冬至有 7 天假？關於冬至你可能不知道的事

知識 12-22

盼望著盼望著，冬至終於來了，又可以跟南方（北方）的朋友開啟一場關於「講道理今天究竟該吃什麼」的辯論了。比如今天這條封面的餃子，就出自果殼內部小夥伴之手。但不管你是湯圓派還是餃子派，拋開「吃」這個領域，你了解冬至嗎？

南方派：湯圓

先試著回答幾個問題——

什麼時候開始有「冬至」這個節氣的？

「立冬」和「冬至」哪個才是代表冬天到了呢？

「冬至」和「三九」到底哪一天更冷呢？

猶豫了兩秒鐘？那就接著往下看吧。

一

說起「冬至」的來源，就不得不先從二十四節氣的來源講起。

你可能背誦過那首「春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒」的節氣詩；可能也知道二十四節氣作為我國的傳統曆法，在2016年11月30日被正式列入了聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。但你知道嗎？二十四節氣其實並不是一起出現的，而是先有了其中幾個時間點，再逐步被豐富完善起來的。

最早有記載的節氣是春分、夏至、秋分和冬至這四時。

古人為了完善自己對時間和方向的概念，開始了對日月星辰的觀測。在這種觀測之中，晝夜等長的春、秋分，晝最長夜最短的夏至、夜最長晝最短的冬至就被以「日中」「日永」「宵中」「日短」記錄在《尚書 · 堯典》中，作為時節的參考。

後來基於春分、夏至、秋分和冬至這四時，又增添了「四立」，即「立春」「立夏」「立秋」「立冬」，從而形成了「八節」，來表明年度時間內的自然變化過程，而在季節相對明晰之後，逐步加上對氣溫、雨量和物候等方面變化的觀測，才最終發展出了二十四個節氣[1]。

二

現代人根據「暖氣來了嗎？」「穿秋褲了嗎？」「手機又凍關機了嗎？」等來感受冬天的到來，古人則依照二十四節氣來判斷。立，建始也；立冬，即表示冬季自此開始。而冬至，則「終藏之氣，至此而極也」，表示冬天到了一個至極的時間節點。

從天文地理上講，在冬至這一天，離開北回歸線的太陽到達了最遠點，直射南回歸線。北半球白晝最短、日影最長、日照時間最短。理論上來說，這一天是北半球接受太陽熱量最少的一天，不過由於地面熱量發散的延時效應，大部分情況下，冬至這兩天還並不是一年中最冷的時候，人們往往會在冬至之後才會迎來最冷的日子。俗語說「數九寒冬，冷在三九」說的就是這件事兒。民間把「冬至」作為數九的第一天，從冬至這天開始往後，每數9天就是一九，數到三九就到了一年中最冷的時候。

三

雖說現在冬至對於不少人的意義或許只是吃個餃子湯圓應應景，但對於古人來說，冬至卻有著重要的節慶意義。

冬至日北斗柄指向十二時辰的第一辰——「子」，含有重新開始的意味。確實，冬至過後，太陽慢慢往北回歸，北半球經過短暫的寒冬天，開始回暖，萬物也開始復甦。

以至於早在周代，即有諸侯國以冬至所在的建子之月（即夏曆的十一月）為歲首。在冬至這一天，也會有盛大的國家祭典。

從漢代起冬至就進入國定假日行列，開始成為一個通行的節日，歷代帝王都會以盛大的國事大典來慶祝冬至。據《東京夢華錄》、《歲時廣記》上的記錄，北宋年間，天子百官會在冬至這天舉行隆重的祭祀活動，普通人家也穿上新衣、祭祖先、闔家團圓、互送禮物，甚至冬至到了還會放7！天！假！[2] 嗯，本 AI 已經在默默計劃著穿越回宋朝自駕遊了。