化石揭示史前空戰,3米長的鯊魚從海中躍起,擊落翼展5米的翼龍
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研究人員發現了鯊魚和翼龍之間激烈的空中戰鬥的驚人證據。
打開今日頭條,查看更多圖片南加州大學的研究人員在洛杉磯自然歷史博物館研究骨骼時,震驚地發現了一種可怕的飛天爬行動物的化石,它的牙齒里有一顆鯊魚的牙齒。
他們認為,這一發現是因為一條3米長的鯊魚跳入空中,試圖擊落這隻翼展5米、體型大得多的翼龍。
翼龍是天空的主人。恐龍在地球上行走時,巨大的飛行爬行動物比比皆是。翼龍有一個明顯的頭骨,翼展達5米。他們可以長途跋涉,在陸地上,在水中起飛,而且喜歡釣魚。
一隻會飛的爬行動物的不幸結果被殘忍地記錄在一具化石上,鯊魚咬住了它的脖子,留下一顆牙齒嵌在脊椎骨上。
研究人員發現,這顆牙齒被卡在頸椎骨的脊間,這是咬傷的明顯證據。
雖然翼龍可以在水面上著陸和起飛,但它們在海上卻笨拙地航行,並花了相當長的時間才起飛。
研究人員說:「我們知道大鯊魚吃翼龍,所以我們可以說,一種大型的快速掠奪性物種很可能在它進入水中時就吃掉了它,但我們可能永遠也不會確切知道。」
這顆牙齒屬於當時常見的鯊魚-克雷托伊納·曼泰利。它很大,速度快,功能強大,長約3米,外形和行為與今天的大白鯊大致相當,儘管它與大白鯊並無密切關係。
這項研究發現,這是首次記錄到這種鯊魚與翼龍相互作用的事件。
這項研究的資深作者說,理解這些動物的生態對於通過時間理解地球上的生命是很重要的。我們現在知道,早在8000萬年前,鯊魚就在獵殺飛行中的動物。
這座化石是20世紀60年代發掘出來的,保存在博物館裡,之後科學家們把它從展覽中取出,供進一步研究。
※哈勃太空望遠鏡在恢復正常後,拍攝了第一張照片
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