，她縱情聲色，肆意挪用本屬於海軍的經費，導致裝備的保養和後期新式裝備的更換沒有跟上。

李鴻章自己也明白，他受到了太大的制約，不能放手去干，清王朝已經從根里爛掉了，他苦笑地將自己比作「糊牆匠」，將清王朝比作一間「破屋」。如果只是風雨飄搖，糊牆匠還能夠儘力縫補支撐著一間搖搖欲墜的屋子，但若想放手去干，沒有堅實的基礎和穩固的支持，也只不過是痴人說夢罷了。

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