英國人對「孔明燈」又愛又恨：越來越受人喜歡飛機卻差點「撞燈」

「孔明燈」俗稱許願燈，又稱祈天燈，是一種古老的中國手工藝燈，可飛向天空，一般在元宵節，中秋節等人們放飛作為祈福之用，但是近來「孔明燈」卻出現在英國，而且危及航空安全---今年7月30日下午5點30分左右，英國航空公司（British Airways ）的一架「薩博2000」（Saab 2000）型飛機在從馬恩島（Isle of Man）飛往倫敦途中，在劍橋郡2萬英尺（6096米）上空差點撞上了一個「中國燈籠」（Chinese lantern）。

機組人員報告說，當時他們在2萬英尺的高空，飛行時速400英里，忽然看到一個閃亮的「中國燈籠」出現在距離飛機只有約100英尺（30.48米）的地方，它從這架雙引擎飛機的左側下墜，略高於機身，飛行員急忙向空中交通管制員發出警告。當時，這架飛機上載有50名乘客。

英國媒體所稱的「中國燈籠」其實就是「孔明燈」。英國航空安全機構英國航空理事會(UK Airprox Board)認為，這個「中國燈籠」可能是被氣流吹到了很遠空中的。該理事會發布報告將「中國燈籠」列為可能發生嚴重碰撞事故的最高類別。報告還說:「理事會認為，飛行員對事故作了描述描繪，此次沒有發生碰撞事故是幸運，但這類物品確實存在碰撞風險。」

英國航空公司的一位發言人說:「顧客和機組人員的安全永遠是我們的首要任務。」「我們非常嚴肅地對待這些事情，並鼓勵我們的飛行員報告目擊事件，以便當局能夠進行調查並採取適當行動。」

英國《每日郵報》稱，「中國燈籠近年來越來越受歡迎，儘管人們擔心它們會引發火災，對野生動物和牲畜構成威脅。」現在，的確有許多英國人在晚上的聚會和慶祝活動時釋放「中國燈籠」。但是，「中國燈籠」也容易引發火災，比如在2013年6月在西米德蘭茲郡（West Midlands）曾引發一個塑料回收站火災，造成約600萬英鎊（約合5219萬元人民幣）的損失；當年還曾在格洛斯特郡（Gloucestershire）圖克斯伯里（Tewkesbury）附近引發另一場大火，燒毀了50輛大篷車。而一些農民還聲稱，他們的牛在吞下落在地里的燈籠上的鐵絲後痛苦地死去；此外，還有一匹小馬被突然落進馬廄里的「中國燈籠」嚇得跳起來，從柵欄里竄了出來，結果嚴重摔傷。皇家防止虐待動物協會(RSPCA)也聲稱，鳥類和其他野生動物可能會被「中國燈籠」上的鐵絲或竹竿弄傷，因受傷而死亡。因此，一些地方議會正在呼籲人們不要釋放「中國燈籠」。但在英國，每年仍有20多萬家商店出售它們。

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