這首長詩，沒有一句是他自己寫的，然而他卻以此當上了狀元
在我們的印象中，明清時代的狀元都很了不起，當時的制度嚴格，採取糊名謄錄的措施，這讓考試儘可能地公平。不是最為頂尖地人才，很難殺入最後地殿試，更不用說高中狀元了。然而，還是有一個人，以投機取巧的方式，再加上驚人的好運氣，豪取了狀元。
他叫做龍汝言，本來是安徽桐城的一個秀才，屢屢考試都沒能中舉，更談不上入京考進士了。這樣的窮酸秀才，在當時的社會中比比皆是，等待他們的似乎就是做教書先生和幕僚這兩條出路了。龍汝言選擇了在北京八旗都統家教書。
1810年是嘉慶十五年，正逢皇帝的五十歲壽辰，各大王公大臣，滿漢官員都要向嘉慶呈上自己的賀禮。在當時流行正禮和小貢，小貢就是除了送的禮品外附加一首祝壽詩。都統是典型的八旗子弟，自己哪會這些，就讓自家的老師龍汝言寫了一首。
結果，這首詩一交給嘉慶，馬上吸引了皇帝的眼球。這首詩沒有一句是龍汝言自己所寫，全部是從嘉慶的父親乾隆御制詩中選取的。一共選取了100句組成了一首長詩，這可並不容易。因為乾隆附庸風雅，一生寫下了4萬多首詩，幾乎與全唐詩相當。從中選取100句，平仄、韻腳都要恰到好處，不熟悉乾隆詩歌完全是空談。
在當時，雖然乾隆御制詩分六本，以400多卷的形式發給了各個親王貴族，但誰會細細品讀這些文學價值並不高的普通之作？所以，當這首百句長詩送給嘉慶過目時，嘉慶淚流滿面，十分感動。
這不僅因為嘉慶就是受禪於乾隆，父子感情很好，而且作者明顯有心，也希望嘉慶能像乾隆一樣，福氣滿滿，壽命綿長。
嘉慶馬上認真詢問都統此詩的作者，當了解到是龍汝言所作時，又細細問了一些情況。聽聞龍汝言僅僅只是一個秀才時，嘉慶當下宣布，賜予龍汝言舉人出身，允許參加來年的進士科會試。
這個用意很明顯，嘉慶就是要抬舉龍汝言，希望他能在會試中一顯身手。但龍汝言的考試能力實在不行，在此年的會考中名落孫山。當時嘉慶還記得這件事，看到榜中並沒有龍汝言時，拐彎抹角將當時的主考官潘世恩臭罵一頓。
潘世恩當時也不知道為什麼嘉慶會發脾氣，後來打點了太監後才知道此中原委，後悔不迭。三年後，他再次擔任會試主考官，此時不敢大意的他，不僅沒有遺漏龍汝言，還將他的名字列為會試第一名，保送給嘉慶。
對於這個結果，嘉慶自然很滿意，他順勢將龍汝言列為狀元，並且擔任南書房行走、實錄館纂修等職。這個官職並不高，但因為能接觸到皇帝，又能翻閱清廷之中一些秘密的記錄，所以還是很有前途的。
然而，龍汝言非但沒有前途，反而不久之後就被嘉慶解職，而且宣布永不敘用。這是在當時有一本《高宗實錄》送至他的府邸校核，然而此時龍汝言與妻子鬧矛盾，他吵不過悍妻，在外避禍。
沒想到，家庭的禍算是避開了，卻惹上了皇家的大禍。他不在家，他的妻子怕耽誤了時間無法交差，便將隻字未改的《高宗實錄》又送回給實錄館。一般來說，謄寫實錄的人都是謹小慎微之輩，不會有什麼問題的，偏偏那次在裡面將乾隆廟號「高宗純皇帝」寫成了「高宗絕皇帝」。
這個可是大問題，居然敢將高宗的廟號寫錯，是可以殺頭的，何況「絕」這個字的意思還不好。然而嘉慶時代，文字獄已經沒那麼嚴酷了，嘉慶又比較寬容，也了解龍汝言，最後寬大處理，以「精神不周，辦事疏忽」將其革去職務，「永不敘用」。
其實嘉慶死後，龍汝言還曾前往京師哭靈。繼位的道光很感動，還是賞賜了他當一個相當於筆吏的小官。
