在古代做一個出家人真的是一件容易的事嗎？
蓮心曲
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敬善媛
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作者：君之憶
我們平常看到的古裝電影或電視劇里，假如一個人受到了某種打擊或刺激，往往就會削髮為僧（尼）。
那麼，在古代，做一個出家人真的是一件容易的事嗎？
答案是否定的。
為什麼古代做一個出家人不容易呢，主要是因為以下三個方面。
（一）古代人要想皈依佛門必須考取度牒
現代人，想當老師就必須考教師資格證，想當護士就要考護士資格證，想當會計就要考會計資格證。
現代人要考的證太多了，就不一 一列舉了。
但千萬不要以為考證是現代人的專利，古代人考起證來那是一點也不比現代人含糊。
不說別的，就說古代人假如想做一個四大皆空的出家人，那就一定要參加正規的「出家資格認證考試」。
考這個證簡直難到爆，足以把一個已經看破紅塵的古人難倒重新懷疑人生。
如果這個人很厲害，考試合格了，皇家就會給他（她）頒發「出家資格證書」。
在古代，管「出家資格證書」叫「度牒」。
這是國家為那些依法得到公度為僧尼的人所發的證明性文件。
唐代，度牒是用綾素錦素鈿軸所制，也就是品官所使用的綸誥。
到了北宋，度牒就改用紙制，而南宋則使用絹來進行製作。
度牒上都會寫有僧人的籍貫、年齡、俗名、所入寺院、師父以及官署關係者的連署等。
就像現代人的身份證一樣，有了度牒，古代的出家人才真正有了合法的出家資格及身份認證。
（二）古代出家人地位非常高
古代的出家制度是非常嚴格的，出家人一般會受到各方人士的尊敬，出家人的地位非常高。
現代人往往以自己結交到達官顯貴為驕傲和自豪的資本，而古代人如果能夠擁有一個出家人為自己的摯友，他會感到非常的榮幸。
那些古代的文人墨客，特別是聲名顯赫的大詩人，一般都會結交幾個高僧來交流感情，探討社會和人生。
李白曾寫詩《答湖州迦葉司馬白何人也》：
青蓮居士謫仙人，酒肆藏名三十春。
湖州司馬何須問？金粟如來是後身。
這裡的「金粟如來」指的是維摩詰居士。
李白在詩中將自己與維摩詰居士緊密聯繫在一起，可見他對佛家懷有一顆多麼虔誠敬重的心。
古代出家人的學問也是非常之高的，除了要精通平常人所學的文化知識，還要專門學習一般人所不懂的深奧的佛法。
這就要求出家人要具備一般人所不具備的知識水平。
我們知道，在古代，無論是平民百姓，還是達官顯貴，見了皇帝是一定要下跪的。
但出家人拜見皇帝卻不需下跪，這是朝廷給予僧人的最高禮遇。
由此可見，古代出家人的地位是何等的尊貴榮耀。
（三）把度牒當商品謀取利益的人趨之若鶩
出家人擁有了度牒，在今後的生活中都會享有特定的待遇，如免除兵役、徭役及地稅等等。
除此之外，還擁有如上所述的皇家禮遇，以及受到世人的敬仰等等。
度牒能夠擁有那麼大的效用和優待，可想而知，利用度牒來謀取利益的人也會蜂擁而至、趨之若鶩。
甚至還有一部分人從中看到了「商機」，學會製造假的度牒，就像現代人做假證一樣，企圖靠這個發家致富。
據史料記載，宋朝時期的朝廷還會不定期地發放度牒，而且，出售度牒也是當時朝廷豐裕庫銀的一個渠道。
這些度牒價格昂貴，貧窮人家傾家蕩產也不一定能買得到呢。
古代小說，古裝電影、電視劇中有的人一言不合就出家，讓我們感覺古代出家彷彿很容易似的，誰能想到現實中的古代人皈依佛門還這麼難，有這麼多規矩呢，當然，我們也難以想像在古代做一個出家人還會有那麼多的好處。
【作者簡介】君之憶，文史愛好者。
《紅樓夢》里賈珍辦秦可卿的後事，尤氏為何敢罷工？
參與鎮壓太平天國和捻軍起義的劊子手僧格林沁的另一面
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