人生需要夢想，人生需要堅持。

正如星爺所說，如果沒有夢想，那麼，又和閑魚有什麼區別。

沒錯，堅持，這是實現夢想的唯一道路。能夠實現夢想的，十之八九都是堅持下去的人。

可是，堅持這種事情，往往是說著容易，做起來卻很難的。尤其當自己的年齡一天天長大，面對不得不考慮的現實問題，很多人都不得已放棄自己的夢想，無奈的看著自己一天天邁向平凡，甚至成為曾經的自己所厭惡的那類人。

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在日本，成為職業輕小說作者並不容易。每年都會有很多人懷揣著輕小說夢開始創作，但這些人中的大多數，都會在時間的流逝中逐漸發現現實的無奈，於是放棄，於是將這個夢想埋於心底。

畢竟，很多事情，不是努力或堅持就能夠解決的。尤其對於輕小說作者這個存在著很多年紀輕輕就已經聲名遠揚的圈子，一旦過了一定的年齡，那種迷茫與無奈，以及由迷茫和無奈勾起的，對自己的懷疑，是很容易將人擊垮的。

「我或許真的沒有寫小說的才能。」

這樣想著，然後，合上用來碼字的按鍵已經被手指摩亮了的電腦。

但是，有這樣一位作者，卻堅持了那樣長的時間。從第一次參加輕小說文庫大賞到正式出道，他用了整整八年的時間。

我想，對於這位作者的名字，很多人應該都不會覺得陌生，畢竟，他寫出了《刀劍神域》這樣足夠代表一個時代的作品。沒錯，他就是川原礫。

放棄漫畫，半路出家

川原礫出生於1974年的日本群馬縣，那是著名漫畫《頭文字D》（後改編為動畫，電影等）而被海內外所熟知的地方，著名的「秋名山」（實名榛名山）便坐落於此。

在這裡，年少的川原礫度過了自己的童年和少年時代。他的生活十分普通，只比同齡人更會畫一點畫，家中還養著兩個分別比自己小兩歲和四歲的妹妹而已。（好吧我承認說妹妹只是因為自己羨慕有妹妹的人和嫉妒有兩個妹妹的人）。

沒錯，「普通」。除了這兩個字，我不知道該用怎樣的辭彙來形容川原礫少年時代的生活。他的學習成績不好不壞，也並非社團中的活躍分子，是隨處可見的男子高中生。也因此，他和很多正值高中的學生們一樣，既沒有什麼一定要去完成的心愿，更沒有可以為之揮灑青春的夢想。

中學時代結束後，離開群馬縣的川原礫考上了青山學院大學。因為會畫畫，他還加入了大學的漫研社，在那裡練習著插畫和漫畫。當時的川原礫根本沒有料到，漫研社的生活，竟成為了他日後創作輕小說的契機。

當時，身為漫研社的社員，川原礫理所當然的會想要原創些漫畫。他喜歡遊戲，平時的主要社交活動之一，就是和社團的夥伴去街機廳打電玩。而當接觸到20世紀末逐漸出現的網路遊戲之後，「創作一部以網路遊戲的世界為主題的漫畫」的想法，也就越發的強烈了起來。

然而，畫漫畫是個複雜的過程。漫畫家不僅需要繪畫和創作故事的能力，也還要了解服裝設計、建築、造型等多方面的知識。這令只想「創作一部以網路遊戲的世界為主題的漫畫」原礫感到乏味，思前想後，他決定把故事從已經想要的漫畫設定中提煉出來，於是，他一拍腦門，決定改寫小說了。這個時候，他，20歲（周歲）。

《刀劍神域》劇場版上映後，川原礫在推特上公開了自己繪製的宣傳圖

為時已晚？卻依然堅持

「我開始寫小說時已經20多歲了，而現在想要以小說家為目標的話希望能夠在10多歲就出道亮相。」

在一次訪談中，川原礫如此說道。

對於自己的出道時間，川原礫或多或少都有些遺憾。他雖然自20歲便開始決定寫小說，但真正的出道，已經是他34歲的時候。這期間，川原礫雖然也參加過文庫舉辦的輕小說大賞，但是當時，他的作品連參賽的資格都沒有獲得。

時間來到2001年，那個時候，日本的輕小說雖然沒有如今天這般的如火如荼，卻也作為重要的故事類型，誕生了十餘年之久。如今被稱為「三大輕小說文庫」的富士見Fantasia文庫、角川Sneaker文庫以及電擊文庫，也已經具備了一定的影響力。

而此時的川原礫，在經歷了五六年的積累後，終於創作出了自己較為滿意的作品，決定以此來參加輕小說文庫舉辦的大賞。而這部作品，就是日後成為日本輕小說屆為數不多在總銷量上突破千萬的超人氣作品——《刀劍神域》。

信心，大概是有的吧？畢竟，《刀劍神域》的設定是那樣的別出心裁，以至於只有在80年代中期誕生的，以《神經漫遊者》為代表的名為賽博朋克的文學流派中，才能找到類似的影子。更何況，那幾年，川原礫將自己這些年來對於寫作、對於遊戲的全部熱情都投入了其中。對於川原礫來說，《刀劍神域》中所發生的故事，既是他的幻想，更是其身為一位重度遊戲玩家的夢想。他相信，也有理由相信，這樣的作品，將自己的一切情感和妄想都投入到其中的作品，是能夠打動文庫的編輯們的。

因為《刀劍神域》是以「遊戲」作為主要元素的作品，用它來參加以出版「遊戲、動畫的改編小說和翻譯小說」見長的電擊文庫所舉辦的，光是聽名字就知道題材契合度MAX+的「電擊遊戲小說大獎」，應該是再合適不過的了。

然而，事不如人願。在川原礫於2001年將稿件投給電擊文庫，準備參加2002年的電擊遊戲小說大獎後，卻因為超出了頁數規定的關係（電擊文庫的頁數規定在105頁，《刀劍神域》則達到了160頁），被直接的退了回來。

這就是現實。你以為自己做足了充分的準備，得到的，卻是出乎自己意料的結局。任何輕小說作者在投稿初期都一定會做好無法得獎的準備，但又有誰想到，自己的作品，僅僅因為篇幅的問題，就連參加比賽的資格都沒有得到呢。

這一結果，對川原礫的打擊很大。他想過修改《刀劍神域》的篇幅，來滿足文庫的要求。可是，如果進行大量的刪改，「刀劍」還會是「刀劍」嗎？

糾結再三，川原礫這讓人無奈的現實。他將《刀劍神域》丟到自己的個人網站上開始連載，並為自己取了個「九里史生」的網名。

川原礫個人站現在的首頁

看到這裡，很多讀者或許回想，網路連載應該也沒什麼不好的吧？可是，在21世紀初期的日本，輕小說和網路的距離還非常遙遠。

日本的互聯網，在2000年左右才開始成型。日本規模最大的論壇2ch是1999年建立的，而彈幕視頻網站niconico的建站已經是2006年的事情。

所以，21世紀初期，很多輕小說作者和文庫工作者都還沒有在網上查看讀者反饋的習慣。在這個沒有個人推特，作者與讀者間的交流幾乎都是依靠讀者來信的年代，輕小說作者還是一個非常神秘的群體。

此時的2ch上的網友們會僅僅因為某位輕小說家在作品中加入網上流行的知名梗而興奮不已的說著類似「輕小說作家看 2ch 了！我這條回復他是不是也會看到？」的話，高興得如同過年一樣。

在那樣的時代，沒有人會看好在網路上連載的前景。川原礫也不例外。他將《刀劍神域》丟到網路上，卻專門其取了個「筆名」，其目的，更多的是想留住這部自己耗費了多年心血所創做的「夢想」。

但不僅如此，在得到網友們的鼓勵之後，川原礫決心在網站上續寫《刀劍神域》，以鍛煉自己的筆力。這是一個非常艱辛的選擇，因為，哪怕他寫了幾百萬字，只要沒有從文庫大賞中出道，他就什麼也不是。

沒錯，「什麼也不是」。雖然筆者也考慮過包括「努力家」、「追夢人」在內的各種正能量滿載的詞語來評價川原礫此時的身份，但思前想後，所得出的，卻是這如冬天划過面頰的風一般冰冷的五個字。我想，那個時候，即使詢問川原礫本人對自己的評價，大概也不會好到哪裡去吧？畢竟，作為一位在當時看來一絲前景都沒有的網路作者，誰又能輕易的相信「堅持」和「夢想」之類的話呢？尤其，當看著一位又一位與自己同齡，甚至比自己還要年輕的作者在文庫大賞中出道，諸如「自己或許沒有成為小說家的才能」之類的自我懷疑，也一定會偶爾的出現於他的腦海之中吧？

要知道，輕小說作者這個行業，有著太多年紀輕輕便功成名就的「天賦者」。「物語」系列、「戲言」系列等人氣系列的創作者西尾維新正是20歲出道，而據相識的作者透露，寫出《魔法禁書目錄》的鐮池和馬，其出道年齡，比西尾維新還要小上一歲。雖然這兩個人的情況稍微有些特殊，但是，在二十多歲的年齡出道，這幾乎是輕小說業界的常態。

與川原礫相比，這些人才是名副其實的天選之人，是被輕小說之神所眷顧的真正的天才。而此時還在網路上默默耕耘的川原礫，即使稱之為「毫無希望」也未嘗不可。

但川原礫還沒有放棄，他當然不能放棄。20歲時毅然決然的放下畫筆，寫起小說，對於文字，他有著揮之不去的依戀。更何況，他所創作的，是令他清新的網路遊戲世界。他無法拋下那個遊戲世界不管，他更不能原諒僅僅因為一時失敗便選擇逃避的自己。所以，川原礫堅持了下來，哪怕已經過了而立之年，他依然不覺得自己有什麼需要放棄的理由。

所以，「刀劍」還是連載下去了，並在不知不覺中，積累了一定的人氣。日本的網路上，漸漸出現了名為《刀劍神域》的傳說，很多人慕名而來，在閱讀過他的作品之後，開始為他加油。

讀到這裡，不了解川原礫的讀者會覺得，接下來會上演一出編輯慧眼識英雄，然後川原礫成功出道的戲碼吧？別急，這樣的戲碼會上演，但並不那麼戲劇性。

情理之中的出道，意料之外的結果

這是發生在2007的事情，當時，《刀劍神域》已經連載了六七年的時間，雖然還不至於完結，但長期創作一個系列已經令川原礫陷入了瓶頸。

瓶頸是需要突破的，而突破瓶頸最好的方式，就是去寫一個全新的故事。所以，07年的時候，川原礫決定創作一部名為《超絕加速burst link》的全新的小說。他還為了這個小說取了個叫做「攻打引」（せめだいん）的新的筆名，作為又一個新的開始，小說的連載也換成了一個名叫「Arcadia」的地方網站。

因為在創作《刀劍神域》時積累了大量經驗，《超絕加速burst link》的寫作出乎意料的順利。同年年末，川原礫就完成了《超絕加速burst link》的連載，網友們對於這部作品的評價很高，這令川原礫覺得時機已經成熟，08年初，在《超絕加速burst link》完結後沒多久的時候，他決定以這部作品再次挑戰7年前曾讓自己碰壁的電擊文庫所舉辦的「電擊遊戲小說大獎」。

7年，說也不長，說也很長。在這七年的時間裡，「電擊遊戲小說大獎」改名為了「電擊小說大賞」，輕小說也登上了日本報紙的頭版，似乎時代已經不同了。可川原礫還是那個川原礫，他的《超絕加速burst link》又超出了頁數規定，好在，《超絕加速burst link》超出的頁數只有有少少的15頁，多年的創作經驗也使得川原礫有能力精簡掉這些頁數。

一番修改之後，川原礫重新提交審核，這一次，他的作品終於通過了。

這部名為《超絕加速burst link》的小說，就是日後的《加速世界》。（名字是由於讀者不喜歡《超絕加速burst link》這個名字改的，這點不提也罷）它講述了近未來世界裡，又胖又矮又內向的男主角有田春雪和女神女主角黑雪姬之間圍繞遊戲所展開的故事，是無論在題材上，還是男主的設定上，在當時都算得上 「風格獨特」的作品。最終，這部作品最終獲得了電擊文庫大賞「大賞」，川原礫也終於以34歲的年齡，成功的成為了職業輕小說作者。這一次，他的筆名，和本名一樣，就叫做「川原礫」。

《加速世界》很火。它成功的打破了電擊文庫「大賞必暴死」的魔咒，是當時足夠稱為「一線」的名作。僅僅憑藉這部作品，他便足夠成為輕小說屆數一數二的明星作者了。

但這只是開始。畢竟，大多數人了解川原礫，不是因為《加速世界》，而是因為他的另一部作品，《刀劍神域》。畢竟，《刀劍神域》是日本輕小說屆為數不多的銷量超千萬大作，與之相比，《加速世界》則要略遜一籌。

這要歸功於川原礫的責編三木一馬。筆者在上文中已經提到了，日本輕小說作者的命運，有些時候是由編輯決定的。而這一次，三木一馬所做的事情，可能是川原礫要感謝一生的。

或許是無心之舉吧？在川原礫出道後，三木一馬無意中在網路上看到了《刀劍神域》的小說。但當時的啊注意到的不僅是小說，還有川原礫以九里史生筆名透露了自己得獎的事情。發現川原礫也是《刀劍神域》的作者的三木一馬馬上聯繫到了川原礫，並向川原礫提議將《刀劍神域》也一併出版。

之後的事情，筆者就不多贅言了。簡單來說，《刀劍神域》不僅使得川原礫成為了千萬銷量作者，其網路小說的出身和遊戲世界的題材也使得市場逐漸向這兩個方向偏移。雖不能一概而論如今的網路輕小說文庫化的風氣與《刀劍神域》有關，但這種情況確實是在《刀劍神域》之後才逐漸為原本保守的文庫們所接受的。而事實上，當我們討論這些作品時，很難去越過《刀劍神域》。

我終究還是相信，堅持與夢想

回顧川原礫的經歷，他其實不是一個幸運的人。無論是開始寫作的年齡，還是第一次參加大賞的結果，亦或是其出道的年齡，都會讓人倍感無奈。

可是他又是幸運的，不僅在合適的時機參加了大賞，更遇到了三木一馬這位可遇而不可求的知名業界伯樂，才使得他成為了新世紀為數不多的千萬銷量作家之一，並因此對輕小說業界產生了影響。

不過，無論是幸運也好，不幸運也罷，他的付出，他的堅持，卻是他所獲得一切的大前提。我不知道作品連參賽的資格都沒有是一種怎樣的感覺，也不知道而立之年依然追求夢想是如何的忐忑，但川原礫知道，不僅知道，他，戰勝了它們。如同桐人衝破那名為「SAO」的虛幻一樣，勇敢而又堅強。

「如果有人說希望是錯誤的，無論多少次我都會否定他。」

沒有夢想，並不一定是閑魚。但，若擁有夢想，哪怕你還是「什麼都不是」，也依然存在希望。

所以，身為讀者的你，如果擁有夢想的話，哪怕被全世界所否定，哪怕連自己都開始懷疑自己，也請不要輕易放棄。

畢竟，沒有人知道，十年後的自己會是什麼模樣，正如川原礫從未想過，那部在曾經連參賽資格都沒有的《刀劍神域》，竟在日後成為了引領時代潮流的不朽之作。

所以，請相信夢想，還有自己為之所付出的努力。

可能會有些心酸，或許會倍感無奈，

但夢想的種子，正是因此而抽出嫩芽的。

本期作者//冬目昇

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