為什麼硬碟轉速是5400或者7200這麼奇怪的數字？7200比5400快嗎？
作為消費者來講，購買機械硬碟時，磁碟轉速是個十分關鍵的性能指標。在聽專家滔滔不絕，大談7200轉的硬碟如何如何時，有沒有奇怪這個數字是哪裡來的？不是電腦界都是言必稱1024等等奇怪2的冪數字的怪叔叔嗎？5400和7200顯然不是2的冪，那它是那裡來的呢？7200轉的硬碟一定比5400轉的硬碟快嗎？
5400和7200是哪裡來的？
首先我們需要明確5400 RPM是什麼意思：RPM（revolutions per minute）它是指硬碟內電機主軸的旋轉速度，也就是硬碟碟片在一分鐘內所能完成的最大轉數。
5400轉是指帶動碟片的電動機每分鐘選擇5400轉。注意這裡是分鐘而不是秒。
5400是哪裡來的呢？我們先從它的父親，3600說起。在PC剛剛誕生的頭10年里，幾乎所有的硬碟都是3600轉的，這個3600又是從哪裡來的呢？因為美國的交流電是60Hz的！
你也許奇怪60Hz和3600似乎沒有關係啊，秘密就隱藏在1分鐘裡面：
1分鐘 = 60秒
60Hz × 1轉/Hz ×60秒/分鐘 = 3600轉/分鐘
清楚了吧。那5400和7200呢？
5400 RPM = 3600 RPM × 1.5
7200 RPM = 3600 RPM × 2
傳統是強大的，儘管PC的硬碟並不是使用的交流電，但最初的設計借鑒了交流電馬達的設計，第一代的PC也就使用了3600RPM的參數。一旦一個事物誕生，它就有了自己的生命和生存邏輯，3600 RPM也在傳統和偷懶等等原因下，產下了5400 RPM和7200 RPM等等孩子。詳情見參考資料1。
5400轉一定比7200轉慢嗎？
不一定，不能一概而論。這裡另一個影響讀寫速度的參數：存儲密度。想像一個送報問題。現在有兩個報童A和B，報童A開電瓶車，報童B騎自行車。報童A是報童B的騎車速度的2倍，兩人送同一個社區，誰送的多呢？顯然A送的多：
但如果報童A送報的社區是個別墅區，住宅十分稀疏；而報童B送報的社區是排屋，十分緊湊。誰在一定時間內送報的個數多呢？
A報童送了5家而B報童也送了5家，兩個一樣多！如果報童A送貨的別墅區更稀疏點呢？
報童B完勝！
磁碟的單碟容量在不斷的進步，單碟容量提高，意味著存儲密度的提高，5400轉還是7200轉哪個快很難講。
我們舉個例子說明一下。同一代的5400轉的200GB Toshiba硬碟和7200轉100GB Hitachi Travelstar硬碟。5400轉讀寫速度如下：
大致25MB/s讀和and 39MB/s寫。而7200轉呢？
寫速度快了25%而讀速度幾乎翻倍！這說明在同樣密度下，7200轉比5400轉速度高很多。那麼存儲密度不同的情況呢？
三星的5400轉1TB SpinPoint硬碟讀寫性能如下：
可以看出，隨著密度的提高，三星5400轉的硬碟比幾年前7200轉的硬碟讀寫速度提升了1倍還多！
結論
脫離了存儲密度談轉速是沒有意義的。在同樣的存儲密度下，轉速越高，越快。但不同存儲密度的時候，就要具體分析了。
現在有了10000RPM甚至更高轉速的硬碟，但往往用在高端的伺服器等SAS硬碟中。筆記本硬碟大多數還是5400RPM轉，這和價格以及耗電有關。
