一個美國記者眼中的真實中國模樣
《尋路中國》
(從鄉村到工廠的自駕之旅)
[美]彼得·海斯勒
一位《紐約客》雜誌駐北京辦事處記者，在2001年考取中國駕照後，開始長達七年的游牧生活——駕車漫遊中國大陸。
本書分三部分講述了作者的親身經歷，目睹的這一時期中國經濟發展的過程和變革，特別是汽車業高速發展帶來的變化。
第一部分：城牆
駕駛租用的汽車從山海關——長城的起點——出發，沿著長城一路向西駛去，駕駛數萬公里，途徑河北、山西、陝西、內蒙古，穿越鄂爾多斯沙漠、騰格里沙漠後進入甘肅省境內，最後到達甘肅和青海的交界處。
人們閑暇時間通常只是遊覽八達嶺長城，很少有人能夠一覽它的全貌。然而，每段長城都有它不一樣的風貌。「它們那變色龍一般的品質極為出色—這些城牆沿著地形的輪廓線蜿蜒前行，附著在山脊之上，帶上了土壤的顏色，因為年久，因為取材自本土。在河北，那些城牆跟當地的山巒一樣陡峭而粗糙。在黃土高原，山巒不在，取而代之的是布滿台地的壕溝深渠。跟那塊滿目瘡痍的大地上的其他東西一樣，長城同樣變得稜角分明。在鄂爾多斯沙漠邊沿，那些屏障物看上去彷彿是一堆堆沙子。在河西走廊這兒，明城牆宛如一條色彩暗淡的蛇，在春日的陽光下伸展開去。如果這些建築物在修建之初破壞了環境，那麼隨著歲月流逝，它的邊角已經磨平，看上去跟周圍融為一體，幾成天然了。」
第二部分：村莊
考取駕照那年，作者在北京以北的農村安營紮寨，在小村莊租用一所房子，書寫這裡的農耕生活和變更的軌跡。本部分是探索一個因中國汽車業的高速發展而發生巨變的鄉村，農民渴望擺脫貧困，開始進城務工，甚至逃離農村，定居城鎮。另外，特別介紹了一個農民家庭由農而商的變化經歷。
第三部分：工廠
在北方自駕游和在一個小村莊居住結束之後，2005年來到中國南部，浙江省。這裡，高速公路正在大力修建，汽車數量日新月異，地區面貌也正在經歷巨大的變化：農田消失，工廠冒出來了，創業者、打工者湧進城來。村莊逐漸變成城鎮，農民開始進程務工或者自主創業。
很多城鎮存在著一個普遍現象，一個村莊全部生產同一樣東西，只是型號不同而已。紐扣、打火機、撲克、乒乓球拍、鋼筆、塑料飲管……當然，還有溫州的皮鞋。當然，也暴露出一個很大的問題。這些幾乎全是低廉的產品，沒有創新，沒有高科技技術含量。「這一切——眾多的人口數量、社會機構的缺乏、教育體制改革的緩慢——共同麻木著人們的創造能力。無可避免，任何國家都面臨著浪費巨額財富的誘惑，而中國正巧面臨的是對人力資源這種財富的浪費。」
本書是作者中國紀實三部曲的尾曲，探討經濟，追蹤發展的源頭，探究個人對變革的應對。
