降膽固醇藥物能減少褐色脂肪組織

蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)的科學家已經證明，他汀類藥物是最常見的處方葯之一，可以減少有益的棕色脂肪組織。但研究人員堅持認為，這並不是妖魔化這些藥物的理由。

一定比例的成年人不僅有白色脂肪(或脂肪)組織，而且有褐色脂肪組織。這種棕色脂肪組織有助於將糖和脂肪轉化為熱量。褐色脂肪組織的人在冬天更善於調節體溫，也更不容易超重或患糖尿病。

蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)轉化營養生物學教授克里斯蒂安?沃爾夫勒姆(Christian Wolfrum)領導的一個國際研究小組發現，他汀類藥物能夠減少褐色脂肪組織的形成。由於他汀類藥物能降低血液中的膽固醇水平，因此被認為是一種降低心臟病發作風險的方法。它們是世界上最常用的處方葯之一。

人鼠之間

沃爾夫勒姆和他的同事多年來一直在研究棕色的脂肪組織。他們研究了「壞」的白色脂肪細胞是如何變成「好」的棕色脂肪細胞的。在進行細胞培養實驗後，他們發現負責產生膽固醇的生化途徑在這一轉變中起著核心作用。他們還發現，調控轉化的關鍵分子是代謝物香葉烷醯焦磷酸鹽。

早期研究表明膽固醇生化途徑也是他汀類藥物功能的核心;它們的作用之一是降低香葉基焦磷酸鹽的產量。這就是為什麼研究人員想知道他汀類藥物是否也會影響褐色脂肪組織的形成。的確如此，正如科學家們在對老鼠和人類的研究中所顯示的那樣。

研究人員在蘇黎世大學醫院對8500名患者進行了正電子發射斷層掃描研究。這讓他們可以確定這個人是否有棕色脂肪組織。患者是否服用他汀類藥物也不得而知。對掃描結果的評估顯示，6%不服藥的人有棕色脂肪組織，但這種組織類型只在服用他汀類藥物的人中略多於1%。

研究人員在巴塞爾大學醫院和蘇黎世大學醫院對16人進行了單獨的臨床研究，以證明他汀類藥物能降低褐色脂肪組織的活性。

「非常重要的藥物」

雖然研究表明他汀類藥物有負面影響，但沃爾夫勒姆警告說不要貶低它們。「我們還必須考慮到他汀類藥物作為一種預防心血管疾病的方法非常重要。」它們拯救了世界各地數以百萬計的生命，而且它們的用途非常充分，」他說。

然而，他汀類藥物也有另一個負面影響:如其他研究所顯示的，高劑量的他汀類藥物會略微增加一些人患糖尿病的風險。Wolfrum說:「這兩種影響——棕色脂肪組織的減少和糖尿病風險的輕微增加——可能是相關的。」他補充說，這個問題需要進一步的研究。

但是沃爾夫勒姆強調，即使建立了這種聯繫，也沒有理由妖魔化他汀類藥物。相反，有必要對這背後的機制進行進一步研究，找出哪些患者受到影響。這樣就有可能採取個性化的藥物治療方法，繼續向大多數人推薦他汀類藥物，同時為一小部分患者提供替代療法。

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