清朝從什麼時候開始 陷入了體制僵化的困局之中？

康雍乾三代奠基，對清朝後來的國運影響深遠。近代以來面對數千年未有之變局，清朝的大廈雖搖搖欲墜，卻仍苦撐數十年，與清初打下的牢固根基不無關係。牢固的國本，意味著獲得了穩定發展的條件，所以在乾隆年間，清朝進入了文治武功臻於極盛的時期。

不過我們老祖宗講過一句很有智慧的話，叫做盛極而衰，越是處於巔峰，越是感覺不到威脅，人就越容易迷失自我。康熙和雍正兩位皇帝，在太平時期尚能居安思危，但盛世時期的乾隆皇帝，已經傲慢到自封為「十全老人」的地步了。

什麼是「十全老人」？表面上乾隆是在總結自己一生的十大功績，但實際上表明了他一種心態的變化，也就是乾隆認為他當這個皇帝，以及治理的這個國家都已經到了十全十美的地步。既然都已經完美了，還需要做什麼改變的嘗試呢？

乾隆這種自滿的心態，從一個小細節中可以看出來。清朝皇帝有新年開筆的慣例，每到元旦這天，皇帝都會開筆寫下一些吉字，來表達對新的一年的目標和祈願，而內容一般會根據歷年情勢不同而發生變化。比如上一年出現了水旱災害，皇帝可能會在開筆時祈求明年風調雨順，又比如馬上要進行軍事行動，可能會在吉字中增加旗開得勝等字眼。

但是從乾隆二十七年（1762年）開始，這個新年祝福語固定為了「宜入新年，萬事如意，三羊開泰，萬象更新，和氣致祥，豐年為瑞」這二十四個字，從此因循為例。嘉慶皇帝繼位後，也以此為模版，其在位的二十五年間墨守成規，新春開筆時一直沿用這幾句套話，不再提出新的目標。

前面提到的這點只是一件小事，但清朝統治者們政治上的倦怠情緒，從中可一覽無遺。這倒不是說他們想偷懶，恰恰相反，清朝的皇帝大多非常勤政，全年無休工作算是常態。然而承平日久，他們逐漸喪失了改革的內在動力，只是在已經定型的政治框架裡面忙碌打轉，看似非常勤勉，實則是一種惰政。

回到我們之前的比方，經營國家好比疊積木大廈，如果說從某一層開始完全按照過去的思路往上堆疊，整個系統就會漸漸失衡。這也不是說過去的方式不對，而是形勢發生了變化，就不能再用同樣的方法來應對不同的問題。

舉個例子，清朝入關之初制定了一個政策，規定八旗子弟從出生開始就可以按月領取養老金，一輩子不工作也能衣食無憂，但同時規定旗人不得從事經商等盈利活動。這個政策制定的目的，一方面是作為對跟隨清朝打下江山的八旗兵的一種犒賞，另一方面也是為了維持旗人的常備軍事力量，這是符合當時國情的。

但是隨著時間的推移，八旗子弟人數不斷增長，且因過於優越的生活條件而墮落腐化，此時再繼續沿用清初的政策，不僅給國家造成巨大的財政負擔，也違背了這一政策制定的初衷。到清朝中後期，八旗兵幾乎完全喪失了戰鬥力，成了一群牽狗遛鳥的紈絝子弟。

因此我們強調改革是一項長期的工作，不能抱有畢其功於一役的想法。倘若固步自封，放任自流，人性中自利和懶惰的部分，會導致社會風氣走向沉淪，而且拖得越久，越會讓國家的統治者陷入「崇禎困境」。

明末崇禎皇帝在位時，發現自己無論怎樣在大明這座畸形的大廈上加蓋，都可能成為壓垮大廈的最後一塊積木，而若要對基座進行釜底抽薪式的改革，更可能導致大廈的瞬間崩塌。明朝亡於崇禎之手，但並非因崇禎而亡，而是由於長期以來改革停滯，體制僵化而積重難返的結果。

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