武王伐紂的時間為什麼一直沒有定論？周軍的兵力也一直是個謎

文｜郭曄旻

《史記》載「文王拘而演周易」，也就是說文王在拘禁期間將伏羲八卦演義為六十四卦，著成《周易》。後來的野史又增加了一段紂王殺死姬昌長子伯邑考，製成肉羹賜給姬昌的重口味情節，通過《封神演義》而廣為人知。這時的姬昌處境十分危險，幾乎遭到殺身之禍。幸而周人的貴族趕緊送去美女、名馬等貢品，紂王以為周人對他很恭順，才把姬昌放了回去。僥倖脫險的姬昌一方面對商韜光養晦，「朝夕必時，上貢必適，祭祀必敬」；一面陸續又滅掉了幾個小國，使周的勢力西面達到甘肅的東南角，東面伸張到山西的南部，號稱「三分天下有其二」。

姬昌病逝之後，姬發（周武王）繼位，繼續著手翦商大業。周軍一度東進到距離商人王畿不過三百里的孟津（現河南孟州市西南）大會諸侯，據說到會的有八百諸侯。這是一次軍事演習，也可以說是一次政治攻勢。擁護周的諸侯如此之多，可見商紂王的處境已經很不妙了。儘管如此，周武王還是認為伐商的時機並不成熟，故以「天命不合時」為借口撤軍，退返豐、鎬（今陝西西安附近）的根據地。

實際上，商紂王並非等閑之輩。《史記·殷本紀》記載：「帝紂資辨捷疾，聞見甚敏，材力過人，手格猛獸。」這樣一個文武雙全的人物，何以會坐視西陲的周人強大如斯？

這是因為他在東方遇到了大麻煩。商人的始祖契最早居于山東，商族應該是由少皞部落發展出去，其後蔚為大族。而少皞部落就是東夷族裡最有名的「鳥夷」，且一直世居于山東。由於這層親戚關係，商人與東夷的關係原本一直很友好。但到商代中期之後，殷商統治者覬覦山東地區豐富的物產——尤其是渤海灣地區獨有的海鹽——對東夷進行了持續的武力擴張。武丁以後的各王，幾乎都有征伐東夷（「人方」）的記錄。到了紂王時期，商夷關係進一步惡化，夷人成為商朝最主要的敵人。甲骨卜辭中關於征伐「人方」的記載很多，後世學者考證，有2次10年、15年，3次4年、10年、15年和4次4年、11年、15年、21年之說。根據甲骨文的卜辭，其中的一次征伐，商軍於九月甲午從「大邑商」出征，直到次年五月癸丑才告收兵返回，中間還有一個閏九月，總共用去了260天時間。可見戰事相當艱苦，紂王親自率兵東徵才取得了勝利，並抓到了大批俘虜（「億兆夷人」）。紂王既然要集中主要力量進攻東夷，自然無暇顧及西方周人的擴張。即使一度做出了「為黎之蒐」的軍事反應，迫於此時「東夷叛之」的局勢，商朝仍舊失去了最後一次遏制周人強大起來的機會，後世人們因此感慨，「紂克東夷，而殞其身」。

「孟津觀兵」後不過兩年，商朝統治階級內部矛盾激化，比干被殺，箕子被囚，微子退隱。周武王便是利用這一時機，聲稱「殷有重罪，不可以不畢伐」，從豐、鎬出發，興兵伐紂。對於中國歷史上極為著名的「武王伐紂」的發生時間，文獻中記載的說法竟有 44 種之多。近現代梁啟超和陳夢家定為公元前1027年，范文瀾定為公元前1066 年，鄭光定為公元前1111年。《夏商周斷代工程 1996-2000年階段成果報告·簡本》（全本至今未出）則定為公元前 1046年，也只能看作目前比較通行的一種說法而已。

商代武士和戰俘想像圖 ：1.步兵 ；2.東夷戰俘 ；3.商貴族武士 ；4.斧兵

與戰役時間同樣顯得撲朔迷離的則是周軍的兵力。司馬遷在《史記》里說，周軍除戎車300乘、虎賁3000人外，武王又有「甲士四萬五千人」「諸侯兵會者車四千乘」。這顯然是後世誇張之詞。即使是日後西周王室軍隊在全盛時期不過「殷八師」「西六師」而已，西周出土的周鼎金文記載，當時每師不過2500人，按其計算14師總數不過3.5萬人。「車四千乘」就顯得更加不合常理，數百年後的春秋晚期，以晉國之強，軍中不過「甲車四千乘」，已經稱得上是「雖以無道行之，必可畏也」；而與武王會合的諸侯主要是一些西南小邦，以當時交通之難，更不可能派遣四千兵車前往千里之外參與會戰。比《史記》成書略早的《孟子·盡心下》《韓非子·初見秦》《呂氏春秋·簡選》都記載周軍只有戎車300乘、虎賁3000人。在更早的史書記載中，周軍人數愈加變少，如《逸周書·克殷》里說「周車三百五十乘」，《書序》曰「戎車三百兩，虎賁三百人」。雖然數目互有出入，周軍的規模不大大概也是事實。

周人從豐鎬出發，向函谷關以東進發，由孟津渡過黃河。渡河以後，向朝歌進發。這支部隊的行軍也不算順利。進入河南地區以後，突然開始持續降雨，雨勢很大，《國語 ·周語下》《呂氏春秋》《荀子》《說苑》都有記載。《荀子 · 儒效》提到武王伐紂過程中遇到了「五災」，即「武王之伐紂也，行之日以兵忌，東面而迎太歲；至氾而泛，至懷而壞，至共頭而山墜」。這其中真正可以稱為「災」的，主要還是「至氾而泛」和「至懷而壞」，河水泛濫、泥石流、山體滑坡等自然災害給周人行軍造成了很大困難。但是既已出師，周武王已經下定決心，必須一戰。是以儘管風雨交加，「大風折旆」，「水平地而嗇」，武王不改初衷，繼續進發，於甲子日趕到牧野。這裡實際已經是朝歌的郊區，學者考證大致在朝歌西南方向。

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