聖誕科普貼!給聖誕老人拉雪橇的為什麼是馴鹿?
撰文/江泓
本文節選自《知識就是力量》雜誌
鈴兒響叮噹
經典少兒歌曲180首
兒歌
00:00/02:38
在西方文化中,
聖誕節「車夫」——馴鹿,
在平安但夜會拉著載有聖誕老人的雪橇飛過天際,
將新年的禮物送到每個孩子的床頭。
可是,相比較馴鹿來說,
「車夫」這個稱號好像更適合馬兒,
那為何馴鹿才是聖誕老人的心頭好呢?
今天,我們就一起來認識一下聖誕節「車夫」——馴鹿!
馴鹿( Rangifer tarandus ),
又名角鹿,屬於偶蹄目,鹿科,空齒鹿亞科。
它們有著常見的鹿科動物的健美體形,
是鹿科中體型較大的成員,
其體長1~1.25米,肩高1~1.2米,體重100~150千克。
馴鹿主要分布在北半球的環北極地區,
包括加拿大、阿拉斯加、俄羅斯北部、挪威、瑞典、芬蘭、格陵蘭島等地。
在中國也有少量的馴鹿,
它們生活在大興安嶺東北部林區,與鄂溫克族生活在一起。
馴鹿腦袋長而直,嘴唇發達,眼睛較大。
無論是雄鹿還是雌鹿,
它們的腦袋上都長有向前彎曲分叉的角,
而其他鹿科動物都是只有雄性的腦袋才上長角的。
馴鹿脖子較短,身體健壯,尾巴很短,
它們的四肢修長,蹄子很大,
兩隻前趾很大,呈半月形,兩個後趾較小且和前趾分開,
適於在雪地和崎嶇不平道路上行走。
馴鹿的身上長有厚毛,其背部呈棕色,
腹面、四肢內側和尾巴下部呈白色。
當夏天到來時,馴鹿會開始脫毛,
當秋天到來時,它們則開始長出過冬的厚毛。
馴鹿是一種溫順的動物,
但是卻具有堅強的性格和頑強的毅力,
這些品質表現在它們每年一次的北極大遷移中,
它們是陸地上遷徙距離最長的動物。
最長的奔跑是折返北極圈
12月,在北美洲北部的森林中,幾十萬隻馴鹿組成的9個大鹿群正在這裡過冬。此時許多雌鹿都已經懷孕,它們的肚子中正孕育著新的生命。在茫茫林海中隱藏著致命的危險,飢餓的狼群總是尾隨著鹿群,生與死的較量每天都在上演。
到了來年4月,太陽重新照耀大地,此時雌鹿也已經有7個月的身孕了。在忍受了狼群的騷擾和冬季的嚴寒之後,大群的馴鹿開始了向北的遷徙,它們要在夏天到來前抵達繁殖地。馴鹿後離開了森林,穿越山脈,進入了開闊的平原。在鹿群中,懷孕的雌鹿走在前面,雄鹿則跟在後面。由於馴鹿的數量之多,遷移中的它們就好像一條涌動的棕色河流,滾滾向北奔流而去。路途中危險如影隨形,狼和灰熊會伺機攻擊那些筋疲力盡或是掉隊的馴鹿。
6月,馴鹿抵達了位於北極圈內的繁殖地,這裡滿是新鮮的食物,而且沒有了狼群的威脅。很快,懷孕的雌鹿就開始生產了,短時間內有幾萬隻小馴鹿降生,它們在母親乳汁的滋養下茁壯成長。儘管食物充足,捕食者較少,但是一些不起眼的小昆蟲卻在威脅著馴鹿。夏季的北極圈充滿了蚊子和牛蠅,這些昆蟲以吸血為生,給馴鹿造成了不小的困擾。
9月,寒冷再次降臨北極圈內的地區,討厭的蚊子和牛蠅消失了,而小馴鹿正在快速成長。鹿群突然變得喧鬧,亢奮的雄鹿們開始用長角決鬥,然後尋找雌鹿進行交配。為了繁殖,還在餵養小鹿的雌鹿必須忍受雄鹿的糾纏,不過這就是生命的本質。
交配季節後的10月,此時的馴鹿經過一夏天的進食已經膘肥體壯,出生不久的小馴鹿也做好了長途跋涉的準備。在享受了北極圈的夏日之後,龐大的鹿群終於重新南下,它們要回到南方的森林中過冬。當第二年春天到來時,馴鹿們又會回到北極圈內繼續繁殖和交配。
就這樣,馴鹿每年都會跋涉7000千米,往返於北極之間,這個距離相當於從阿拉斯加到墨西哥。馴鹿的旅途中充滿了艱險,它們不但要面對兇惡的狼群,還要面對嚴酷的自然環境,不過它們總能抵達目的地,完成地球上距離最長的陸地遷徙。
所以,溫順、堅毅、適應能力強的馴鹿誰不愛呢?也難怪能得到聖誕老人的獨寵啦!
TAG:知識就是力量 |