美洲豹被麻醉後，為什麼要往它身上潑水？不怕它突然醒來傷人嗎？

美洲豹也叫美洲虎，是生活在中南美洲地區體型最大的貓科動物，它們擅長爬樹和游泳，咬合力驚人，以捕獵迅猛而出名。和生活在亞洲的老虎相比，在熱帶和亞熱帶叢林生活的美洲豹行動更加詭秘，在野外人們很難對一隻美洲豹進行長期觀察。因此，科學家為了研究美洲豹的生活習性，常常要在野外大費周章地尋找美洲豹，然後找機會將其麻醉，給它帶上GPS定位項圈，對其生活習性進行長期的記錄。

在動物學家麻醉美洲豹後，常常會出現這樣一個情節：科學家會拿著各種盛水的容器，往美洲豹身上潑水。這樣的類似畫面在一些電視劇中也經常出現：審訊人員常常用一盆冷水把昏迷的犯人給潑醒，然後繼續對其進行審訊。那麼，科學家給麻醉後昏迷不醒的美洲豹潑水是為何呢？難道不怕美洲豹醒來傷人嗎？

事實上，給昏迷不醒的美洲豹潑水是為了讓美洲豹保持體溫，而不是讓它醒來。美洲豹大多生活在溫度較高的叢林中，因為身體缺乏汗腺，所以它們平時的散熱途徑主要通過哈氣和游泳。一旦美洲豹被麻醉，它們的呼吸會受到阻礙，將無法調節自己的體溫，此時如果沒有其他散熱方式，它們體內的熱量就會積累，導致體溫升高。如果美洲豹的體溫超過41攝氏度，它們就會死去。

所以，為了幫昏迷不醒的美洲豹降溫，科學家要把水潑在它們身上，潑水的時候要一邊潑一邊揉搓它們的皮毛，好讓水滲入到皮膚的位置，起到更好的效果。同時潑水的時候也要用體溫計測量美洲豹的體溫，防止體溫出現異常。如果旁邊有酒精，把酒精塗抹在美洲豹身上的效果會更好，因為酒精揮發得更快，可以帶走更多的熱量。

事實上，包括美洲豹、老虎、獅子在內的貓科動物都普遍缺少汗腺，如果在環境溫度較高的條件下將其麻醉，往其身上潑水或塗抹酒精是一個必要而且簡單的措施。當然，如果是在環境溫度較低的情況下把貓科動物麻醉了，潑水的方式就不適合了。比如在冰天雪地之中的野生東北虎被麻醉後，科學家們會想方設法給它增溫，而不是降溫。上圖為一隻被麻醉後的年幼東北虎，為了幫它保持體溫，人們往它身上放了一個暖水瓶。

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