火箭推進器墜入大西洋 SpaceX將其拖回了倉庫

（原標題：A SpaceX Booster Went for a Swim and Came Back as Scrap Metal）

網易科技訊 12月22日消息，據國外媒體報道，過去一周，位於奧蘭多以東的卡納維拉爾港成為了太空愛好者活動的中心。SpaceX的工作人員正在試圖拯救掉入佛羅里達州附近海域的一枚失控助推器。每天都有一群旁觀者出現在這裡，對SpaceX的工作進行深入了解。一些人甚至預訂了直升機觀光旅行，希望能親眼目睹到助推器是什麼樣子。

這顆名為B1050的火箭助推器於12月5日完成了它唯一一次飛行任務，將「龍」號貨運飛船送入太空。之後，該公司計劃在陸地上完成這枚助推器的回收工作。如果一切順利的話，這將是SpaceX今年第四次完成助推器的陸地回收。

起初一切似乎都很正常。但助推器即將進行著陸點火時，工作人員才明顯地意識到它的軌道有什麼地方不對勁。B1050助推器沒有順利著陸，而是墜入了大西洋。這也讓許多人鬆了一口氣，畢竟助推器墜落到陸地上時可能會引發爆炸。SpaceX後來說，助推器的一個柵格翼出了問題。柵格翼有助於飛船在垂直穿過大氣層時保持穩定。

這架曾經黑白相間的閃亮助推器在穿過大氣層後被烤焦了，在工作人員將其取回之前，其像一個巨大浮標一樣在水面漂浮了兩天。當兩艘SpaceX回收船拖著B1050返航，助推器的起落架已經打開，整體像一塊浮木一樣上下擺動。

12月7日，助推器被拖進港口，停靠在該公司一艘名為「當然我依然愛你」(Course I Still Love You)的無人駕駛船旁邊。SpaceX公司的回收人員不得不將助推器吊到甲板上，並移除其已展開的起落架。工作人員又花了四天時間才將起落架和柵格翼移走，以檢測助推器的狀況。

考慮到B1050在腐蝕性海水中漂浮了許多天，它看上去狀況相當不錯。連接火箭兩個階段的黑色部分間質被嚴重損壞，但總的來說助推器看起來狀態良好。失去支架後，B1050像一塊孤獨的廢鐵在碼頭上晾了幾天，最後被拖進了公司一個或將被拆除的廢舊設施內。

SpaceX尚未正式披露B1050助推器回收失敗的具體原因。發射當天的大風可能使助推器著陸變得複雜，但在B1050墜入海洋後不久，該公司首席執行官埃隆馬斯克（Elon Musk）就在Twitter上發布了有關柵格翼故障的消息，並稱這枚助推器仍在傳輸數據。今年早些時候，一枚獵鷹9號的火箭助推器故意降落在水中，但不得不報廢，所以這架火箭仍能正常工作只是一種期望。一向樂觀的馬斯克甚至在Twitter上表示，該公司可能會在一次內部任務中重用這款助推器。這種可能性似乎很渺茫。

這次事故標誌著SpaceX開始回收推進器以來，獵鷹9號火箭助推器首次未能實現陸地回收。儘管該公司的理念一直是，一枚完全可重複使用的火箭是大幅降低太空發射成本的關鍵，但並非所有的發射都符合這種模式。

助推器在完成發射任務後需要有足夠的剩餘燃料來引導自己返回著陸地點，而有些發射任務重負載過於繁重，無法完成回收。例如，巨大通信衛星在上升過程中需要太多的燃料，以至於助推器在著陸過程中沒有足夠的燃料。（晗冰）

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