今年聖誕節，上帝送了一顆「土豆」來和我們說Hello

節日快樂。

12月15日至17日期間拍攝的「土豆」雷達照片。NASA / JPL-Caltech / GSSR / NSF / GBO

聖誕節前的12月22日，一顆「土豆」從太空深處朝著地球飛來。這是它近400多年以來，也是公元2070年前離地球最近的一刻。那一天，它離我們只有290萬公里。

這顆「土豆」有1600米長，其外形還有點像一隻潛伏在水中的河馬。其「頭部」高出身軀約100米。

這顆「土豆」緩慢地旋轉著，每12天才轉完一圈。其自轉方式是「非典型性」的。一般「土豆」只圍繞短軸自轉，但它並不是這樣。

這些雷達照片的解析度達到了每像素3.7米，能夠讓我們更好地了解這顆「土豆」的細節。

這顆「土豆」實際上是一個小行星，其正式編號是2003 SD220。

近幾年每到一些節日的前後，NASA總會公布一張近地小天體的照片，並稱之為「假日小行星」。

雖然我們很願意相信這些小行星真的是來和我們說節日快樂的，但真相更可能是因為它們離我們很近，而且數量實在太多了。

2003 SD220正是今年聖誕節的「假日小行星」，也是眾多近地小天體中的一個。

發現於2003年9月29日的2003 SD220被歸為「可能有害的小行星」。鑒於其較大的體積和離地球較近的軌道，假如它不幸和地球相撞，註定會引起超級災難。

所幸它這次以及未來只會和我們擦肩而過。

12月18日和19日「土豆」的雷達照片。NASA / Arecibo / USRA / UCF / GBO / NSF

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