上古四大神獸之上還存在一個頂級神物，據說其曾轉世為黃帝和大禹

在我國上古時期曾經有著四大神獸的說法，它們分別為青龍、白虎、朱雀、玄武，屬於古代神話和天文學結合的產物。所謂天數者，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，是故處於堂上之陰而知日月之次序，見瓶中之冰而知天下之寒暑。

中國古代把天空中的恆星劃分成為"三垣"和"四象"七大星區，所謂的"垣"就是"城牆"的意思。 三垣環繞著北極星呈三角狀排列，在"三垣"外圍分布著"四象"："東蒼龍、西白虎、南朱雀、北玄武"。

也就是說，東方的星象如一條龍，西方的星象如一隻虎，南方的星象如一隻大鳥，北方的星象如龜和蛇。由於地球圍繞太陽公轉，天空的星象也隨著季節轉換，每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露頭；秋冬之交，朱雀上升，它們總稱為"上古四大神獸"。

四獸融入了五行和方位，以不同顏色代表：東方青色為木，西方白色為金，南方赤色為火，北方黑色為水，中央黃色為土。另有《淮南子》提到五龍之一的黃龍位居中央，乃四獸之長，是上古四大神獸之上的頂級神物。

古人認為黃色在眾顏色中為最尊，且龍是萬物之長，所以黃龍實乃帝王的象徵，是上古五靈之長。按照古籍記載，據說黃帝及大禹可能都曾是黃龍的化身，著名神話學家袁珂認為黃龍即是黃帝時期的應龍，並有詳細證據論述。

據說華夏人文始祖軒轅黃帝便是黃龍降世，古人云：黃帝乘黃龍而去，也有說黃帝化黃龍飛升。《史記·天官書》言："軒轅黃龍體"。《山海經·海內經》中郭注引《啟筮》云："鯀死三歲不腐，剖之以吳刀，化為黃龍。"

也就是說上古時期大禹的父親鯀曾奉帝堯之命治理洪水，卻因治水方法不當，使得洪水愈加泛濫，帝堯為安民心便斬了鯀，而鯀死後怨氣難以消除，致使自己的屍體三年不腐。帝堯覺得很奇怪，便命人拋開了鯀的肚子，結果一條黃龍騰空而起，而這條黃龍據說就是後來的大禹。帝堯的《歸藏·啟筮》中說大禹之母是"修巳"，修巳的意思就是一條長蛇。

還有某些人認為黃龍的這個地位已經被瑞獸(黃麟)替代，也有人將二者同等看待，但實際上，黃麟作為麒麟的一支，遠遠無法與黃龍相比，麒麟為應龍孫輩。上古時期的頂級神物黃龍究竟是什麼樣子，難道黃帝和大禹真的是黃龍的化身嗎？相信終有一天我們可以從古籍或者考古研究中發現其中秘密。

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