濟群法師：當太子悉達多遇見老病死

佛陀出家前是迦毗羅衛國凈飯王的太子，名喬達摩·悉達多。自出生以來，就在王宮過著奢華安逸的生活。他曾對侍者阿難回憶說：

我很嬌貴，非常的嬌貴，極為嬌貴。在父王的宮殿里，蓮花池特地為我而設。一處植青蓮花，一處植白蓮花，一處植紅蓮花。我絕不用非波羅奈城的旃檀香，頭巾、袍子、下裙與外衣全是由波羅奈城的布所裁製。為確保我不受冷、熱、塵、砂或露水的侵擾，一頂白傘蓋不分晝夜地舉在我的頭頂上。

我有三個宮殿：一個供冬季使用，一個供夏季，另一個則供雨季之用。在雨季的宮殿里，有清一色的女性為我歌舞作樂。在這四個月里，我從來不下樓到別的殿去。

但這種享樂並未使太子沉溺其中。一次，當他出遊迦毗羅城時，在東門看到一位氣息奄奄的老翁，乃知老苦的可憐；在南門看到一位百病纏身的病人，乃知病苦的可厭；在西門看到一位被親友圍繞哭泣的死者，乃知死苦的可悲。

當生命以這樣的方式呈現時，讓久居深宮、不知人間疾苦的太子受到極大震撼。

生活中，老病死每天都在發生。包括我們自己，同樣要面臨衰老、疾病，並終有一天會走向死亡。我們不願意老，但還是會老；我們不願意病，但仍然會病；我們不願意死，但不得不死。我們能做的，只是把這些視為禁忌，似乎這樣就能抵禦老病死的到來。

如果我們說一個人「看起來老了」「看起來像是病了」，一定會令對方悶悶不樂，甚至怒火衝天。至於死亡的話題，就更是避之唯恐不及了。但迴避就能解決問題嗎？事實上，一味迴避只會讓老病死變得更加令人恐懼，讓它帶來的打擊變得更加沉重。

那麼，當悉達多太子面對老病死的顯現時，又是怎樣的呢？他沒有沉溺於悲傷，也沒有選擇迴避，而是對青春、健康和榮華富貴產生極大的虛幻感。這正是他出家求道的動力。

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