在很久很久之前，地球上全是大蘑菇

Credit: 蘑菇人汪太狼種的蘑菇

1859年，在加拿大首次發現了一顆巨大的有機物化石，之所以稱之為有機物，是因為人們並不能說清楚它究竟是什麼。

6米高的蘑菇，在現在看來可以稱之為奇觀，而6米高的樹我們卻見怪不怪。然而，在4億2千萬到3億5千萬年前的這段時間裡，陸地上的植物才剛剛開始它們漫長的進化征程。與如今遍地高聳的樹木不一樣，那時的地球被巨大的塔尖般的蘑菇所佔據，而最高的樹也不過1米左右。那些古老的蘑菇能夠長到高8米，寬1米。

化石的發現，引發了之後長達130年的科學界爭論。有些科學家認為它應該是某種苔蘚，而另外一派則認為它是菌類，還有一派堅稱這是一種樹。爭論的原因是，人們對化石樣本進行了詳盡的分析，分析結果表明，它有著三者的特徵，但是正因為如此，科學家們無法為它的真身下定論。而且，它的體型無論是對於苔蘚、菌類還是樹來說，都過於龐大了。每當有一派發聲，就會有另一派的人拍案而起：「你家苔蘚長這麼大？！」

直到2007年，一項研究結果似乎為漫長的爭論畫上了句號，研究為其下了結論，是一種巨大的古老蘑菇。不過苔蘚派亡我菇派之心不死，依然有人對蘑菇說提出反對意見，認為蘑菇不可能擁有這麼大的體型，而是由於某種原因捲成塔尖狀的苔蘚。

儘管在後續的研究中，蘑菇派的隊伍不斷壯大，但是人們依舊不能確定，這些曾經主宰地球的巨大有機物是什麼。

本文譯自 smithsonian，由譯者 bakako 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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