時速50公里以上為愛俯衝，音效畫面俱佳，來自蜂鳥的完美求愛

當你有意中人的時候，你一定會想方設法引起他或她的注意。人類的世界如此，動物的世界也有相似現象。動物們源自本能的吸引，它們也會打情罵俏。

今天我們想要關注一下鳥類如何示愛，我們知道，雄性鳥類常常會施展百般招數引起雌性鳥類的注意。例如孔雀會展開尾部五顏六色的長長羽毛，侏儒鳥會表演複雜的舞蹈動作。這些行為通常會刺激動物的多種感官，但是生物學家很難對它們的行為進行量化。

許多物種的雄性動物都會上演壯觀的俯衝求愛大片，蜂鳥同樣也很時髦不甘落伍。闊尾蜂鳥在飛到30多米高的空中後，會向樹枝棲息的雌蜂鳥俯衝求愛，然後再向相反的方向划出一道堪稱完美的弧線。在科羅拉多州哥特市落基山生物實驗室，來自普林斯頓大學的研究人員一直在研究蜂鳥如何用速度、聲音和顏色三種方式來向雌性顯示自己的迷人魅力。他們的研究發表在12月18日的《自然通訊》雜誌上。

生物學家從以前的研究中知道，雄蜂鳥在俯衝過程可以達到每小時六十到八十公里的速度。它們的飛行速度，與翅膀和尾羽產生的有趣聲音相組合，當然還有它們明亮的彩虹色羽毛秀。雄性蜂鳥搔首弄姿的多種方式是如何組合在一起的呢? 它們俯衝的姿態和聲音會給雌性蜂鳥留下什麼樣的印象？

為了探究這一點，研究人員對野生雄性闊尾蜂鳥進行的48次俯衝活動創建了視頻和音頻記錄。然後他們使用圖像跟蹤軟體來估計每隻雄蜂鳥在整個俯衝過程中的軌跡和速度，同時結合音頻數據，研究人員測量出了雄性蜂鳥尾羽發出的「嗡嗡聲」的精確時間。

為了將難以從視頻記錄中提取的彩虹色羽毛信息結合起來，研究小組前往紐約市的美國自然歷史博物館，利用多角度成像技術和紫外線敏感相機，拍攝了寬尾蜂鳥標本。蜂鳥是四色視者，它們的眼睛有四個色錐，其中一個對紫外線波長很敏感。因此通過將照片與蜂鳥的顏色視覺模型和u形飛行路線的細節相結合，研究人員能夠描繪出雌性蜂鳥眼中所看到的雄性蜂鳥喉部的彩虹色羽毛畫面。

把這一切綜合起來，他們可以確定蜂鳥俯衝過程中的事件是如何展開的。俯衝過程中最引人注目的部分，高速飛行、機械般的嗡嗡聲和快速的彩虹色變化，就在雄性蜂鳥從雌性蜂鳥眼前飛躍，幾乎是同時發生的。這些空中特技好像雜技演員的高難度動作，相當刺激。

首先雄性尾巴先發出嗡嗡聲。然後藉助於它的速度和方向，雄性蜂鳥喉部艷麗的喉部彩虹色羽毛完全展現在雌性面前，並且很快就會變成黑色。在此期間雄性蜂鳥達到最大水平速度。由於它的速度非常快，研究人員估計，在雄峰俯衝和上升過程中，雌性蜂鳥會感覺到音調的明顯變化。就像一輛鳴著喇叭的汽車從你身邊駛過一樣，多普勒效應也會導致人們感知到音調變化。

所有這些關鍵事件都發生在300毫秒的窗口中，大約是在人們一眨眼的時間。所以這是一次高難度的求愛炫技，至於能不能捕獲雌性蜂鳥的芳心？那就需要要生物學家繼續去記錄後續發展。讓我們等待下回分解吧

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