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三星@2018:中國市場持續低迷 押寶摺疊屏手機放大招

本文由騰訊數碼獨家發布

三星目前仍是全球最大的智能手機廠商,但在即將結束的這一年裡,這家韓國公司的日子並不好過。

由於旗艦機型缺乏吸引力,三星的全球市場份額和收入都在不斷下滑。在中國市場,三星的表現更是慘不忍睹,市場份額已經跌破1%。

但三星的未來也並非一片黯淡——即將到來的5G浪潮、大幅升級的Galaxy S10、還有驚鴻一瞥的可摺疊手機都是他們重振旗鼓的希望。

2018年還有一周時間就要結束了,我們不妨對三星今年的歷程進行一次回顧。

新旗艦Galaxy S9市場表現不佳

在今年2月的MWC展上,三星發布了新一代旗艦手機Galaxy S9和S9+。三星的新旗艦並未追隨劉海屏的風潮,並且保留和耳機插孔,還挪動了位置原本非常不合理的指紋感測器。

Galaxy S9和S9+擁有旗艦手機該有的全部配置,其中S9+還是該系列第一款配備雙攝像頭的機型。與此同時,三星還為兩款手機加入了可變光圈功能,讓它們可根據環境光來調節進光量。

但市場對新旗艦的冷淡反映讓三星為自己保守的產品策略付出了代價。雖然我們並不清楚Galaxy S9和S9+的具體銷量,但根據媒體推測,兩款手機的銷量可能是該系列自Galaxy S3以來表現最差的,並且很有可能是導致三星移動部門在二季度收入下降20%的罪魁禍首。

三星的新旗艦為何會撲街?這其中的原因並不難分析。首先,Galaxy S9和S9+的確是品質優良的旗艦手機,但它們與上代機型在外觀上的差別實在有限,三星也並沒有賦予它們任何足夠有吸引力的賣點。

在如今的手機市場,差異化可以說是競爭的制勝法寶之一,而三星的新旗艦顯然不具備這個特性,因此也難以激起消費者的購買慾望。

此外,高端Android手機市場也在整體下滑,廠商之間的競爭因此也變得日趨激烈——特別是隨著中國手機廠商的在海外市場的崛起。當然,老對手蘋果也沒有給三星喘息的機會。和Galaxy S9和S9+相比,iPhone X雖然售價更高,但顯然更具吸引力。

世紀訴訟塵埃落定

蘋果和三星的關係其實是非常微妙的。兩家公司在智能手機市場互為競爭對手,但三星又是蘋果最主要的零部件供應商之一,每年都會從對方手中獲得大量的生產訂單(和收入)。

在2012年,蘋果和三星的專利訴訟可謂是當前科技領域的重磅消息。蘋果認為三星的旗艦機Galaxy S在設計上與iPhone 4存在相似之處,認為對方侵犯了自己的專利設計,便打算向三星收取授權費用,但遭到對方拒絕。隨後,蘋果在美國加州聖何塞聯邦地方法院向三星提起訴訟,雙方一路將官司打到了聯邦最高法院。

在今年5月,經過美國聯邦陪審團的合議討論,美國聯邦法院最終作出裁定,判決三星電子在2012年侵犯了蘋果iPhone的設計及其他技術專利,三星需向蘋果支付5.39億美元的專利費用。至此,這場歷時6年的「世紀訴訟」最終塵埃落定。

Galaxy Note9未能挽救頹勢

由於Galaxy S9表現不佳,三星便把翻盤的希望寄托在了下半年的Galaxy Note9身上。但遺憾的是,這款旗艦機也未能幫助三星挽回頹勢。

除了S Pen增加了藍牙功能之外,Galaxy Note9的最大的升級之處恐怕就只有4000mAh大容量電池而已。它沒有屏下指紋,也沒有3D面部識別,甚至連Galaxy S9的可變光圈都沒有。

Galaxy Note9不僅在功能上沒有跟緊潮流,還並未解決Galaxy S9存在的問題,那就是外觀上與上代機型的雷同。

更糟的是,不管是在功能配置還是價格上面,Note9與Galaxy S9+幾乎沒有差別,特色的S Pen手寫筆對於大多數用戶而言也都不是必須的,這還導致了兩款手機在高端領域的同門相殘。

在定價上面,三星似乎有點自信過頭了。6G+128GB版Galaxy Note9首發價6999元,8G+512GB版售價8999元。從三星的品牌定位來看,這個價格似乎是合理的。但放眼如今的智能手機市場,這樣一款鮮有亮點又溢價嚴重的手機恐怕銷量不會多好看。

這些因素加在一起,註定了Note9也是一款銷量平平的旗艦手機。

半導體業務表現搶眼,手機業務持續下滑

截至今年9月,三星半導體部門的營業利潤同比去年增長51%,達到37萬億韓元。由於各大廠商在今年完成了從平面NAND到3D NAND的過渡,NAND的價格已經大幅下跌,但DRAM的價格卻依舊保持強勁,連續9個季度上漲,幫助三星實現了利潤和收入的增加。

但是在這9個月里,三星的智能手機業務卻表現糟糕,收入同比去年下降6%,為74.32萬億韓元。這主要是因為旗艦機型Galaxy S9慘淡的銷量,以及來自中國廠商的競爭。

在今年三季度,三星移動部門的營業利潤下滑了2.2萬億韓元,相比二季度減少了3.99億韓元。而根據Gartner公布的數據,三星在今年三季度的智能手機市場份額從去年同期的22.3%下降到了18.9%。雖然三星目前仍是全球第一大智能手機廠商,但排名第二的華為已經有了趕超之勢。

4種全面屏設計亮相+可摺疊手機驚鴻一瞥

經過將近一年的沉悶,三星終於在年底為我們帶來了一絲驚喜。

在11月的開發者大會上,三星一口氣推出了5種面向未來的手機屏幕設計,包括異形屏Infinity-U和Infinity-V、開孔屏Infinity-O、新一代全視曲面屏New Infinity、以及柔性可摺疊屏幕Infinity Flex。如此看來,三星一直沒有使用劉海屏的確是在「憋大招」。

而比這幾種屏幕設計更引人關注的,要屬在發布會上短暫亮相的可摺疊手機了。這款設備配備了7.3英寸顯示屏,機身可以像書一樣向內對著。而在機身外側,它還有一塊4.58英寸尺寸的顯示屏。

這款可摺疊手機一直備受期待,特別是在三星接連推出了兩款毫無驚喜的旗艦手機之後。等到明年,它和Galaxy S10一道或許能讓三星打一個翻身仗。

中國市場已無存在感

由於中國市場份額不斷萎縮,三星在12月12日宣布,他們在中國天津的工廠將於本月31日正式關閉。天津三星通信是三星在中國大陸設立的兩家製造工廠之一,每年可生產3600萬部手機。截至上個月,該廠共有員工2600名。

僅僅在5年前,三星還是中國排名第一的手機品牌,市場份額達到20%。但隨著本土廠商的紛紛崛起,三星如今在中國市場所佔的市場份額已經不足1%。這家韓國企業曾被中國的年輕人視為科技領域的領軍者,但在過去2年,三星沒有一款手機機型進入過國內銷量榜前十。

三星一直反覆強調對於中國市場的重視,即便是在此次宣布關閉天津工廠之後。但由於旗艦機型缺乏吸引力,中低端機型價格居高不下,三星在中國市場的業績一直沒有起色。糟糕的業績讓中方團隊在韓國總部面前缺乏話語權,即便他們想要做到高性價比,總部不同意也沒轍——這就陷入了一個死循環。

耕耘中端市場

三星在中國市場真的已經希望全無了嗎?這可不一定。在中端手機領域,三星正在尋找著突破口。

高端手機市場逐漸飽和已經是個不爭的事實,許多廠商因此把目光投向了中端市場。在高端市場受挫的三星也是如此,他們今年在中國市場推出了多款中端機型,想要以此挽回市場份額。

在5月份,三星發布了中國市場專供機Galaxy S輕奢版。這款手機在外型上和去年的Galaxy S8非常相似,但處理器換成了驍龍660,售價3999元。但是很顯然,這樣的定價對於一部中端機而言顯然是偏高的,因此Galaxy S輕奢版並未在市場上引起多少波瀾。

但上個月發布的Galaxy A9s就要有意思的多了。這款手機配備了多達4個後置攝像頭,讓人眼前一亮。在傳統主攝像頭+長焦的組合上,Galaxy A9s額外增加了超廣角和精神虛化兩枚攝像頭,給拍照帶來了更多的可能。

不得不說,號稱全球首款4攝像頭手機的Galaxy A9s的確做到了三星總是忽視的差異化,3499元的價格也讓人可以接受。因此這款手機的市場表現值得期待。

12月10日發布的Galaxy A8s也是一款關注度頗高的手機,因為它率先採用了三星在上月發布會上展示的Infinity-O屏幕。相比許多消費者深惡痛絕的劉海屏,這種挖孔屏幕(官方稱之為黑瞳全視屏)在視覺效果上更加美觀。而且根據當前的傳聞,明年的目新旗艦Galaxy S10也將採用這種屏幕面板。目前,這款手機已經開始了預售,價格為2999元。

從這兩款中端機的接連發布可以看出,三星已經不再選擇在中國市場推出全球機型的策略,而是反過來以中國市場試水,將成功的機型引入全球。與此同時,這兩款手機還承擔著測試新技術的重任,這可能也是為了明年的新旗艦鋪路。

布局AI和5G

人工智慧和5G是整個科技產業當下的大趨勢,三星自然也不希望落後。在上個月的WSJ.DLive全球科技大會上,三星電子網路業務總裁兼主管金英姬宣布將為5G網路和人工智慧技術投資220億美元,並確保公司到2020年佔有至少20%的市場份額。

目前,三星在網路設備方面落後於華為、中興、愛立信和諾基亞,位居全球第五位。今年7月,三星在韓國發布了3.5GHz和28GHz毫米波頻譜設備,並表示公司已與全球電信公司達成了信任關係。

三星於去年11月在首爾建成自己的首個AI中心,在之後的1年時間裡,他們又在全球各地陸續興建了6個人工智慧中心,位於加拿大的蒙特利爾的第七個人工智慧中心也即將落成。據了解,蒙特利爾AI中心的規模將僅次於矽谷、紐約、多倫多,在7個數據中心中位列第四。

與此同時,三星的年終組織結構調整也即將完成,調整後有3項業務將成為重點,分別是人工智慧、5G網路和汽車零部件。原網路業務總裁兼主管金英姬被撤換,由執行副總裁全景勛在明年接任。此舉被視為三星決心推動5G設備市場,為明年3月份的5G智能手機商用做準備。

明年或許能翻盤

總的來說,三星的2018年過得並不順利,甚至可以說充滿危機。但他們在年底動作頻頻,似乎是要開始發力了。

定於明年年初發布的新旗艦Galaxy S10據傳會帶來多項重大升級,再加上可能同時亮相的可摺疊手機,三星的旗艦機終於不再沉悶了。與此同時,三星在人工智慧與5G上的大力投入也註定會得到回報。

當然,奮力前行的不只有三星一家,他們的競爭對手在明年同樣會帶來令人期待的產品,但等到那時,三星在競爭當中或許已經不再處於劣勢了。

另外,重視中端機型是否能讓三星在中國市場重振旗鼓?這也是我們非常關心的話題。三星或許無法重現5年前的輝煌,但在改變策略之後,他們說不定能夠從谷底爬出來,讓市場份額不再只有可憐的1%。


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