蠻夷之地吳國的崛起：若沒有這個人，這個國家可能早就被滅了

壽夢，姬姓、字熟姑，春秋時期吳國君主，是吳王闔閭的祖父。史書有載，「壽夢」為其王號，他的另一個稱謂是「乘」。所謂「乘」，此字古時以青銅銘文刻寫，形狀好似一個張臂站立在竹筏上的人，這就是「乘」字本身蘊含的意義。

壽夢中的「夢」古時讀音與「忙」讀音相同，時至今日，現代吳地方言還保持著這種讀法。簡單來說，「夢」通「網」，所謂「壽夢」，就是「長久牢固之漁網」，寓意與吳地的水、魚密不可分。公元前十二世紀，太伯創立吳國，傳至第五代時，遇武王伐紂得勝。

周朝建立，吳國被一分為二，一國為虞國，建於中原，另一國為吳國，建在蠻夷之地。傳至十二代時，晉國滅掉了中原地區的虞國。兩代之後，蠻夷之地的吳國崛起，縱觀吳國歷史，從太伯創國至壽夢時期崛起，總共歷經十九代更迭。

吳地最早的百姓被稱為「東夷」，至夏商時期，改為「九夷」。壽夢時期前，吳越民族一直生活在南部平原，而這裡一直被北方百姓視作「蠻荒之地」，吳越原住民自然而然成為了「蠻夷」。吳國的起源，離不開太湖水網地域，為漁耕部落。

隨著歷代發展，吳地衍生出獨特的水文化、魚文化，船文化。受此影響，歷代吳國君主的名字與王號，都與這些文化息息相關。在他們看來，由獨特地域衍生出來的文化，是吳國的靈魂，更是賴以生存的根基。

公元前601年，楚國與吳越結盟，從某種形式上看，此舉代表著兩國外交關係的開始。

值得一提的是，當時吳越屬於楚國的附屬國，國君為太伯十九世孫壽夢。壽夢是一位有著遠大抱負的君主，他剛稱王時，吳國已經據有江蘇、浙江嘉湖平原、安徽江南等地，極具發展潛力。同時，國內還擁有水兵約三萬人。公元前585年，壽夢繼位。

這一年，他意氣風發、壯志在胸，迫不及待施展抱負。不久後，他率領一支隊伍親自前往洛邑，拜見登基不久的周簡王。追根溯源，吳、周本是同脈，吳王壽夢的這次「拜見」，更像是一次認親。一行人抵達洛邑後，受到了周簡王的熱情接待，並賜特殊待遇。

壽夢此次出訪，可不僅是為了朝見周室天子，更多的時間，他用在了訪問其他諸侯國上。壽夢前往晉國時，同樣，受到了晉景公同宗禮待。其後，在晉景公的陪同下，吳王壽夢參閱了晉國的戰車兵陣。如此看來，倒是有些出訪的模樣。

晉國對於壽夢的到來，頗顯重視，外交禮節、歡迎儀式皆一應具備。按照當時的禮制，一國來訪，受訪者應回訪還禮，於是，晉景公派巫臣訪問吳國，建立友好關係。同時，使其子狐庸為吳行人，以方便聯繫各國，晉國還使人傳授吳國兵士乘車、御射、列陣等作戰技巧。

壽夢覺得晉國對己方十分友好，可與其結盟，便於日後對外擴張。吳國、晉國交好後，積極吸取對方的長處，像車戰戰法、組建戰車軍隊等，都是由晉國傳授。與此同時，吳國國力得到了迅速提升，經濟、文化皆有了顯著進步，這一切都要得益於晉國不遺餘力的幫助。

不久後，吳國有了自己的年號與文字記載，相比於以往，這是新氣象、新時代的開端，吳國也是從此刻，逐步醞釀未來的宏圖霸業。

晉楚之爭，起始於公元前632年，當年雙方發生了一場大戰，名為「城濮之戰」，自此開始長達五十多年的爭鬥廝殺。當時有句話："惟楚有才，晉實用之"，意思即「楚國是個人傑地靈的地方，人才頻出，不過最後都跑到了敵對國家晉國為官。」

像巫臣就是一個典型案例，他是楚國人，博學多才，富有謀略。宣公十一年，楚國覆滅陳國，楚莊王見到夏徽舒的母親夏姬，心生愛慕，想要將其娶如宮中，而楚莊王的弟弟子反，也相中了夏姬，二人都想佔為己有。

然而，夏姬是鄭國鄭穆公的女兒，巫臣出面勸說，二人方才作罷，最終，夏姬嫁給了連尹襄老。

兩棠之役中，巫臣冷箭射死了連尹襄老，其後，以護送屍體為由，掩護夏姬逃至鄭國。巫臣自知行跡不久就會暴露，為了保存性命，他沒有選擇回楚，而是由鄭投奔晉國，被晉景公拜為邢大夫。此事傳回楚國後，子反怒不可遏，下令誅殺巫臣全族，其餘妾女家財，皆被瓜分一空。

巫臣得知此事後，悲痛中寫信給子重、子返兩人，嚴厲譴責他們的暴行，並發誓定要讓二人疲於奔命而死。當時，晉國已經收復了大多數小國，唯有鄭國還未拉攏過來。主要原因還是鄭國距離晉國太遠，有心而無力。表面上鄭國還向楚國臣服，其實，早有意向臣服晉國。

晉悼公自然明白，他召集朝內諸多大臣謀士，商討如何收服鄭國，魯國大夫仲孫蔑獻策道：「鄭州與楚國連接要道處，有一險地，名為虎牢。我們可在此處修築城牆，增設關卡，斷絕鄭國與楚國的來往，到時鄭國自然會臣服於晉。」

另一大夫巫臣亦獻計稱：「楚國東面與吳國接壤，我們可讓吳國去擾亂楚地邊境，令楚國無法抽身，到時收鄭自會水到渠成。」晉悼公思慮一番後，最終採納的巫臣的計策。其實，此計策也算無奈之舉，須知當時晉國時六卿專政，派系林立，根本無法專心對外作戰。至少在晉悼公看來，讓吳國牽制楚國，是唯一可行之計。

壽夢二年，巫臣奉命出訪吳國，一同隨之前往的還有夏姬。至吳國後，夏姬深得吳王壽夢喜愛，寵溺宮中。而這只是巫臣送給討好吳王的「見面禮」，他此行的真正目的，是幫助吳國訓練作戰軍隊，傳授楚國先進的軍事作戰技術，提高吳國軍隊戰鬥力。除了這些，巫臣還讓自己的兒子留在吳國，擔任外交官角色，負責遊說周圍各國聯盟。

在巫臣的幫助下，吳國軍隊實力迅速壯大，外交方面亦取得不少突破。吳國開始嘗試攻擊周邊一些小國，目標主要定為被楚國佔據的諸侯國。吳軍先是對巢國、徐國進攻，而後又在馬陵之地直接對抗楚軍，取得了不小的戰績。楚國意識到危機後，派子反、子重一年內各地奔返七次，實現了巫臣當日所立誓言。

吳國在多次對楚作戰中，皆佔得上風，並奪走楚占的東南地區，將此處的蠻夷部落盡數剿滅。此役之後，吳國進一步壯大，國力達到強盛，成為楚國中原稱霸的勁敵。楚國公子嬰齊向楚王說道：「吳國以前從未進攻過楚國，近來卻頻頻挑釁。如果我們忍讓，必然會使對方有恃無恐，更加肆無忌憚。我們不如率領大軍攻打吳國，讓其知道後果。」

楚王覺得言之有理，便命公子嬰齊率軍討伐吳國，然而，由於輕敵，楚軍中途遭遇吳軍伏擊，公子嬰齊大敗，潰退路上因心中羞憤，患病而死。

公園前584年，吳入州來。同年，吳國正式對楚宣戰，先後攻佔附楚的巢、徐兩地。次年，壽夢率軍攻郯，而後郯國君主求和。晉景公以郯事吳，率三國聯軍進攻郯。壽夢五年，即公元前581年，吳國興兵進攻楚國，子反率軍迎戰，其後不敵潰敗。

至壽夢十六年，楚國不滿吳國在中原地區的外交策略，命子重率領大軍進攻吳國。不料，中途遭遇吳國伏兵，楚軍潰敗，大將鄧廖被俘。吳國並未善罷甘休，採取自衛反擊，一路反攻，勢不可擋，殺至楚國城邑，引得楚國朝野上下震驚。

負責此次作戰的子重成為眾矢之的，後來，在一片指責聲中鬱鬱而終。

公元前576年，吳國第一次參加諸侯聯盟，此次會議由晉國發起，主要目的是為了抗衡楚國。公元前576年，楚國再次伐吳，勢力延伸至長江西遊，引起周邊諸侯警惕。前563年，晉悼公、齊世子光、吳子壽夢共聚於木且江蘇沛縣東，謀聯師伐鄭。

吳王壽夢到了年老時，遇到了一個難題，與其先祖古公亶父的經歷相似。他一生留有四子，即諸樊，余祭，余昧，季札，其中，以季札最為仁愛賢明，富有能力。壽夢派其周訪各國，表面是觀習禮儀傳授國人，實則是為刺探情報，每次季札都能夠出色完成壽夢的要求，深受壽夢喜愛。

不過，由於古時傳統向來是傳位長子，壽夢未能避俗，臨死前把位置傳給了老大諸樊。然而，也正是這種決定，為後世種下了一場災難。

公元前560年，吳楚爆發庸浦之戰。當時，楚國君主去世，吳國新君錯估形勢，認為楚國忙於新喪，必然不能整軍迎敵。於是，吳國集結大軍，進攻楚國，不料對方早有防備。吳軍進攻不久後，即陷入楚軍埋伏之中，損失慘重，吳公子黨盡數被俘。

參考資料：

『司馬貞《史記索隱》、《左傳》成公七年至襄公十二年、《史記·卷三十一·吳太伯世家第一》、《吳越春秋·吳王壽夢傳第二》』

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