聽說過「眼球行星」嗎？是的，它們聽起來確實很恐怖

你聽說過熱木星。你聽說過迷你海王星。你聽說過超級地球。但是你聽說過眼球行星嗎？是的，行星科學家認為可能有一種系外行星看起來像一個巨大的眼球。只是坐在那裡，凝視。

但實際上這並不像聽起來那麼奇怪——這些天體的出現與潮汐鎖定有關。

潮汐鎖定是指一個軌道物體以與其軌道相同的速度旋轉。這意味著它總是有一面朝向它所環繞的物體，而另一面總是背對著。例如，月球被潮汐鎖在地球上，這就是為什麼我們永遠看不到它遠離地球的那一面。

地球並不是潮汐鎖定在太陽上——這就是為什麼我們有晝夜循環——但是我們知道有些系外行星是潮汐鎖定在它們的恆星上的。這意味著一方永遠在白天，另一方永遠在夜晚。

每一個沐浴在如此不同的條件下，白天可能看起來與夜晚非常不同。取決於行星離恆星有多近，一邊可能是乾燥的，所有的水都被恆星輻射燒掉了，但是另一邊，在黑暗中，可能是一個巨大的冰帽包裹著，最終形成一個冰川環，是這樣的:

根據2013年發表在《天體生物學》(Astrobiology)雜誌上的一項研究，這一環可能適合居住——在永恆的暮色中，冰川融化後的水可以為植被生長的肥沃地區提供養分。

這是一個熱門話題。然後，根據天文學家肖恩·雷蒙德(Sean Raymond)的說法，有一個冰眼球，離恆星的熱量更遠。它仍然有一個夜間的冰帽。相反，它是一個液態的海洋，同樣可以居住，就像地球上眾多的海洋一樣。

「熱眼球行星和冰眼球行星是極端的例子，但是任何被潮汐鎖在恆星上的行星在它的白天和晚上看起來都可能非常不同，」雷蒙德說。

「差異可能來自某些地區聚集的雲層，來自白天冰的優先融化或夜晚冰的凍結，或者來自任何其他可能的來源。銀河系可能到處都是各種各樣的眼球行星！」

嗯，那是一個大地方，巨大的太空眼球肯定不是最奇怪的想法。誰知道什麼是可能的？

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