生物燃料拯救全球變暖

全球能源產業的碳排放量重新開始抬頭，在連續三年持平後，於2017年增長了1.4%。全球能源監管機構——國際能源署的分析表明，這一增長今年可能還會加快。這與《巴黎氣候協定》所要求的大幅削減碳排放的目標背道而馳。《氣候協定》的197個協約方曾經承諾，將工業化後的全球變暖幅度控制在1.5℃~2℃。引領氣候科學研究的聯合國政府間氣候變化專門委員會就此作出報告，再次警告全球將在本世紀末滑向增溫3℃的惡果。

提高可再生能源的使用率對於遏制全球變暖必不可少。可再生能源近年來增長迅速。國際能源署的一份報告顯示，可再生能源的使用率還將繼續擴大。據估計，到2023年，可再生能源將佔全球能源增長的40%。包括水電在內的可再生能源將在電力領域實現最迅速的增長，到2023年將會佔據全部發電量的30%。儘管電力只佔全球能源消耗的20%不到，但依舊是個鼓舞人心的消息。可再生能源在供暖和運輸方面的使用仍然有限，而這兩項佔據了全球能源消耗的80%。要完成防止氣候變異的目標，對這些領域進行脫碳改革必不可少。想實現這一目標的話，一個至關重要、卻又往往被忽略的能源必須得到正視：那就是現代生物能。

傳統意義上的生物能總是與燃燒柴火、煤炭甚至動物糞便關聯在一起。在發展中國家，用這些方法來烹飪和取暖確實普遍，但會產生有害污染物，破壞環境。現代生物能則與此不同。它指的是諸如木屑棒、乙醇、沼氣(有機物分解產生)和生物柴油(菜籽等植物材料製成)等可持續生物燃料。2017年里，現代生物能供給了可持續能源消耗的一半，是太陽能和風能總和的4倍之多。儘管生物燃料在海運、特別是空運方面仍然作用有限，但它能為工業供熱、為建築供水供暖，以及為交通運輸提供動力，幫助缺乏選擇餘地的行業進行脫碳。

儘管生物燃料燃燒時，每單位能源的二氧化碳排放量可能比煤炭和石油等化石燃料多，但仍然有助於減緩氣候變暖。因為化石燃料燃燒時，釋放出了早被沉積到地下數百萬年的碳；燃燒生物燃料不過是將最近被生物吸附的碳重新釋放到大氣中。正是基於這一理由，國際能源署為將本世紀變暖控制在2℃內的規劃中提到，到2060年，現代生物能要在全球能源佔比中從現在的4.5%提高到17%。同時，現代生物能也將會減少17%的碳排放量。聯合國政府間氣候變化專門委員會的報告強調，要盡量將全球增溫控制在1.5℃而不是2℃以內，以避免乾旱、洪澇、酷熱及極端氣候導致的貧困，因而加快推廣生物燃料就顯得尤其重要。但如果生物能源得不到大筆投資、政策和監管的支持，減緩全球變暖的目標就必然難以實現。

本文譯自 The Economist，由譯者 Longinus 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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