宇宙奧秘:地球的起源
探索
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地球的起源
地球的起源,實際上是與太陽系的起源密不可分的。有關地球起源的問題,到現在人們還是說法不一,人們正在進一步地探索、研究有關地球起源問題,人類一直處於各種假想之中。迄今所提出的各類假說大體上可劃分為兩類,即災變論和演化說。
災變論認為,太陽系是由一次激烈的偶然災變產生的,而演化說則認為太陽系是有條不紊地逐步演變而成的。歷史上,持這兩類假說的人們各不相讓,互相對峙,時而這一派佔上風,時而另一派佔上風。正是這種爭辯,才促進人類更科學地認識地球的起源。
20世紀60年代,人類憑藉先進的太空探測技術,觀測到許多行星具有同月球上極其相似的球形山、隕石坑,最終科學家對地球和太陽系的形成得出如下結論:大約在50億年前,銀河系某巨大恆星以大爆炸的方式了此一生,飛向四面八方的碎片與宇宙中的一些塵埃、氣體聚集到一起,形成了一個大旋渦,在其聚集過程中,由於大量放熱,所有物質都呈氣體。同時,由於漩渦內部物質的相互吸引,它逐漸形成一種扁平的圓盤狀星雲,即太陽原始的面貌,太陽每年輻射到地球上的能量只有它全部能量的22億分之一。這是因為地球周圍有一層厚厚的大氣,總的厚度大約有1000千米。這層大氣在白天,太陽照射時,使陽光帶來的熱量均勻分散開,同時散射,反射一部分光熱,地面的溫度就均勻緩慢地上升。
夜晚背對太陽的時候,地面把白天吸收的熱量向空中散發出去,大氣又使這種散發過程緩慢地進行,地面上的溫度就不會降得太低。大氣的這種作用,就像「空調器」一樣,使地面上的溫度總是保持在一個適宜於人類生活的範圍內,它使地球在白天不會被烤焦,在晚上太陽照不到我們時,地球也不會太冷,這都歸功於地球周圍的大氣層。
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