恐龍身軀巨大，怎麼保證不會坐爆自己下的蛋？復原的蛋窩藏答案

如果你觀察過家禽和鳥類，會發現它們在下蛋之後，一般選擇坐在自己下的蛋頂部，以保持蛋的溫暖和安全。這樣做可以使物種獲得先天優勢，並增加後代成功孵化的機會。但如果這隻坐著的鳥重達1.3噸呢？它們如何保證不坐爆自己的蛋？這是一個國際研究小組試圖在《生物學快報》（Biology Letters）上發表的一項新研究中想要解答的問題。

偷蛋龍是手盜龍類恐龍，生存於白堊紀的亞洲與北美洲。它們擁有喙狀嘴、羽毛，頭頂具有骨質冠飾。偷蛋龍是一個大群體，包括體型小如火雞的尾羽龍，大至8米長、重1.3噸重的巨盜龍。如同其他手盜龍類，偷蛋龍接近鳥類的祖先，它們曾經被認為：事實上代表者原始的無法飛行鳥類。

目前最完整的偷蛋龍類化石，發現於亞洲。現在有越來越多的證據表明，恐龍就是鳥類的祖先，比如近年發現的傷齒龍科化石，顯示它們睡覺時，頭部會塞在手臂內側，這種睡姿可使頭部保持溫暖，是現代鳥類的特徵之一。

巨盜龍可以被認為鳥類恐龍，它們是恐龍王國的真正巨人。這些生物大約生活在6700萬年前，依靠下蛋繁殖後代，現在發現了很多巨盜龍蛋化石。卵生意味著恐龍父母必須保護自己尚未孵化的孩子。但是重達1.3噸的巨盜龍不適合坐著孵蛋，原因顯而易見，它的蛋是鈣質的，而不是鋼製的，龍蛋無法承受孵化者的重量。

在研究了來自不同卵形物種的40多個化石巢穴後，研究人員發現，有時候恐龍父母根本就沒有靠近它們的蛋。蛋被放置在巢穴中，並像自行車輪的輻射條那樣排列，這樣的設計似乎允許父母中的一個坐在巢穴的中間而不會擠壓龍蛋。

恐龍體型越大，它們的蛋也越大，巢穴中心的間隙大小也與恐龍的體型相匹配。造型細長的外形似乎有助於龍蛋排列成一圈，互相挨著的蛋是靜穩定體，不會因為碰撞而雜亂無章地滾動。

經過深入研究，科學家發現，恐龍父母的主要工作是保護龍蛋免受捕食者的傷害，而不是用自己的身體加熱它們。較小的恐龍可能會直接坐在它們的蛋上，但較大的恐龍即便坐在巢穴中，由於巢穴很大，也不會與龍蛋接觸，而巨大型恐龍則根本不會和龍蛋接觸。

「我們的研究結果表明，最小的恐龍確實直接坐在蛋上，就像鳥一樣。而隨著體型的不斷增加，恐龍與自己的蛋接觸的情況會越來越少。」論文解釋道。

其實，科學家們提出的結論不難想像，這天下本就沒有統一不變的事情，就像哺乳動物也不一定都是胎生，鴨嘴獸作為哺乳動物，毅然選擇了卵生的繁殖方式。動物們肯定會根據自己的實際情況調整生存策略，否則一定被大自然淘汰。

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