美刊看好歐洲6代戰機研發：「雙機」競賽勢頭強勁

「未來作戰空中系統」（FCAS）隱形飛機的概念圖。

美國《國家利益》雙月刊網站12月15日發表題為《歐洲的隱形戰鬥機：英國（在脫歐的情況下）會加入法國和德國嗎？》的報道稱，12月3日，西班牙國防部宣布希望加入法德「未來空中作戰系統」（FCAS）項目，參與制造第6代隱形戰鬥機和陪同飛行的無人駕駛僚機。

然而，西班牙的這番聲明也稍帶提及英國今年7月公布的類似隱形戰鬥機項目——「風暴」。英國的「風暴」團隊已經與義大利萊奧納多公司合作研發感測器和航空電子設備，而西班牙的文件宣稱荷蘭也被邀請加入英國項目。

報道稱，FCAS項目從一開始就沒有提出邀請英國參加，這一點十分明確，原因可能是英國將脫離歐盟。然而從那時起，儘管「風暴」項目從理論上是FCAS項目的競爭對手，但歐洲飛機製造商空中客車公司和法國達索飛機製造公司在涉及「風暴」項目時，不斷發出積極信號。

報道稱，實際上，有一種觀點認為，FCAS項目和「風暴」項目或許處於某種複雜的求偶過程。這兩個多國項目都扭捏地裝作對對方不感興趣，同時又抓住一切機會展示各自項目的吸引力，從而引誘對方最終提出合作。

最近幾十年的歷史表明，隱形戰鬥機的開發和運營不但耗資巨大，而且容易面臨嚴重超支、技術障礙甚至徹底失敗等風險。多國合作有助於通過擴大採購額，創造規模經濟，從而分擔研發成本、改善單位成本。這就是為什麼英國、法國、德國和義大利在「美洲虎」攻擊機、「阿爾法」噴氣機以及更加現代的「旋風」戰鬥機、「颱風」戰鬥機等過去的戰鬥機項目上進行合作。

然而，多國項目的發展一直受到阻礙。法國因此退出了「旋風」和「颱風」項目，轉而投入純國產的「幻影」-2000項目和「陣風」項目。

誠然，FCAS和「風暴」兩個項目在概念上擁有諸多共同點，兩者都渴望為目前仍完全處於概念階段的第6代戰鬥機賦予人們所期待的一系列屬性。

當然，這兩個項目存在著區別。嚴格說來，FCAS項目更傾向於將載人的下一代戰鬥機與無人駕駛的「忠誠僚機」（名為「下一代武器系統」）結合起來。2018年10月，達索飛機製造公司公布了沒有尾翼的下一代戰鬥機模型。

今年7月英國公布的雙尾翼「風暴」戰鬥機模型「可選擇性載人」，從整體看，細節多於FCAS項目。

報道稱，到目前為止，只有美國和中國成功開發出隱形戰鬥機，而俄羅斯和日本看似可行的努力都陷入停滯——至少目前如此。因此，儘管多國合作面臨各種困難，但對於歐洲軍用航空業來說，泛歐項目取得成功的希望要大得多——如果各方能夠克服某些重大政治障礙的話。

西班牙的聲明既表明FCAS項目和「風暴」項目都逐漸做大且勢頭強勁，也對兩個項目能夠克服分歧發出了樂觀的信號——當然，這個信號本身也可能是外交博弈的一部分。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！