一場看不見的饑荒正影響著全球超過20億人的生活

一場看不見的饑荒正影響著全球超過20億人的生活。他們的飲食中長期缺乏必需的微量營養素，如維生素和礦物質。

營養不良不會立即造成影響，但後果可能很嚴重：抵抗力下降、慢性疾病、精神障礙甚至壽命縮短。

不僅僅是發展中國家，這種現象在發達國家裡也是一個日益嚴重的公共衛生問題。

例如，英國是碘攝入不足最嚴重的10個國家之一(排第七)。

美國的數據顯示，超過四分之一的美國兒童缺鈣，鎂或維生素A；一半的兒童缺乏維生素D和維生素E。

在發達國家裡，常見的廉價、高熱量、營養不均衡的重度加工食品是造成營養不足的原因之一，尤其是相對貧窮的社會成員。

即使是新鮮的農產品，可從中獲得的微量元素似乎也少於從前。

這可歸咎於農業管理不善和氣候變化導致的土壤問題等。

素食主義

快速增長的素食主義趨勢或許是無形饑荒蔓延的另一個主要原因。根據素食協會的數據，在過去十年中，轉為純果蔬飲食的英國人數量增加了四倍多。

素食組織委託學術機構進行的一項調查顯示，美國近5％的人口是素食者，其中約一半是純素食者。

果蔬飲食可以降低慢性病的風險並且對環境有益，但計劃不周的純素飲食無法代替肉類中的關鍵營養素，這可能導致嚴重的微量營養素缺乏。

骨骼健康是素食主義者關心的問題。據報道，素食者的鈣和維生素D的攝入量較低。所以血鈣含量和骨骼密度較低，素食者的骨折率比一般人群高出近三分之一。

與肉食者相比，素食者的不飽和脂肪酸Omega 3、碘含量和維生素B12水平也相對較低。

影響可能很嚴重，包括極度疲倦和虛弱、消化不良和幼兒發育遲緩。如未經治療，維生素B12缺乏會導致不可逆轉的神經損傷。

即使維生素B12水平還未低到嚴重缺乏的程度，它依然會增加罹患心臟病的風險。

潛在解決方案

素食者可以通過食用強化食品(添加了維生素和礦物質的食物)和服用補充劑來預防微量營養素缺乏症。

但補充劑常受到純素食者的抵制，據報道它們會干擾其他重要營養素的吸收。

此外，純植物來源的素食補充劑往往在人體中具有低生物活性。例如，研究表明，與更廣泛使用的維生素D3補充劑相比，純素有益維生素D2補充劑在提高血液維生素D水平方面效果較差。

其他補充劑，如維生素B12，可能在體內基本上無活性。

人們正通過組織良好和廣泛合作的生物強化計劃在許多發展中國家裡解決大面積人口的隱性營養不良問題。也許需要在西方世界中採取類似的手段來解決這場隱藏的饑荒。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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